层层叠叠的板凳，摞了十五层，天塔般矗立空中。一位身着红色艺装的老人，手握指挥棒、口吹尖哨、碎步生风、身手敏捷，逗引两只大鼻高额、盆口圆目的大狮子，旋、攀、鼠、捕、蹬，且舞且演、活泼逗人，奋勇向高10余米的“塔顶”攀登。整套动作惊、奇、险、绝、美，堪称“华夏一绝”！这位舞狮老人，就是丁陶大地国家级非物质文化遗产“天塔狮舞”的传人、63岁的民间艺人——李登山。
　　
　　一场春雨过后，大地散发着温暖、湿润的气息。记者来到襄汾县陶寺这块浸润着华夏文明的沃土，顿时感到岁月积淀的浓郁历史文化氛围。在这片土地上，不仅发掘出帝尧陶唐氏建都的古城遗址，发掘出中国最古老的观象台，而且许多精彩的民间艺术得以世代传承，闪烁着古老文明与传统文化的光彩。村中的老爷庙，静静地见证着岁月的沧桑变迁。走进一个放着狮头、板凳、长龙等社火道具的农家小院里，记者见到了闻名遐迩的舞狮老人、陶寺村党支部书记——李登山。凌晨2点才从忻州演出归来的老人，看不出一丝疲惫，兴致勃勃接受了记者采访。
　　
　　童年结缘不畏险
　　
　　陶寺“天塔狮舞”由舞狮演变而来，相传始于隋，盛于唐，历经宋、元、明、清，久盛不衰，距今已有一千多年的历史。当欢快的锣鼓敲起来，几只活泼可爱的狮子摇头摆尾、登跃“天塔”，是当地劳动人民迎春接福、喜庆丰收的一种喜闻乐见的娱乐形式。童年的李登山就与狮舞结下了不解之缘。
　　
　　李登山出生于一个贫苦的农民家庭，9岁时父亲去世，与母亲、哥哥艰难度日。他从小就是个机灵、调皮的孩子，用当地话说叫“滑巴”，上高爬崖、下河摸鱼，无所不能。谁家桶掉到井里了，谁家要拆房子了，一下子就想到了他。他对乡亲们的事从不推三阻四，总是有求必应，利落、干净地把难题解除，于是深得乡邻喜爱。
　　
　　一天夜里，他睡得正香，忽听人喊：“小孩掉到井里了！”立马翻身下炕，披上衣服就冲出去。街上黑黢黢的，他随着嘁嘁喳喳的脚步声向井边跑去。到了井边，人群乱成一团，只有微弱的一道光线照着黑洞洞的井口，井下依稀传来小孩的哭声。他穿过嘈杂的人群，在大人的帮助下麻利地顺着一根绳索溜到井下，人们还没有回过味来，他已把孩子救了上来。从此，他在乡里名声大振，人们都知道这个“滑巴”小孩。
　　
　　十二、三岁时，每年正月村里闹红火，他都自告奋勇，积极地到各家各户借凳子、搬道具，忙得不亦乐乎。“狮子上板凳”是当时的传统保留节目，更是整个社火活动中的“亮点”。舞狮子的两位师傅名叫二虎和张焕生，非常喜欢这个常跟在狮子队后面的小弟弟，但当时他尚年幼，舞狮子又是个危险活，所以没有正式地教他舞狮动作。没想到这是个有心孩子，早已把一些动作要领熟记于心。一次，一位舞狮队员临时发病上不了场，大家正在急得团团转，他跑过去说：“让我试试！”于是套上行头开始表演。这一演，把围观群众看得目瞪口呆。那一招一式、一跳一跃，是那么准确到位、惟妙惟肖。现场沸腾了！最高兴的莫过于两位舞狮人，终于发现了这个基本功扎实的好苗苗，自己的技艺不愁后继无人。然而，闻讯赶来的母亲却表示了强烈的反对和阻拦，“娃儿呀，学这个不保险，咱回家去！”是啊，孤儿寡母的，万一孩子有个闪失，怎么向九泉下他的父亲交待？可怜李登山一步一回头，恋恋不舍离开了舞狮场，被母亲拽回了家。
　　
　　然而，一颗热爱舞狮的心却没有泯灭。闭上眼睛，狮子那威武、活泼的形象就会在他眼前晃动；一听见舞狮的锣鼓声，他的心就按捺不住内心的激动。终于，他趁着母亲没注意，悄悄溜出了家门，直奔两位舞狮大哥而去。后来，两位舞狮大哥也多次做他母亲的工作，“这是老先人留下来的东西，你也不学，他也不学，怎么一代一代往下传呀？”在大家的劝说下，这位纯朴的乡间妇女终于同意了儿子的要求，但是，她从不到现场去看儿子的表演，一颗母亲的心时刻为儿子悬着。李登山却如鱼得水，在舞狮大哥的正确指导下，他掌握了怎么用力、怎么保持平衡等动作要领，即使下地干活，也蹦蹦跳跳，温习每一个动作，苦练基本功。
　　
　　16岁那年，在乡间庙会上，他正式登台表演。当跃上高高的“塔顶”，看到底下黑压压看热闹的人群，他的心里充满喜悦和无可名状的激动。在10米高空，在腾、挪、跳、跃间，在一片喝彩声中，这个16岁的少年终于正式接过了“天塔狮舞”这一民间瑰宝代代相传的接力棒。
　　
　　引领狮舞闯世界
　　
　　乐声铿锵，抑扬顿挫，时而音调平缓，如山间小溪奔流，令人惬意；时而节奏重急，如壶口惊涛拍岸，扣人心弦。乐声中，李登山与“天塔狮舞”艺术团频频在各种庆典活动和艺术大赛上亮相、获奖，已成为丁陶文化的重要组成部分，一步步走出娘子关，走上世界民间民俗文化艺术节的殿堂。2005年12月，“天塔狮舞”首批入选国家非物质文化遗产保护项目。
　　
　　六十年代至七十年代期间，由于受当时社会环境的制约，“狮子上板凳”曾一度搁置了十余年。84年李登山上任陶寺村的村支书后，决心将重拾这个传统节目。本着“高起点、高质量、高目标”的原则，他希望将这个节目发扬光大，推到北京，推向世界，让国内外都知道襄汾、认识陶寺，了解“狮子上板凳”所蕴含的丁陶文化。
　　
　　然而，荒了十几年的娱乐节目还能重振往日的雄风吗？还有人愿意接受它吗？
　　
　　一次，在村里的青壮年聚在一起修路时，他忐忑不安地说出了自己的想法。没想到的是，这一建议得到积极响应，大家你一言，我一语，兴奋地出谋献策。这个场面，深深感动了李登山，他由此也看到了这一民俗文化节目广泛的群众基础、源远流长的文化内涵。
　　
　　那天，全村的木工都聚集在他家，没日没夜地奋战了6天，终于做好了表演用的道具板凳。乡亲们满怀希望，盼望着“狮子上板凳”重新给乡间带来喜庆和欢乐。
　　
　　2000年的正月十五，经过精心地筹备、排练，李登山带着队伍在临汾平阳广场进行了义演。在经久不息的掌声中，“狮子上板凳”轰动四方、名声大振。这之后，一些地方开始邀请他们去表演，虽然常常贴着钱干，可李登山挺乐意，他一个心眼的要把“狮子上板凳”推向全国，推向世界。
　　
　　2001年，李登山注册成立了山西襄汾陶寺民间艺术团。为了使这个传统节目更具有新意，李登山和原襄汾县文化馆馆长梁铁锁一起研究改革，将原先单一的“狮子上板凳”正式更名为“天塔狮舞”，整套表演惊、险、奇、绝、美，并定作了规范的道具板凳，创编了“蜻蜓点水”、“海底捞月”、“瑶池摘星”等精彩动作。在表演方式上，打破传统的一只狮子登天塔的单调模式，变为两只大狮子、四只小狮子同时登场，即表现一个“狮子家庭”饶有情趣的生活场景。表演中，狮子爸爸与狮子妈妈互相调头、上背、调绣球，更有情节、趣味，一派安逸祥和的情景；小狮子们搔搔痒、腾空接力接绣球等动作，憨态可掬，令观者忍俊不禁。为了增强狮舞的现场效果，李登山与当地文化部门的同志将“珍珠倒卷帘”、“厦坡里滚核桃”等打击乐首次运用在狮舞伴奏中，令观者未见其人，先闻其声。绝活“空中倒书”更是李登山开创出的一大亮点，令人叫绝！
　　
　　2006年，世界上最大的仿古帆船——“歌德堡”号从瑞典启航，在舟山停泊。李登山应邀带着“陶寺民间艺术团”在当地举办的“国际民间艺术节”上表演，引起轰动。当地媒体曾有报道：“领狮人李登山威武气壮，健步跃入场中。只见他挥舞绣球，腾空一个跟头，‘蹭蹭’一口气上了15层，立于‘天塔’顶，忽然一个漂亮的翻身，空中倒书四个大字：‘圆满成功’，场内立即响起一片掌声，现场气氛达到高潮。”
　　
　　在北京西单文化广场举办的“临汾旅游推介活动”中，京城媒体惊呼：“危乎，高哉，壮哉！来自黄河岸边山西临汾的‘天塔狮舞’，让首都观众领略了山西民间艺人的绝活，现场一片喝彩！”
　　
　　几年间，“天塔狮舞”曾获“中国第七届艺术节优秀奖”、“中国民族民间华夏一绝艺术大赛”银奖第一名、“山西省第一届及第二届广场文化节金奖”等奖项，并首批入选国家非物质文化遗产保护项目。李登山与“天塔狮舞”带着泥土的芳香，带着农民的纯朴和执著，从襄汾陶寺村一路走来，向世人展示了丁陶文化的内涵和襄汾民间艺人的风采！
　　
　　冲破阻力谋发展
　　
　　没有场地排练，没有地方存放道具，更无经费保障，有专家发出了取缔“天塔狮舞”这种“农民玩命”娱乐节目的声音，家人的千般阻拦，曾使他处于“四面楚歌”之地。面对困难，他坚定地说：“人家看不起我们是农民，但我们要自己看得起自己！在我手里，这一绝技必须传承下去，发扬光大！”
　　
　　然而，“天塔狮舞”走向世界的脚步并不是一帆风顺。
　　
　　一次，李登山在太原表演，围观的群众悄悄议论：“这老人没人管吗？怎么这么大年龄了家人还让干这活儿？”恰好李登山的女儿正在旁边，听到这样的话心里很不是滋味，回家后就和父亲闹腾，“爸爸，我们家不缺吃不缺穿，您再不要登高表演了！”“又不是日子过不了，何苦让人说三道四？”对于这样的阻拦，李登山经历了何止一次、两次，他知道家人都是为他好，是在关心他、爱惜他，但是，他怎能放下痴迷多年的狮舞艺术呢？
　　
　　然而，这仅仅是个开始，还有更大的阻力和困难等待着他。
　　
　　在“中国民间华夏一绝艺术大赛”上，有评委对“天塔狮舞”发出了不同的声音：“这是农民玩命，万一出事，后果不堪设想。应取缔这种娱乐项目。”当时，李登山懵了，自己苦苦追求、传承的艺术，在有些评委眼里难道仅仅是“农民玩命”吗？冷静下来，李登山想，现在不是指令性的年代了，越是有不同声音，我越要做得更好！他加强了表演时的安全保护措施，互相之间形成保护链，确保万无一失。
　　
　　在实际排练中，没有专门的场地，就自己找个开阔地方；没有地方存放道具，就放在自己家；没有经费，就因陋就简。他常对徒弟们说：“人生就像‘爬地龙’，认准一个目标，就要不怕困难，勇往直前，每一步都牢牢把根扎在地下。”
　　
　　他博采众长，不断学习、改进、创新的同时，更注意培养吃苦耐劳、团结向上的团队精神和诚实守信的商业意识。前不久，他带着团队在朔州表演完后，又赶去隰县表演。由于大雪封山，赶了17个小时的山路才到现场。来不及喘一口气，立即搭道具进行了精彩表演，表现出了良好的专业素质和团队精神。
　　
　　他告诉记者，襄汾县政府已划拨资金对这一流传千年的民间瑰宝进行了抢救、保护和发展。那么，等到“天塔狮舞”重放异彩时，将是他最欣慰的时刻。
　　
　　记者后记：我的故乡在陶寺乡一个普通的小山村，与陶寺村仅5里之遥。小时候，最开心的事莫过于正月十五拽着大人的衣角去陶寺村看社火。记忆中，“狮子上板凳”是当时最火爆、最吸引人眼球的传统保留节目。往往是到了午后，人困马乏，忽听人说，“狮子上板凳”要开始了！于是精神为之一振，随人群潮水般涌向舞台前、场院里、大路上等开阔地带，仰着头，如痴如醉地看舞狮人与两只大狮子在“凳塔”上滚打翻身、腾挪跳跃，那扣人心弦的动作、精彩绝伦的表演，引来一片喝彩，常常使人们流连忘返。长大后离开了家乡，才知道当年的“狮子上板凳“是多么珍贵的民间艺术。透过李登山老人痴迷而坚毅的眼神，透过满院的道具，我仿佛又回到了童年、故乡、家园，回到了看社火的人流中。那欢乐、那体味，将长久地留在我的记忆中。如今，“狮子上板凳”已更名为“天塔狮舞”，当年正值壮年的舞狮人李登山已步入老年，但他仍活跃在乡间，醉心于传统艺术，为把“天塔狮舞”传承下去、推向世界做着不懈的努力。鲁迅先生说，越是民族的，越是世界的。愿扎根于丁陶大地、曾伴随了一代又一代人成长的民间精粹——“天塔狮舞”，永远是人们记忆中的珍存，是丁陶故土民俗文化的亮点！