他拥有着无数的头衔与荣誉，他被誉为继奥运匹克之父顾拜旦之后最杰出的体育外交家，他被授予国际奥委会终身荣誉主席。在他担任奥林匹克委员会主席的任期内，成功的将奥林匹克理想与商业化、职业化结合起来，使得这一项原本走向没落的体育赛事成为全人类体育、文化、商业、科技盛事。但在这些荣誉里他说他最为珍惜的是被称为“中国人民的好朋友。”这位中国人民的好朋友就是前任国际奥委会主席西班牙人——萨马兰奇。

　　萨翁与中国有着很深的情谊，如果说起两者间的渊源可以追溯到上个世纪70年代，他首次访华，之后并多次拜访中国。1979年当中国恢复在奥委会的合法席位后，他大力支持中国在国际奥委会中发挥作用。1996年他就曾鼓励中国申办奥运会，但由于当时中国承办这一盛事的时机尚未成熟，萨翁的提议很快便被搁置。之后萨翁与中国奥委会从没放弃过任何一次申办的机会，当北京申办2000年奥运会时，以两票之差惜败于悉尼，没有投票权的萨马兰奇对此深表遗憾。他曾对采访他的记者说过:"此生最大的愿望就是在他任期内，能够看到中国可以承办一届有史以来最为精彩的奥运盛事。”可见老人多么希望中国在奥运会中扮演重要的角色。他一直有个坚定地信念：21世纪的奥林匹克运动不能没有伟大的中国，奥林匹克大家庭也不能没有13亿中国人民，因为这将使我们变得更加强大。因而在2001年7月，萨翁即将离任之际，在莫斯科举行的国际奥委会全会上，亲自宣布北京为2008年夏季奥运会的举办城市。这个承载了13亿华夏儿女希望的梦想终于实现了，这和萨翁的鼓励与支持是分不开的。可以说在中国人追逐申办奥运会的历程中，萨翁是起到了很大作用的，北京成功举办奥运会，不仅圆了我们的多年的梦想，也完成了萨翁离任前的夙愿。

　　在通往2008年的道路上，并非一切顺利，一些别有用心的外国媒体和国外政客打着人权的旗号干扰北京奥运会在境外传递奥运火炬。但这一切的威胁都没有达到其目的，北京奥运会成功的举办让这些声音消失了。萨马兰奇曾公开支持中国政府及人民，他对外媒记者说:“奥运会是一项体育赛事，体现奥林匹克运动精神，不允许任何国家或个人在这一赛事掺杂政治成分，如果要指责别国内政，先照照镜子看清自己。”事实上中国政府及人民没有辜负国际奥委会和萨翁的信任，我们履行了我们的曾诺，成功的举办一届有史以来最为精彩的奥运会。事后国际奥委会及萨翁本人给予了极高的赞誉。

　　萨翁与中国人民也结下了深厚的友谊，在1984年洛杉矶奥运会上，萨马兰奇还特地为中国的第一位奥运冠军许海峰颁奖。这也是他担任国际奥委会主席后所颁发的第一枚金牌。萨翁还是中国奥委会主席何振梁先生的“好兄弟”，正是在萨翁的鼓励下，何先生与中国奥委会在奥林匹克大家庭中不断扮演重要的角色，这也为北京成功申办2008奥运会有着密切的关系。而他和乒乓球运动员邓亚萍之间的忘年交更是国际体坛的一段佳话。热爱乒乓球运动的萨翁很赞赏邓亚萍精湛的球艺，更佩服她敢于向强手挑战又不服输的劲头。他曾对何振梁说过：“邓亚萍那种不服输的劲头，代表了运动员的风貌。”相信很多中国观众依然对那次他为邓亚萍颁奖的一幕历历在目，当萨翁为站在冠军领奖台的邓亚萍颁奖时，轻轻地拍了下小邓的脸，而邓亚萍则会心的一笑，这一幕多么令人动容，宛如一位老爷爷鼓励赞赏自己的孙女。正如邓亚萍在接受记者采访时曾说过：“她的人生很大程度上受到了萨马兰奇的影响，是他鼓励她去学习外语，之后引荐她进入国际奥委会，并希望她能更好地为中国做出自己的贡献。”

　　在他任期的这21年间，见证了中国从加入奥林匹克大家庭到成长为这一赛事最重要的一员，正是由于萨翁的一路鼓励与支持，才使得我们不断超越自我，向着“更高、更快、更强”的目标迈进。奥运会对中国来说是一扇让世界更好了解中国的窗户，也是中国敞开胸怀自由地与世界人民交流、享受“奥运精神”的机会，而打开这一扇窗的正是萨翁本人。他对中国一直抱有极高的期许，他认为在21世纪，中国应该在世界各个范围领域内发挥更重要的角色。他一直很喜欢引用拿破仑的这句名言：“中国这头熟睡的东方雄狮，正在慢慢觉醒。”

　　萨翁曾在西班牙《先锋报》刊登了一篇题为《我为什么爱中国，尊重中国？》的文章，撰文称：“中国人民是一个拥有超强记忆力的民族，他们懂得珍惜患难之交，不会忘记患难时期与自己站在一边的人。正因为如此，在这次北京奥运会上，我才能享受到中国人民的友谊和对我的爱，这是很难用言语表达的情感。30年来我29次访问中国。我从中国收获了爱和友谊，也学会了爱与尊重中国人民。”这段感人肺腑的文字源于中国人民与萨马兰奇先生之间源远流长的友谊。

　　2010年4月21日，前国际奥委会主席、名誉主席萨马兰奇在巴塞罗那基隆医院因急性冠状动脉供血不足去世，享年89岁。这位对中国有着很深情感的西班牙老人，这位曾说过：“中国的成功就是我自己的成功”的中国老朋友与世长辞，但他与中国人民所结下的深厚友谊将会流芳百世。我们每一位中国人都将珍惜这段来自西班牙的珍贵情谊，它像娟娟细流的泉水一样滋润着我们的心田，像一股暖流温暖着我们的内心。我们祝福这位倾尽半生精力支持推动中国当今体育事业发展的西班牙老人：好人好梦！