农历九月初九是传统节日重阳节。节日的活动十分丰富，有登高、赏菊、饮菊花酒、吃重阳糕、插茱萸等等。新中国成立后，又充实了新的内容：1989年将重阳节定为老人节。这一天，各地都组织老人登山秋游，锻炼身体，开阔视野，抒发对祖国大好河山的热爱之情。同时，开展敬老、助老等的活动。

　　不论是古代还是现代，登高是重阳节的主要习俗，故重阳节又称为“登高节”，宋代词人黄机《清平乐·江上重九》词：“西风猎猎，又是登高节”可为之佐证。相传此风俗始于东汉，说是此日登高，可避灾邪。事实，历代文人骚客都喜欢通过登高吟诗作赋撰文，特别是唐宋的登高诗词更比其他朝代多。杜甫的七律《登高》可谓是登高诗的名篇:

　　风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。万里悲秋长作客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。

　　这是诗人流寓夔州时登高有感而作的。诗的前四句写景：一、三两句写山景，二、四两句写江景，描绘出了一幅登高远眺的壮阔图景；后四句抒情：五、七两句写悲苦，六、八两句写多病。全诗情景交融，浑然一体，诗人借登高所见景物，表达了老病多愁、志不得伸的复杂感情。

　　如果说，杜甫的《登高》诗主要是借景抒情，抒写出他内心郁结不舒的爱国情感和羁旅愁思。那么，毛滂的《生查子·登高》词则是另一种登高的情调：

　　鲈蟹正肥时，烟雨新凉日。露蕊郁金黄，云液蒲萄碧。此日古为佳，此醉君宁惜。高挂水精帘，尽放秋光入。

　　此词虽然也是登高而触景生情的，但不是那种由秋愁而产生的凄苦描述，而是由秋光、秋色的明净壮丽，联想到美酒色泽的清碧，抒发出了对美好生活的向往。

　　重阳节正是菊花盛开的季节。传说赏菊和饮菊花酒之风，源于晋朝大诗人陶渊明。他是以隐居、以诗、以酒、以爱菊而出名的，后人仿效之，遂有重阳节赏菊、饮菊花酒的风俗。陶渊明作于重阳节的《九日闲居并序》，就是一篇吟咏赏菊和饮菊花酒的名篇力作:

　　余闲居，爱重九之名，秋菊盈园，而持醪靡由，空服九华，寄怀于言。

　　世短意常多，斯人乐久生。日月依辰至，举俗爱其名。露凄暄风息，气澈天象明。往燕无遗影，来雁有馀声。酒能祛百虑，菊解制颓龄。如何蓬庐士，空视时运倾!尘爵耻虚垒，寒华徒自荣；敛襟独闲谣，缅焉起深情。栖迟固多娱，淹留岂无成。

　　此诗既写出他长期隐居不出的躬耕生活，虽不能实现少年时的匡扶大志，但能得以坚持独善其身的情操；又吟咏了赏菊和饮菊花酒习俗。这一年重阳节，诗人因家贫，没有酒喝，于是只能空对着盛开的秋菊，浮想联翩，想到了人生的短促，想到了重阳节饮菊花酒的好处，想到了长期隐居的种种情趣。因此，尽管节日无酒，空对菊花，他还是对自己的人生选择无怨无悔的。

　　此外，重阳节还有吃重阳糕、插茱萸等的风俗，有不少诗词也对此作出了描述。王维的《九月九日忆山东兄弟》诗：

　　独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。

　　便写出了其家乡有插茱萸的习俗。可是，诗人因“在异乡为异客，”所以就“遍插茱萸少一人”了。