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日前，北京市教委提出“进一步改进中小学英语教学”的三项措施，从下一个学年开始，北京新的小学一年级新生将不用再上英语课，今后北京将从小学三年级开始“零起点”开设外语课，但目前小学一二年级已经开设英语课程的不会叫停。（11月20日《新京报》）
“小学一、二年级不再开设英语课”的消息甫一发布，立马在社会上，尤其是在家长圈内激起了千层浪，不少家长担忧此举会否“让孩子输在起跑线上”，更有家长坦言，会继续在外面报补习班。说实话，家长们的担忧与直白并不让人感到惊讶，这些年，孩子们学习英语的时间一再被提前，从初中到小学，再到如今的幼儿园，学习压力、课业负担不断被加重，正是“不能让孩子输在起跑线上”思维作祟的结果。
如果说，这样做能够大幅提升国人的英语对话能力，那倒也就罢了。问题是，根据某知名英语机构近期发布的《英语熟练度指标报告》，在亚洲的12个国家和地区中，中国大陆地区英语熟练度非常低，排名倒数第二，仅高于泰国。这不能不令我们反思现行的英语教学观念与方式，究竟哪里出了岔子？
诚然，作为全球化时代的“国际语言”，谁都知道英语很重要。我个人对于那种将学英语与学母语对立起来，主张取消小学英语课，甚至将英语踢出高考范围的主张并不认同。但与此同时，我们也必须承认，在现实中，需要经常使用英语的人数毕竟不怎么多，以一个相对小众的现实需要，强迫所有人埋头学习英语，而且是那么小就开始“牙牙学英语”，不仅会造成大量的时间、资源浪费，而且可能耽误孩子别的方面专长的挖掘和发展。
作为“全民学英语”在中国曾经的代表城市，北京最近一系列针对英语教学的改革举动，意味着它正在从过去那种外语崇拜、英语狂热中清醒过来，相比减少高考英语分值、推迟英语教学时间等具体举措，这种“理性的回归”无疑更加难能可贵，它有助于我们重新审视英语教学。
至于什么年龄段开始学习英语最合适，与英语科目高考分数应该占比多少一样，或许是个仁者见仁、智者见智的问题，但显然，不是越前越好。以我本人的经验为例，记得上学那时候，市区小学五年级开始上英语课，而农村学生直到初一才接触英语，但这并不妨碍农村同学后来居上，甚至每次考试英语都是NO.1。
这其中，除了个人天赋、努力程度等因素外，很重要的一点在于，目前小学低段甚至幼儿园教的英语，大多只是些最最基本的单词、对话，晚两年耽误不了大事。事实上，如果孩子真的在语言方面有天赋，或者希望今后在这方面有所发展，从3年级开始学习绰绰有余，早一点学习没有多大实质意义，万一孩子因年幼导致个别单词咬字不准、发音走调，今后要想矫正特别费力，反而得不偿失。
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