近日，广州多家外国语学校纷纷开始面谈招生，“千呼万唤始出来”却“犹抱琵琶半遮面”。有的英语面谈，老师从头到尾没跟学生有过一句完整的交流，考察学生英语综合能力却出现大量的语数题目，其中还暗藏了“奥数”题目，有的就只考英语。这种所谓的“面谈”方式，让不少家长深觉“孩子成了炮灰”，质疑学校是变相用非纸笔的方式来考试。虽然外国语学校回应希望招到“创新和科学思维的学生”，但用这种方式到底能否达到目的，恐怕学校心里也没底。

尽管从一开始，外国语学校招生就强调“公正公平”。从名额指标到考试方式，教育部门甚至一直站在前线，力图保证不背离“公正公平”的大原则。而结果可见，形式上的“公正公平”似乎做到了，但似乎离实质上的“公正公平”越来越远。导致“公正公平”走了样，并不是因为教育部门和学校不够努力，而是太纠结于形式，忽略了让外国语学校尝试自主招生的本意。

正如教育部门负责人所言，“举办外国语学校是为了满足社会民众对国际化教育的需求”，这实际上就已经把外国语学校作为特色化教育项目发展，而特色化教育是可以不由政府亲力而为的，因为政府最大的责任是做好义务教育。特色化教育是市场化的产品，理应由市场去消化。

也就是说，外国语学校完全可以摘掉“公办”的紧箍咒，享受作为民办学校自主招生的权利。但是正因为教育部门“养儿一百岁，长忧九十九”的观念作祟，不管这些“孩子”已经创出了多大的品牌，依旧不敢让它们去市场里搏击，寻找更好的生存方式，而总是养在温室里细心呵护。

还值得追问的是，难道教育部门会比学校自身更了解需要什么样的学生吗？从外国语学校负责人没有底气的回应就可以读出他们的无奈，如果自主招生权是实打实的，外国语学校有真正的权力去挑选学生，不受行政的过分干预，绝不会发展得像现在这样不伦不类。当然，教育部门也许担心放开自主招生会导致腐败。然而，这些忧虑虽然有道理，但却多余。

自主招生如果真正落实，学校完全放到市场里，不但不会加剧所谓的腐败，反而是促使学校自食其力，爱惜自己的羽毛，尊重学校质量竞争的规则，去寻找合适学校的学生，从而使学校为了持续发展而做出实质性的教育改革的努力，而非只注重表面的特长或搞这种形式主义的“面谈”而来应付上级的审查，私下还是走老一套的考试方式，最终浪费教育部门的苦心，更影响了学生的期待。

其实，外国语学校发展特色化教育是很好的尝试，遗憾决心不足。对教育部门而言，监督才是首要，但选择权要交给学生，办学权则要交给学校，虽说细节可以再完善，但明显问题不在于细节，而是出发的时候就选择了弯路。（本文发表于2014年6月30日《新快报》）