斯坦福大学去年和今年共有3位教授获得诺贝尔奖。

　　今天宣布斯坦福大学医学教授迈克尔？莱维特（Michael Levitt）获得诺贝尔化学奖。去年该校的迈克尔？莱维特（Michael Levitt）获得生物学诺贝尔奖，阿尔文？埃利奥特？罗思（Alvin Eliot Roth）获得经济学奖。

　　我2010/2011在斯坦福大学访学期间，最重要的工作是完成了《为什么中国出不了大师：探讨钱学森之问》。要回答这个问题，首先要搞清楚为什么人家能够出大师。在这期间，斯坦福大学的化学系和生物学系是我重点的调查系科。现在把我的两个直接观察拿出来跟中国的教育界交流，希望大家能够从中发现借鉴价值。

　　一、让师生站在学科的前沿思考问题。斯坦福大学化学系举办一年一度的“William S. Johnson”学术讲座，参加者的资格必须是诺贝尔奖获得者。迄今为止已经举办了第25届了，去年10月份这次参加者的名单为：

　　 名字 获得诺贝尔奖的时间 单位

　　Elias Corey 1990 哈佛大学

　　Andrew Fire 2006 斯坦福大学

　　Robert Grubbs 2005 加州理工学院

　　Roderick MacKinnon 2003 洛克菲尔大学

　　Stanley Prusiner 1997 加州大学旧金山校区

　　Richard Schrock 2005 麻省理工学院

　　Ada Yonath 2009 维斯曼学院

　　看了这阵势，那是什么感觉！别说一般人没资格参加，连旁听都不行，得买票，一张200多美元，比任何体育娱乐节目都贵。这就是知识的价值体现！我为了一睹这些大师的风采，特别是为写这本书搜集些情报，一咬牙，买一张！可是一问，票早就卖完了。斯坦福校园里，最热闹的就是这种学术活动，任何歌舞表演，任何演唱会，都没有这种学术活动的吸引力大。

　　二、斯坦福大学的生物系、化学系和医学院的师生吃饭时谈论什么。斯坦福大学的生物学系新落成了一栋综合大楼，那里有一个宽敞明亮的现代化大型自助餐厅，食物很丰盛，价钱也合理，大约10美元就可以吃得很好。我经常到这个餐厅吃饭。这里也是医学院、生物系老师、学生、职工吃饭最方便的地方。

　　我对这些人吃饭时谈论什么进行了长期观察，发现他们谈论的几乎都是与自己的研究、学习、工作有关的事，没有听到一次是有人在谈别人闲话的，也没有人议论社会上的八卦新闻，甚至像体育、政治这些大众话题也几乎听不到。

　　他们是把吃饭作为工作时间的延伸，相约的往往不是私交很深的朋友，而是与研究、学业有关的人士。他们在吃饭中间交流思想，获得灵感。整个饭厅几百号人同事吃饭，但是一点不觉吵闹，一般都是在平静交谈。从吃饭谈什么，可以看出大家心里想什么，对什么最感兴趣。

　　因为我要做这个课题，借去北大、清华、华中科大讲学的机会，专程到它们食堂也做了调查，那里都非常热闹，通常十分吵杂，谈论什么的都有，就是没有听到有人在谈学习、谈研究。我也参加过很多学术会议，几乎听不到饭桌上交流研究的。

　　有两点值得我们借鉴：第一、在学术最前沿思考问题；第二、人家脑子很单纯，只想科研一件事。如果能做到这两点，即使平庸的人也能做出些成果出来，而那些天资好的就有可能成为科学大师。

　　每个与高等教育有关的人都可以反思一下，我们的差距在哪儿，到底有多大。