近日，人民网强国论坛针对长久以来全国各地连续发生的多次虐待动物事件等问题，就如何看待虐待动物的行为和是否应当立法保护动物展开讨论和发起投票。到目前为止，从这两个问题的投票结果看来，均有超过95%的网友表示，对虐待动物的行为应当谴责、应当立法保护动物。

对于人类是否应当立法保护动物的问题，国际上也经历过漫长的探讨。到目前为止，已有英、法、美等多个国家有了比较完善的动物保护法律体系，但中国除《中华人民共和国野生动物保护法》外，暂没有其他关于动物保护的正式的法律法规了。中国共产党十八届四中全会的顺利闭幕标志着我国或将全面推进法治进程，这对于完善法制体系是个良好契机。

然而，立法保护动物与依法治国有什么关系呢?

首先，依法治国的前提是具有健全的法制体系。一个完善的法律体系应当涵括与人类社会相关的方方面面的法律法规，而目前我国动物保护相关法律法规还不甚完善，这是在建立健全我国法制体系中不能忽视的环节。改进和改善的第一步就是要明确自己的不足。目前，我国在动物保护的立法方面是相当薄弱的，没有引起足够的重视，同其他发达国家相比仍存在很大差距。因此，建立健全动物保护相关的法律法规是依法治国对完善的法律体系的现实需要，也是中国与世界缩小差距的一项重要措施。

其次，依法治国是为和谐社会的科学发展提供一个有序的大环境，从而更加仅仅有条地促进经济社会发展，而动物在社会发展进程中有着不可更替的地位。第一，人类社会的许多供给都来源于动物，为人类生产生活提供原材料和动物制品。第二，动物成为经济社会发展中的直观元素。以动物为主题的农业产业，例如养殖业、动物制品加工业等在我国经济社会发展中占有的比重可谓举足轻重。第三，动物逐渐成为经济快速发展的中国社会中不可或缺的调节剂。例如，作为伴侣动物的宠物在人们生活中扮演着各种越来越重要的角色，宠物开始融入人类生活甚至成了许多家庭中的一员。

最后，保护动物和“统筹人与自然和谐发展”等科学发展观的总体要求相互映衬，立法保护动物也是依法治国在战略实施中的必经之路。从自然界生物链存在形式的角度来看，人类处于生物链金字塔的顶端，动物为人类社会在自然界中能够稳固生物链结构提供了支撑和保障。如果动物环节在生物链中出了问题，受到影响最大的还是人类自己。国际社会很早就认识到这个问题的严峻性，中国还需要做出更多努力，跟上世界发展的节奏，无论任何一个方面都不能落下，包括对动物的保护。

所以，保护动物就是保护人类自己，让社会更健康有序的发展。在当前的形势下，让保护动物法制化不是让依法治国画蛇添足，而是锦上添花。（文/萧宇安）