今年以来，中央国家机关各单位各部门公务接待中的餐饮经费下降60%，餐厨垃圾普遍下降30%以上，食堂水电气消耗下降4%。（见12月19日《人民日报》）

　　数字反映了进步。小而言之，半份菜、小份菜、家常菜在回归，光盘行动、节俭用餐、节约开支也成为时尚。往大了看，显然是中央八项规定在中央国家机关各单位各部门持续深入推行取得的成效，是国家机关事务管理局、中央国家机关精神文明建设协调领导小组在中央国家机关开展的持续近一年的“文明用餐、反对浪费”行动结出的硕果。

　　公务接待且不去说它了，即便部委机关食堂的工作餐，过去也曾经留下过种种诱人的传说。人们对传说中一元钱就能大快朵颐的较高水平自助餐，是虽不能至，然早就垂涎三尺过了的。如今部委机关食堂也开始纡尊降贵，厨师们纷纷引进家庭厨房常见的节俭手艺，又是将豆浆、豆腐脑剩余残渣做成豆渣玉米饼，又是将芹菜叶用水焯后做成包子馅等，又是连西兰花茎、芹菜叶、香菜根等边角料腌制成泡菜和小咸菜等等，这实在是开始有了当家方知柴米贵的架式，算是一大了不起的进步。

　　不过，在现代社会分工越来越细的今天，在公车改革已成定局的今天，在中央号召能交给社会和市场的都应交给社会和市场的今天，在发达国家政要在街头吃便当和热狗十分流行的今天，机关食堂到底又有没有必要呢？从这个角度来考量，机关食堂再节约，恐怕也是一种浪费了。

　　我们可以设想一下没有机关食堂，世界将会怎样？

　　假如没有机关食堂，机关更精干清廉。正如有了公车，一些党政机关就得有车队，有得有专门的行政处室去处置定点购油、定点修理、定点保险以及车队管理之类的事宜一样，有了机关食堂，显然也需要有专门的处室进行食堂日常营运管理，话说有些公共职位就是照顾人吃喝拉撒的。此外，机关大楼还要辟出专门的食堂用房区域，还要聘请厨师人等，总之机关是难免越精减越膨胀的。假如没有机关食堂，这些后勤事务可以全免了。除了需要核定一个必要的误餐补助支出外，简直太省事了，既不用考虑管着食堂卫生、是否光盘之类的小事，也不用担心谁吃回扣、谁从中渔利以及跑冒滴漏等行为。机关节约自然也进入了最高境界。

　　假如没有机关食堂，市场更繁荣稳定。一些机关之所以乐于自建食堂，恐怕与对外面的餐饮业不放心有关。而市场化的餐饮业之所以管不好，或者又与机关单位纷纷建有机关食堂，可以躲进小楼成一统不无关联。在餐饮业方面，我们的社会流行着严重的“不放心”症。机关有机关食堂，居民也是家家户户万家炊烟，这不是我们希望看到的。因为其无论是与现代化大生产的要求，与资源高效配置的要求，还是与环境保护（比如炒菜拉升pm2.5）的要求，都是格格不入的。假如没有机关食堂，相关监管部门哪怕从自身利益出发，想必也会更勤勉于市场监管了。而全民平等就餐的情势之下，餐饮业回归正常的质量、价位、卫生标准也是可期的。

　　正如我曾经赞美取消公车一样，现在我又十分期待取消机关食堂了。