作为当下走红演员，杨烁这两年可谓佳作不断，先是在《刀客家族的女人》中赢得观众的一致好评，接着《神犬奇兵》又刷新了人们对当代军旅故事片的认识。在去年则更是凭借《刀客家族的女人》中的出色演出一举拿下华鼎奖，从而将自己的创作提升到很多人多年都不能达到的高度。在军旅题材方面，杨烁显然有自己独到的诠释方式，他所塑造的余化龙、郭有栋等形象充满了强烈的个性风采，在众多军旅作品中呈现出独特的自我意识，成为最不易为观众所混淆的那一个。

此次由余丁、谢泽执导的谍战剧《潜伏在黎明之前》是杨烁再次在军旅体裁中突破自我，相对于之前多数是从正面来展现军人的英武与坚强，这一次杨烁则通过曲折复杂的地下潜伏来展现军人的韧性与忠诚。对于杨烁本人来说，从正面战场的明刀明枪转向敌后战场的斗智斗勇并不仅仅是表演方式的转变，同时也是对其表演技巧的提升。复杂的敌后环境使其必须做到让观众感到身临其境，从而整体上完成对以往作品的超越。

军人要严格服从铁血般的纪律，因而在给观众以硬汉印象的同时自然不免有些刻板。然而杨烁所饰演军人从一开始就不是刻板式的人物，在他所塑造的形象中总有一股要挣脱一切束缚的自由向往，即使再严酷的环境也无法窒息他身上那种不受规训的野性感。

杨烁的表演中总有一股痞气，这种痞气与他略显沙哑的音质一起共同组织出某种反规范的味道。正如袁昂所评价的王羲之书法：“如谢家子弟,纵复不端正者,爽爽有一种风气。”战守安这一角色则给予了他充分的表演自由，作为敌后工作者本身除了遵守保密这一铁律之外，其余的内容则需要临时发挥，可以说是最不受规范约束的身份。事实也正是如此，杨烁充分发挥了自己个性中的狂野一面，在危如累卵的敌后工作中激情绽放。面对保密局的试探，在战友面临严刑拷打时他通过不断转移话题来掩饰内心的愤怒与不安。在智救嫂子时他一方面表现的像个为爱情不顾的愣头青，另一方面却又能冷静地在火车上为其取子弹。在跟沈在新（吴刚）的斗争中，杨烁正是通过这种带有野性的邪气来化解对方的各种猜忌。

然而，杨烁并不只有这种不走常规的邪气，他同样有极具刚烈色彩的正气。在严酷地敌后开展工作首先就必须心中有正气，否则在遇到危机时就只能变节或被杀。战守安在面临危机时的毅然不惧即是源于心中的浩然正气，这种正气使他整体呈现出逼人的阳刚气质。在保密局面对敌人的火攻时，他表现出了一个男人的担当。在南下广州的途中，他更是体现出自身的强悍一面。在与敌人正面对阵的时候，他身上的那股野性与匪气就转化为强劲的冲击力，直指敌人的软肋。在九曲岭监狱中，面对沈在新派遣的三个卧底的试探，他或者将计就计，或者顺势反间，将斗争的智慧发挥到极致，并且通过越狱打消了对方的怀疑。

在战守安身上有时体现为矫如灵狐的邪气，有时又体现为悍如猛虎的正气，这种正与邪之间的转换与配合流转自如，而其中最重要的底气即来源于心中的浩然，正是通过对正义的坚守，他才凭借正邪之势来安定乾坤。在明知沈在新已经怀疑自己身份之后，他仍然选择重新回来一探保密局的龙潭虎穴，其中既有同志的舍身相助，也有自己的一身胆略。他一方面与沈在新等特务虚与委蛇，另一方面则充分展现自己的心中正气，正是通过灵动与劲霸的自如转换，才最终躲过敌人的重重试探。

这种以心中正义为准绳的表演不只体现在对军旅体裁的诠释上，在其他类型的作品中同样有所展现。据说在即将上映的《欢乐颂》中，杨烁将饰演一个充满人格张力的富二代形象，在看似玩世不恭的外表下有一颗真诚上进的心，相信对他有所期待的粉丝们会再次大饱眼福。