甲与乙都是大学生，也是同年进入同一个单位的。甲来自农村，下面还有一个弟弟在读书，每月拿了工资都要寄一部分回去。乙是独生子，父母都有工作，手头较为宽松。甲急用钱时，就向乙借，乙也慷慨。为此，甲很感谢乙。两人就成了同事加朋友。
　　
　　那时，甲和乙都是单身，甲住在宿舍三楼，乙住在四楼。下班后，两人都经常一起聊天。走棋成了他们共同的爱好。每天晚上，两人都一起杀上几盘。两人的棋技都不差上下，但是关键时候，甲总能赢了乙，所以甲略胜一筹。
　　
　　那年头，单位每年都会举行文体活动，象棋其中的一项。每年的象棋比赛，甲都是冠军，乙是亚军。乙虽然心里不服甲，但是也没什么，两人依然还是经常一起走棋，交流切磋棋艺。
　　
　　甲远远近近都成有声名，到处去参加比赛，有时还专门请假去参加比赛。甲拿回了一大堆奖状，还拿回不少的奖金，显得很风光。乙看在眼里，心里就不高兴不舒服了。甲参赛回来，还是经常来找乙下棋，但是乙以各种借口拒绝了，两人一起下棋就逐渐少了。
　　
　　时间一晃过了几年，他们两人都在单位里好几年了，都各自成家了。恰逢单位的一位领导即将退休，组织上要一位年轻的顶上。按照资质，符合条件的只有甲与乙。
　　
　　组织部门来考察了甲，也考察了乙。最终结果，乙上去了。
　　
　　乙做了领导，应酬就自然多了。甲一般不再敢找乙走棋，一是乙已经不再走棋，而是学会打麻雀，打麻雀比走棋更过瘾。甲只能和其他人走，但其他人的棋技太差，他走得没劲。
　　
　　这样一晃又过了好几年。甲和乙都到了中年，甲明显老了，在单位里像一头老黄牛，总升不上去。乙出入有小车，每天有山珍海味，还有小蜜相随，他好像越来越年轻。这时，乙已经不再住单位宿舍，搬去宽敞明亮的领导楼。甲每次见到乙，心里都低了一截。乙有时也会和甲聊聊，但甲心里战战兢兢的，好像学生见到老师一样。
　　
　　后来乙出事了。
　　
　　甲曾去监狱里探过一次乙。乙对甲说，我对不住你啊，那年推选领导，本来是考虑你上的，后因我反映你经常请假走棋，不务正业，后来组织就让我上了。
　　
　　甲苦笑了，说，幸亏我没上，要不然现在里面的那个就是我了。
　　
　　乙长长地叹了一口气。
　　
　　临走的时候，甲对乙说，你大概很久没走棋了吧，下次我带一副棋给你，打发打发时间。
　　
　　乙看着甲，目光中充满感激。