在1252年前的今天，0763年10月4日 ，中国唐朝僧人鉴真和尚圆寂。我国古代的唐朝是一个佛教盛行的年代,曾经出现过不少高僧,其中最有名的两位,大概要算玄奘与鉴真了,这两位高僧都有过远赴异国的壮举,在唐代外交史上书写了浓墨重彩的一笔,至今为人津津乐道 。

玄奘西行印度取经，主要是学习印度的先进文化。促进中印两国的经济文化的交流，可以取长补短，互通有无。还可以加强唐和印度的友好往来，为世界的和平做出贡献。

鉴真东渡对日本文化产生深远的影响，扩大了唐朝在国外的影响力。促进中日双方经济、文化交流。1980年鉴真坐像回国探亲，可以增进两国之间的团结和友谊，说明中日两国人民世代友好。鉴真（688～763年）是我国唐代赴日传法的名僧。日本人称其为“过海大师”、“唐大和尚”。鉴真俗姓淳于，扬州江阳(今江苏扬州)人。他父亲是一名虔诚的居士。14岁那年，他随父亲去大云寺参拜。一见到慈悲的佛像，他就产生了禅悦之喜，便向父亲提出要皈依佛门。被他的诚心感动了的父亲，就将他托付给自己的师父智满法师。鉴真于46岁登上戒律大师的讲座，在江淮地区讲律传戒，被仰为东南戒律宗首、“江淮化主”，40余年间，鉴真为俗人剃度，传授戒律，先后达4万余人，江淮间尊为授戒大师。在佛法戒律之外，他还广泛涉猎梵声音乐、佛寺建筑、雕塑绘画、草药医术、书法镂刻。漫长的修炼过程，造就了鉴真坚韧不拔的意志和卓越超群的人格。

当时的日本，佛教戒律不完备，僧人不能按照律仪受戒。公元733年(日本天平五年)，日本僧人荣睿、普照随遣唐使入唐，邀请高僧去传授戒律。访求l0年，决定邀请鉴真。鉴真的弟子中有人劝他不要去。“到日本去，路途遥远，沧海森漫，百无一至……”鉴真说道：为了弘扬佛法，何惜身命？唐天宝元年(742年)，鉴真不顾弟子们劝阻，毅然应请，决心东渡。但是，由于地方官阻挠和海上风涛险恶，先后4次都未能成行。

公元748年，鉴真又开始第五次东渡。由于船只误入海流，又遇狂风巨浪，鉴真一行在海上漂流了14天后抵达海南岛南部。鉴真一行过海到了广州，准备北返再次东渡，但由于劳累过度，日本僧人荣睿又不幸病逝，鉴真的得力弟子祥彦也在途中死去。加上南方炎热，使鉴真患了眼疾，医治无效而失明。

公元753年，日本“遣唐使”藤原青河一行在回国时，特意到扬州拜谒鉴真，再次请他东渡。鉴真不顾高龄和双目失明，毅然决定随日本船第六次东渡。一个多月后在盛大隆重的欢迎下鉴真进入日本首都奈良。这次东渡，虽然终于取得成功，但他年近七旬。日本天皇下诏慰劳，并授予鉴真传灯大法师之位，宣布“自今以后，授戒传律，一任和尚”。同年四月，鉴真初于东大寺卢舍那殿前立戒坛，登坛为日本圣武上皇、光明太后、孝谦天皇等授菩萨戒。不久又为沙弥澄修等400多人授戒。已受过戒的日僧灵福等80多人也纷纷舍旧戒，重新从鉴真授戒，日本佛教开始有了戒律。鉴真又在日本传戒、建寺、讲学、行医，生活了十个春秋，直至圆寂。

鉴真的事迹在日本人民中，世世代代传为美谈，日本文化史学者甚至称他为文化的大恩人。弟子为他所塑干漆夹像，1200余年来，始终受到日本人民的景仰。1980年，日本曾送这座塑像短期来华，成为中日友好关系史上的佳话和文化交流史上的一件大事。鉴真作为中日民间交流的使者，为中日佛教文化的交流谱写出了光辉的篇章。尽管如此，有些学者在研究了史料后，却对鉴真在第五次东渡过程中失明之事提出了质疑。

著名历史学家陈垣就认为“鉴真和尚到日本后，晚年曾失明则或有之，谓鉴真和尚未到日本前已失明，则殊不可信”(陈垣《鉴真和尚失明事质疑》)。因为，鉴真失明一事，《宋高僧传·鉴真传》等书都没有任何记载，仅据日本人真人元开所撰写的《唐大和尚东征传》上的一句话作为孤证，论据并不充足。鉴真在日本，校正数百万言的经论而一字不差，对一个盲人来说是不可想象的。

而且《唐大和尚东征传》所提供的那些导致双目失明的原因，涉及荣睿病死，鉴真悲痛得数日不进滴水；与普照分手，鉴真痛惜悲戚；祥彦病逝，鉴真抚体悲呼。还有诸如遭受暑热瘴气，毒火攻心，等等。与鉴真这样的得道高僧的精神境界完全不相符合。这些说法，将鉴真视为凡夫俗子，而非得道高僧。显然是“以凡夫之心，度高僧之腹”，所作出的分析结论，与得道高僧所修炼而成的精神境界相去甚远。因为鉴真作为虔诚的有着多年修行功夫的佛教徒，深知五蕴皆空，生死不二，对人的生死必然会有一种非常超脱的看法，怎么会因为生离死别而悲痛得数日不进滴水、痛惜悲戚、抚体悲呼，以致于毒火攻心、双目失明呢？而我们从前几次东渡失败之后所看到的那个表现出乐观精进、深信有佛菩萨保佑的百折不回的精神的鉴真，怎么会在第五次失败后表现出那样的一种不堪打击的沮丧情绪呢？

一些日本学者也认为，《唐大和尚东征传》所说的“眼光暗昧”，是指鉴真患有老年性白内障，而不是双目失明，这种说法倒是有可能更为接近事实的真相。《鉴真奉请经卷状》这张鉴真的借条仿佛也为这种说法提供了佐证，公元757年，鉴真为借经卷曾经向当时的奈良东大寺出具了一张借条。这就是现存正仓院的《鉴真奉请经卷状》。借书条上的书法为唐人风格。值得注意的是，书法字迹端正整齐，并有涂改重写的地方，经过奈良国立博物馆的西山厚研究员鉴定，认为此文与中国所存鉴真相关文献出自同一人手笔，所以，日本研究人员认为，鉴真在东渡时，可能还保有轻微的视力，能够自己书写重要文件，但不能很好地阅读了。

据此，也许鉴真得了老年性白内障，而非完全失明更符合历史的真相，无论鉴真是否彻底失明，日本的文献中，他在日期间从未有过哭泣的记载，而总是以最和善的微笑面对信徒。鉴真因为年高体弱，为了弘扬佛法又不惜劳苦，终于在日本天平宝字七年（763年）五月六日，坐化于唐招提寺，根据日本方面的记载，当时鉴真双脚结跏趺坐，神态安详，死后三日，体温尤在，时人呼为真菩萨……