在清代康、雍、乾三代（俗称清三代）陶瓷中，数乾隆朝生产的各式瓷器最多、式样也最丰富。该朝瓷器最大的特点是仿明三代或自创一些新品种而使人耳目一新，产生这一现象的根本原因是，乾隆帝好大喜功、善于标新立异的个性所致。作为一代帝王，乾隆文武兼备，琴棋书画无所不通，为了表现自已的各方面的才华与个人的艺术修养，于是在陶瓷的生产上更是处心积虑地下了番苦功夫。

　　图为乾隆御窑厂生产的描红荷露烹茶纹执壶。此壶造型雅致，壶盖、流、柄以矾红绘出西番莲纹；壶腹开光内绘就荷露纹；另一则开光内有乾隆御题诗文一首。壶中的绘画笔意清新自然、描绘生动细致，它将夏日荷花的生长态势表现得十分逼真，淡雅的红彩为荷花的渲染增添了无尽的魅力。

　　一套好的茶具，不仅需要精心制作，还需利用精细的画作来加强它的可视性。乾隆帝在选用这类题材时可谓刹费苦心，他对于御用茶具，从一开始的造型设计、装饰纹样设计等都亲自过目审查，经御批后交由宫廷造办处并经御用画师绘制小样，再送交督陶官负责监烧。在烧制御用瓷时可谓不惜工本来完成陶瓷的制作，不合格产品一律砸毁掩埋而不得入宫。

　　御用瓷与宫廷用瓷是两个截然不同的慨念，御用瓷是仅供皇帝本人专用的器皿；而宫廷用瓷虽也署官铭，但其使用的对象则是严格按照封建等级制度的划分而分类别使用的，这一点表现在瓷器上最明显的是颜色釉的等级划分。

　　（台北故宫藏）