教育部官方微博12月26日公布，2015年全国硕士研究生报名人数为164.9万人，比去年减少6.5万人。其中报考专业学位人数为72.6万人，比去年增加5万人，占报名总人数的44%，比去年增加了4个百分点。对比近十年的数据后发现，考研人数呈现总体增长趋势，近十年中曾有过两年下降拐点，分别出现在2008年和2014年，2015年的考研人数是继2014年后持续第二年下降。

对于研究生报考人数连续两年下降，有舆论分析，这是研究生报考“降温”，研究生报考逐渐回归“理性”，但在笔者看来，研究生报考还难言降温，而距离回归理性还有很长的路要走。要让考研降温、回归理性，关键在于建立健康、合理的“分流”渠道，不是把考研作为华山一条道。

总体而言，近年来研究生报考，已呈“分流”之势，“分流”让考研人数有所下降，一是出国留学分流，二是免推生分流，再就是就业分流。对于这三类分流，需要理性分析。只有就业分流更充分，免推生分流成趋势，考研才会真正理性。

首先，出国留学分流，是因为有的学生放弃国内大学教育，到国外读本科、读研，这能一定程度降低国内考研的竞争，但并无助于提高国内研究生教育的质量，反而折射出国内高等教育教育的国际竞争力不够。国内高校必须正视这一问题，努力提高教育质量，以吸引优秀生源。统计显示，2013年中国出国留学总人数41.39万，比2012年增长了3.58%，其中，本科留学人数迅速增加。以前，我国出国读研的学生远多于读本科的学生，但近年来，出国读本科的学生快速增加，读研和读本的比例基本持平，以中国赴美国留学人数为例，2013年中国赴美读研的人数为103427，而读本科的人数为93768人。这意味着，原来准备研究生阶段出国留学者已经前移到本科阶段，可以说是加倍分流。

其次，免推生分流，这是研招改革的结果，不再要求所有学生都参加统一入学考试，而是给学校更大的自主招生权。这是研究生招生改革的趋势，有助于引导学生在大学里发展综合素质，也有利于大学招到合适的、具有学术潜力和学术兴趣的研究生人才。近年来，免推生的人数不断增加，今年统计研究生报考人数，也把免推生排除在外，因此，也一定程度造成“报考”人数下降。

随着免推生改革的深入推进，统考考研人数会进一步下降，这是一件好事。那些专注于准备考研笔试，以此希望考研成功者，可能会因免推生增加望而却步。但要做好免推生政策，需要大学完善自主招生体系，建立研究生自由申请入学制，充分发挥导师在招生中的作用，并向社会公布学校的招生标准，让整个招生过程公开透明。

再次，就业分流，这是让考研根本降温的途径，但客观而言，正是由于这方面的分流，并不显着，导致我国考研一直高烧不断。一项最新调查显示，有 50.5% 的考生表示考研是为了增加就业竞争力，13.4% 表示暂时不想就业，5.2% 表示只是想换个专业。只有 15.5% 的考生单纯是喜欢本专业，打算继续深造而选择考研。这表明，就业难还是考研热的主因，如果我国大学毕业生就业难持续，加之学历社会对高学历的需求，考研就难以降温。

因此，要让考研回归理性，必须深入推进研招制度改革，以及解决大学毕业生就业难。这都要求我国大学进行深入的办学制度改革，包括落实学校的办学自主权（包括招生自主权），给学校结合社会需求、办学定位自主设置学科、设置专业，探索有本校特色人才培养模式，严格控制人才培养质量。高等教育质量不高，会加剧优秀学生外流，同时也会引导学生盲目追逐高学历——只有通过高学历来体现子自己的竞争优势，而非用高质量教育回报来展现自身的竞争能力。