黄河水故道南迁，留下了千里河套平原。人们走西口来到这里，在这片黄土地上安居乐业。

肥沃的河套平原，盛产小麦，玉米，高粱，糜黍，又给牛羊猪鸡提供了充足的饲料，再加上河套平原地域辽阔，水草丰盛，又受蒙古游牧的影响，注重畜牧业，很少受季节气候影响，年年五谷丰登，岁岁牛羊满圈！

千千万万的走西口汉子中，养家糊口数厨师最容易，每一个人都要吃饭。怀揣一把菜刀，有一手好厨艺，来河套就能够总是吃香的喝辣的。

特别值得一提的是1939年到1945年，陕坝为国民党绥远省临时政府，傅作义将军为第8战区和12战区长官，河套地区有傅作义正规部队30多万，阎锡山，马鸿逵杂牌部队10多万，各种自卫队保安队多如牛毛，加起来超过100万人，20人一个厨师，需要多少厨师呀。山西河北甘肃宁夏河南大批厨师来到河套，以此为业，一家老小生活无忧。

1940年3月20日，傅作义部在五原展开大战，至3月22日彻底消灭日伪军，击毙绥西警备总司令永川信夫中将、特务机关长桑原中佐以下日伪军3000多人。1943年夏天，国民党军委会政治部长张治中到绥西视察，傅作义在陕坝中山堂举行了盛大欢迎，全军庆功，为了做好河套硬四盘，红烧肉，清蒸羊，黄焖鸡，牛肉丸子，光各个保甲，大户送来的慰问品就足够了。就是厨师缺少，傅作义一声令下，招募民间大批厨师到部队，如果愿意当兵就留下，不愿意当兵做完庆功宴赏大洋俩元。傅作义部队离开陕坝，在河套地区，香遍河套平原的大腕名厨比比皆是，无名厨师也多如牛毛。有经济实力的他们在河套各个集镇开饭馆，办酒楼。没有经济实力，不善于经营的，涌现出河套地区的走厨师队伍，他们长年累月专业或趁农闲季节在外讨生活，今天张家做寿席，明天李家嫁女办喜宴，也忙的不亦乐乎。不管席面大小，都有留一桌作为“谢厨。”工钱另算，这一桌席把老婆娃娃养得面色滋润，厨子的地位也高，当地人把厨师叫做“大师傅”。

河套宴席讲究“硬四盘”。不管红白事宴，席前一天晚上要夜坐。经济条件好的，七荤八素凉热菜过后，硬四盘就上来了。如果是平常百姓，一大锅清炖羊肉富富有余。第二天早上糕汤，家家如此，中午七荤八素后上硬四盘，还有大烩菜是必不可少的。

有的厨师脱颖而出，手艺超群，风味独特，成为特色。米仓县，现在的三道桥，有口碑的厨师是：二来子的稍美庞真的菜，霍守恒的醋酱真不赖。二来子的稍美，7两精羊肉3两葱，就是顾客盈门，不偷工减料，成为口碑。霍守恒的醋酱油卖的再快，也要发酵够100天。

特别需要一提的是河套精杂烩，直到现在，也是人们的最爱。大烩菜里荤素杂陈，有炝锅的五花肉红烧，油炸豆腐漂亮，黄焖鸡过油，牛肉菜丸子真本实料，还有有粉条。唱主角的是白菜。平时寡汤淡水的白菜，经过大厨们的点金之术，沾了豆腐和肥肉的光，竟然那样可口。红白喜事的村宴上，精杂烩为主角。做为平民厨师，当然以服务百姓口腹为主。不仅要会做席，还要面面俱到的烹饪多面手。掌握几样高档拿手好菜的烹饪技艺，更擅长家常菜的制作，包括家常小炒和家常小菜的制作，精通各种面食制作。

我的一个远房老姑父赵秃子，为了专研厨艺，常年烟熏火燎，不戴帽子，秃了顶。他老人家厨艺高超。平平常常的白萝卜、红辣椒和绿芫荽，他精心切成细丝，只需放上盐，淋上几滴河套胡麻香油，一盘凉菜色香味俱全，看一眼，口水哗啦啦往下淌！ 几个鸡蛋，打在碗里，一条黄瓜，切成了薄如蝉翼的柳叶，然后兑成了汤，上下一样稠稀，可以盛几十碗，到了最后，稀稠不变，口味不变，颜色不变。

现在人们生活富裕了，河套硬四盘成了摆设，饮食讲究科学，空盘，多好多一件事情呀，值得推崇。还有那么一些人，有了几个钱，在酒海肉林中穷奢极欲。挖空心思吃，变着法子吃；吃完陆地上的吃水里的，吃完河里的吃海里的。美其名曰：黄金宴、女体宴、人奶宴。。。。。让人不齿！