已是入秋的季节，应朋友相邀，我驱车从吉首出发，走渝湘高速公路，约一个半小时行程，便至重庆市的酉阳县。县城四周是郁郁葱葱的山峦，一座接着一座，像一个问号连着一个问号，又起伏有致如水波叠浪，再披上一层雨后从山谷里腾起的薄薄雾霭，轻纱曼妙，天山一碧如黛，恍如仙境。

酉阳，别名酉州，位于渝东南，朋友说有2200多年建县历史，曾是800年州府所在地，还热情洋溢地为我介绍了官方史料记载和散落民间的传奇故事，为当下的酉阳县城陡增了几分神采风韵。

早就听说酉阳这个地方，每次去永顺县王村镇，看到城门石坊刻有笔力遒劲的“酉阳雄镇”和码头岩壁凿刻的“楚蜀通津”的大字，都会与重庆市的酉阳县联系起来。据新修《酉阳县志》记载：秦统一中国，推行郡县制，酉阳属黔中郡，汉高祖5年（公元前202年）改黔中郡置武陵郡，于武陵郡置酉阳县……这一说法的根据在唐时梁载言所撰的《十道志》。而阅读西晋史学家陈寿撰写的《三国志》和北魏郦道元的着作《水经注》中的有关描述，当时的酉阳县址应在今湖南永顺县猛峒河与酉水河交汇处的王村镇，因其位于酉水北岸而得名。我国建国后编纂的第一部《中国古今地名大词典》更是明确地指出：“王村镇，在湖南永顺县南部、酉水北岸。以王姓首建村庄得名。汉为酉阳县治。”据此，有人断言：今酉阳和秦汉酉阳不存在建置沿革关系，今酉阳并非秦汉酉阳，酉阳故城也不在今酉阳境内，而应是酉水河畔的永顺县王村古镇。

究竟孰是孰非，我无意在此作出甑别，还是留待历史学家和考据学家们去厘清吧。只是想到这儿，我不禁又为千年古镇地名王村被当代人轻易地抛弃而扼腕长叹，在历史还未作出究竟的回答时，王村便很自卑地脱下了王者的冠冕，匆匆消失在荒野之中了，不知那新编织的“芙蓉”花环还能盛开多久，我不得不停下笔来，默默地为千年王村的逝去而深深痛惜惋伤……

走进酉阳城，随处可见“世界上有两个桃花源，一个在您心上，一个在重庆酉阳”的旅游宣传词，我有些诧异，便问酉阳的朋友。朋友略带神秘地笑笑，反问我：你心上的那个桃花源在哪里？我脱口而出：湖南常德桃花源。朋友带着浓厚的地方腔笑着说：对头（正确），这样说谁都不会得罪嘛，不管桃花源在哪里，大家都能接受。我这就带你去领略一下酉阳的“桃花源”，看与你心中的桃花源有好多区别，与湖南的桃花源有啥子不一样。看来，而今的酉阳悬而未决的历史遗留问题还真多，此“酉阳”和彼“酉阳”还没弄清场，这陶渊明记述的“世外桃源”，又被在这里安顿了下来。

令我再一次感到有些诧异的是，酉阳的这个桃花源竟然就在离县城不到500米的地方。身处闹市之中，这难道会是陶渊明笔下的“后遂无问津者”的桃花源吗？

朋友姑妄言之，我且姑妄听之，便带着一些幽默调侃的态度，随友探寻陶渊明理想的避秦时乱的“世外桃源”。一路上游人如织，摩肩接踵，尽管明知是一处虚拟的“世外桃源”，来这里的游人不过是把在尘世里沾了灰尘的心灵，借这山水清风洗濯一番，滋补一下营养缺失的性灵，把烦躁和俗念寄托给自然，让灵魂安静心有所归，至于这“桃花源”是否陶翁所指，恐怕没有谁会去认真计较吧。

几分钟的步行，我们来到一巨大的石灰岩溶洞前，其上悬崖峭削，树木丛荫，霎时一阵习习凉风从洞内吹来，侵入肌肤，凉爽之余略感有些寒气逼身，不由自主便抱紧了穿着短袖的双臂。有一股水清见底的溪流从洞内流出，崖影溪声，上下交映，一种清凉脱俗的质感，便渗透于心灵的角角落落。沿溪进入洞内，洞的中部侧面的岩壁上，有一尊形似观音的乳黄色石钟乳，犹如一尊镶嵌在岩石上的玉石浮雕，边上的乳石造型，或禽或兽，神态各异，栩栩如生，完全可凭游人的想象随形赋名。

再往深处走，洞的顶穹中央凸一夹层，有一天梯栈道，顺着岩壁盘绕而上，像是通往另一个幽深的去处，朋友说哪是秦焚书坑儒时儒生的藏书之处，这里是“大酉藏书”，在酉阳城南还有个“二酉藏书”。顺着朋友手指的方向看去，清季酉阳知州罗升梧手书的“太古藏书”四个斗大的楷体字，仍清晰可见。这让我又想起了湖南沅陵县的“二酉藏书”来了，据说它的邻居辰溪县也在忙着为这“学富五车，书通二酉”的出处正本清源。斗转星移，历史与传说常常有些令人费解，要讲清场这“二酉藏书”的渊源，已不是一件简单的事情，更何况在那个战乱时代，同样的事件发生在不同的地点，也是极有可能的，区别只在后世流传中影响大小不同罢了，或甚嚣尘上，或杳无声息。但不论出处在哪里，这些仕子贤达为中华文明的薪火相传作出的贡献当是功不可没的。

继续溯溪前行，约半里路程，拐过一个小弯，眼前豁然开朗。

一片不是很开阔的平畴四面环山，绝壁巉崖，峭逼如门，山崖间树木葱茏，远处有田亩菜园，满山满坡的桃树，虽说已过花时，但枝繁叶茂，经过雨水的洗濯，碧绿翠亮，枝上已结了许多毛茸茸的果实。桃树林里隐约可见几座飞檐翘角、青瓦红柱的褐色木板房，四周屋角都高高挂着几串中国红灯笼，显得古朴、典雅而又喜庆。单从洞壁题刻的一首明代无名氏的绝句：“洞前流水渺漫漫，洞里桃花渐渐残。曼倩不来渔父去，道人闲倚石阑干。”便可想象到阳春三月之时，这里桃涧流红的胜景。

我们沿着铺垫得齐整的石阶小径，迤逦而行，过小桥，涉流水，穿桃林，跨田塍，处处散发着清新的果香和质朴的水田气息，人意山光皆舒悦惬适。忽有木叶声声入耳，清脆悠扬，宛转缠绵，但闻其声，不见其人，这正是一种如何美妙稀有让人心魂得以安逸的声音。

与常德桃花源相比，酉阳桃花源自有一番情趣，人们可以纵情地去幻想在这里生活的美好情景，却断不可以为这便是陶渊明笔下的桃花源境。其实“桃花源”身在何处并不重要，正如那句广告词所云，我们都姑且把陶翁的桃花源放在心上吧，那“芳草鲜美，落英缤纷，土地平旷，屋舍俨然，黄发垂髫，并怡然自乐”的洞天福地，或许永远只是人们心所向往的地方吧。

从历史名城千年酉阳的身世之谜，到人们四处寻觅的陶翁笔下世外桃源的恍惚迷踪，再到传说中儒生们为避秦焚书坑儒的“二酉藏书”的诸多谜团，这一趟酉阳之行，我终究没有得到确切的答案。但我以为这些都不重要，重要的是当下酉阳人的生活是那样地宁静、安祥、富足和充满无限希望。

走在青山绿水环绕的酉阳大街上，歙闻着润泽清新的空气，你能感受到，一种随着人们脸上绽放的笑容弥漫开来的幸福，在这座城市间暗香浮动，令人陶醉。