黥”是古代的一种刑法，这种刑法惩罚的不是那种罪大恶极的犯人，但受到这种惩罚的人在内心里得到的伤害却是远胜过肉体的，因为它是在犯人脸上刺图案或者文字，再涂上墨，类似于今天的刺青。

因为所刺的部位在脸上，以后无法消除，因此被刺之人不仅是在身体上得到了惩罚，更大的惩罚是在心里上，如《水浒传》里的林冲，就是被施用了这种刑罚后发配到沧州，之前贵为八十万禁军教头的他被摧垮了强烈的自尊心；还有行者武松经常是长发飘飘，其实他这样做的目的就是想用长发遮住脸上被刺黥刑的部位，由此可见，多么威武的男人都遭受不起这样的人格惩罚。

可是历史上就有这样一个人，一直盼着有机会得到这样的刑罚，他就是秦汉时期的英布。

英布很小的时候有人给他看相，说他将来的成功是由受刑之后才开始的，就是前面所说的那种黥刑，英布是一个很容易接受心里暗示的人，从那时起，他就盼着受刑的那一天，真的得到了这种惩罚，并没有象别人那样把自尊心碎得一塌糊涂，反而非常享受的样子，这让那些施刑的人都大感意外，看到他如此享受，从此有人就直接叫他“黥布”。

黥布受刑过后，每一天都期待着成功的到来，他想，按相面之人所言，受过刑的他就等于老天给他加冕，也等于成功已经向他招手，在这样的思想支配下，黥布在骊山服役的工地上，把一大批一起劳动改造的犯人，不管是小偷还是江洋大盗，都被他收拢到一起，成功越狱之后，做了响马。

那时正是秦朝末年，乱世之秋，反秦的义军遍布各地，黥布最初在霸王项羽的手下，霸王一声令下，黥布活埋了章邯二十万降卒，追杀楚怀王，这些惊天动地的业绩，终于成就了黥布的梦想，被项羽分封为九江王。

但是，被项羽封王后，黥布并没有真心的维护项羽的地位，在刘邦与项羽楚汉相争难解难分之时，他只是坐山观虎斗，并不出手相救，黥布的姿态被刘邦敏锐的观察到，于是派使者花言巧语蛊惑他，最后黥布倒向了刘邦的阵营，作为垓下之围的绝对主力，成了压倒项羽的最后一棵稻草，为刘邦称帝扫清了最后的障碍。

胜利后的刘邦封黥布为淮南王，看来，黥布以“受刑而王”的心里暗示还真的如了他的意愿。

刘邦称帝后，开始大清洗，大开杀戒，把当初帮自己打江山的功臣一个个杀掉，当韩信和彭越被灭族后，黥布也惶惶不可终日，他知道这一天早晚要到来，因此他更加小心行事。

但是，不怕一万就怕万一，因他的一个宠妾生病，黥布的一个手下想讨好黥布，而多关心了一下这个小妾，没想到被黥布怀疑与这小妾有染，不管怎样解释都无法释怀的黥布，决定杀掉这个人。

万般无奈，这个人跑到长安上书，告黥布有造反的迹象。刘邦早就想找理由除掉黥布，这个理由正合了他的心意，于是出兵讨伐，黥布大败，从此消失在历史的尘埃之中。