在古代传说中，饕餮是一种想象中的神秘怪兽，非常贪吃。据说，饕餮什么都吃，以至于把自己的身子都吃掉了！可见，《吕氏春秋·先识》：“周鼎着饕餮，有首无身，食人未咽，害及其身，以言报更也。”这篇古文的意思，周朝鼎上刻绘饕餮这样一个的形象，有头无身，吃人还没有咽下去，就自身灭亡了，这说明报应的道理。宋朝苏东坡曾写过一篇《老饕赋》说：“盖聚物之夭美，以养吾之老饕。”这篇古文指出为饕餮增添了几分贪吃的可爱，时至今日喜好美食的朋友被称为“饕餮族”。《红楼梦》第三十八回，描写了贵族们赏花吃蟹作诗的情景。贾宝玉与宝钗、黛玉等一起作《咏蟹诗》的时候，宝玉胸有成竹地地先写：“持蟹更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。饕餮王孙应有酒，横行公子竟无肠！……”贾宝玉那样的阔少，天天有美食可享，且又有美女作陪，兼之写诗遣兴，既阔又雅，实在是走进了“人生至佳之境”。等等，历代诗人对饕餮的形象描述不同凡响的意思 ……

关于炎黄帝的故事，相传饕餮是蚩尤败给炎黄后被斩下的首级身首异处怨气所化，有吞噬万物之能被黄帝用轩辕剑所封印并由狮族世代看守。这样看来，饕餮似乎被赋予了蚩尤邪恶的寓意。不过，在后人不断改造的过程中，饕餮被加入了中国民间食品文化长河之中，终于逐渐进入了中国传统吉祥纹样的行列。

饕餮这种纹饰最早出现在距今五千年前长江下游地区的良渚文化玉器上，饕餮更常见于一种青铜器纹饰，尤其是干鼎上，一种图案化的兽面，故也称兽面纹。饕餮纹饰的形状生动多变，不拘一格，或者似鹰、凤、狼，或者像牛、羊、虎…… 但总体形象往往是巨目、张口，口中有獠牙、锯形牙，额上有立耳，似是某些动物的形化。只要看一看就可以认出那个凶恶的猛兽像谁，非常像狼的正面像，也是圆眼吊睛，凶狠无比。一种恶兽，不是鱼蛇蟒鳄，也不属于鱼类或爬行类。如此猛兽，为什么会用在祭祀的器物之上呢？古人认为，借助饕餮强大的力量，可以不被其他猛兽所吞噬。

饕餮成为商周干鼎的主要纹饰，这就涉及到一系列的问题。宝鼎是华夏民族在青铜时代的立国之重器，所以在周朝中出现“一言九鼎”的器具，其中“鼎”的意思是象征至高无上王权的神器和礼器，也是祭天祭祖的祭器。因此，宝鼎在华夏先民心目中处于民族的地位，表面出现的是饕餮纹饰图案庄严、凝重而神秘的艺术特色。

以饕餮纹饰的布局为例，以鼻梁为中线，两侧作对称排列，成兽面形象，大眼、鼻孔、双角，通常没有下唇。也有使用两个夔纹对称排列，组成饕餮形象的例子存在。饕餮纹样作为器物上的主题纹饰，多衬以云雷为纹饰，图案寓于变化。饕餮纹饰如此出现在青铜器上，以动物的面目形象出现，具有虫、鱼、鸟、兽等动物的特征，由目纹、鼻纹、眉纹、耳纹、口纹、角纹等部分组成，十分庄严神秘。动物的面目结构较为鲜明，正是利用这些特征，将人们引到了一个神秘的艺术世界。以各式各样的饕餮纹饰为主体的青铜器，都突出了这种神秘威吓的残酷和凶狠。饕餮纹样凶猛庄严，结构严谨，制作精巧，境界神秘，代表了青铜器装饰图案的最高水平。

饕餮纹样到底指称什么？历来争论纷纭，力图解破这历史的暗码，但迄今尚无定论，莫衷一是。

从这一点不难看出，饕餮是当时社会黑暗一面的具体表现，而人们也很愤恨奴隶制社会的压迫，以饕餮来寄托自己的感情，后来就这样逐渐取代了原本吃人残忍的一面，成为了神兽。饕餮纹饰是古代汉族人民的文化生活息息相关，充分体现了古代汉族劳动人民的智慧和创造能力。形状怪异可怕的饕餮纹样绝非后世器物上写实的动物纹饰所能比拟，它们绝不是简单的装饰需要，其背后隐含着深刻的文化意义。饕餮纹饰在中国产生的历史渊源久远，其文化影响在中国古代、现代乃至世界都十分深远。

我久久注视饕餮纹饰，这里没有鹰，没有凤，没有狼，没有牛，没有羊，没有虎，只有饕餮纹饰的表面。我反复寻思，韵味无穷，撩人思绪，因以为题。

我当年主修艺术设计课时，曾经多次临摹饕餮纹饰，创作了不少包含饕餮纹饰的广告画、招贴画，因为饕餮纹饰美的诱惑毕竟太大了。饕餮纹饰的作用，给美术方面带来了很大的帮助，提高艺术形象的欣赏。

我还有关注法国广告收藏家布尔西科先生，他作为广告饕餮之夜的创办者，广告饕餮之夜的大门是向所有人敞开的，业内人士可以从中学到广告的创意表现手法，圈外人士也从中得到愉悦与礼堂享受。广告饕餮之夜的成功重要是为年轻观众提供了一个心情发泄、热而不狂的绝好场所，这么绝好场所成为欢快、理智的发泄。广告饕餮之夜为年轻观众准备一道广告大餐，就是要每位到场的观众吃饱。每到广告饕餮之夜，满街头戴面具，挥舞气球，连喊带唱的狂欢场面，饕餮在现代文化中预示着心灵的放松、欲望的满足。

值得一提，我注意地看到了第五套人民币20元币的正面，“中国人民银行”和“20”数字之间的花纹里，确能辨认出一人头形状，眼睛、鼻子、耳朵、嘴唇、下巴都像模像样，与“金沙遗址金面具”和三星堆“青铜兽面具”图案很相似，从金面具背面的痕迹观察，推测金面具可能是附着在某种物体之上，应是古蜀时期的神只面具。20元人民币上面的是饕餮纹样中刚好绘制成了一对立眼，与金沙金面具的立眼看起来很相似，显然这种设计源于防伪和艺术双重考虑。

饕餮纹饰的影响是非常巨大的，从古代到现代的今天，到处可以看见饕餮纹饰的影子。

饕餮纹饰变得富丽堂皇、繁缛迂回，继而变得疏朗开阔、简练怡人。在饕餮深沉凸出的怪异形象、细密曲折的纹饰线条、坚实稳定的器物造型中，充盈着模糊幽远的情感、意念和追求，饱含着野蛮的、残暴的威慑力，散发着原始、天真、拙朴的美感。各式各样的饕餮纹样都突出了一种无限深渊的原始力量，它们呈现出一种狞厉的美，在那看来狞厉可畏的神秘中，积淀有一种深沉的历史力量。这一点证实雷奈？格鲁塞在《中国的文明》一书中指出：“饕餮的形象在中国美术品上广泛流行了逾20个世纪，实际上就是那个时代经常萦绕在人心头的神秘怪物的幻像化。”

饕餮纹饰之所以能历千年而不衰，除去它自身具有纹饰的美化功能外，其潜在的昭示警戒含义起了相当大的作用。饕餮的历史传说告诫人们做事，索取应有节制。一个人把周围的一切东西都视作是自己的筹码，然后为了达到目的，不择手段，这种人很可怕，就如饕餮喜欢吃东西一样，他所追求的欲望广，标准高，所伤害的人也很多，是极其有害的。所以，饕餮的象征意义是我们对后代进行德育教育的好题材。

饕餮纹饰的形状繁多而复杂，以各种严谨的章法和布局，让人有一种审美疲劳。

最后，饕餮纹饰在游戏、小说、漫画、影视等作品中均有相关形象，颇令人觉得有趣。