中国人有句老话——「富不过三代」。这种情况不只出现在家族里，于社会亦如是。近年出国旅游所见所闻都显示：大部分富裕地区都有青年问题，而且有愈发严重的趋势。

　　日前去台湾旅游，在坐出租车的时候与司机闲话家常，他们都不约而同的讲起自己的儿子，对他们的生活方式表示感慨。

　　我问他们，生意好吗？工作辛苦吗？他们说，他们自觉还生活得不错，因为有工做，有收入，辛苦一点没有所谓。这套想法他们是自幼养成的，因为他们的父母最担心的是没有工作做，担心手停口停。所以，他们喜欢加班，希望可以藉此买点生活上所缺的东西，或者可以多点积累，以便不时之需。但他们的儿子已没有这种想法。他们不珍惜自己的工作，频频转工；没有工做的中转时间很长，但一点不紧张，在家上上网，打打机，日子就过去了。

　　我问，为甚么不对他们实施经济封锁，逼他们出去工作？其中有个说，他已试过这样做，结果与儿子大吵一场，儿子离家出走；妻子怕儿子误入歧途，四出寻找，又把儿子接回来，儿子又再恢复不知进取的生活。

　　他说，他大约明白儿子的想法。他们家已有一套房子，他的妻子没有兄弟姊妹，他外父日后很有机会把自己手上的房子留给唯一的外孙——他的儿子。他的儿子将来有楼住，有租收，不用担心没有工做，当然只选择做自己快乐的事。但他总觉得，人不应该不做事，这不是生活应有的态度；但他的儿子与他的成长方式不同，他没法让儿子有这种体会。

　　这种情况不只在亚洲发生，欧美国家也有。本来，西方人崇尚个人主义，家庭观念比较薄弱，孩子长大成人后，多会搬出去过独立生活；但新近的统计显示：年轻人读完书，出社会工作后，仍与父母一起住的人，比例上正在增加。这或许与租金太贵有关，但亦与年轻人愈来愈吃不得苦的心态有关。

　　吃苦这件事，可能要自幼开始吃，吃惯了，长大了才有吃苦能力。年幼的时候没吃过苦，长大了就不愿意吃，甚至可能出现不如死了算的想法。所以，富裕社会的自杀比率往往比贫穷社会还要多。

　　作为父母的，其实都不想自己的子女吃苦，有条件的都想他们吃得好些，活得舒服些。所以，富裕社会的父母大都这样做；叫自己的子女吃苦的，大都是环境所逼，不得不这样做。所以中国人说，「难得少年穷」，其功能就是要让人在生机最旺盛的时候，就开始习惯吃苦。

　　读过希腊神话的人都知道，希腊人把吃苦与无奈视作人生的主要滋味。不吃透这种滋味很难体会人生的真正意义。可惜，富裕社会的年轻人大都缺乏这种体现。或许教育当局应该考虑，在大学设立一门必修的「苦行」课程。