一读到“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风”，眼前就会想起一个忧郁悲伤的诗人，他就是五代十国时南唐最后的国君名叫李煜，后人称为李后主。据《新五代史·南唐世家》记载，李后主“一目重瞳子”，即一只眼睛中有两个瞳孔，显示着他的与众不同。

李煜是幸福的，妻子是当时最美丽的才女周娥皇，又叫周蔷。周蔷死后，李煜又临幸了她的妹妹周薇，史称“小周后”。小周后是闻名天下的钱塘美女。李煜有很多诗词都是写这两个女孩子的，在她们身上，寄托了自己的喜怒哀乐。可惜幸福的日子并不太久，李煜继位的十四年后宋朝军队攻破了南唐都城金陵（今江苏南京），李煜被迫投降宋朝，受封为违命侯。李煜的痛苦忧愁与亡国之痛，都通过他的词表达出来，创作出了中国文学史上的不朽词章。“春花秋月何时了，往事知多少！小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”这首《虞美人》词是李煜在作亡国奴的日子中写下的着名篇章。太平兴国三年（978）七夕的晚上，因为心情郁闷，李煜让歌妓奏唱《虞美人》，有人向宋太宗报告。因为他词中“小楼昨夜又东风”和“一江春水向东流”的句子，令宋太宗以为怀念故国，于是将他毒死，时年仅42岁。

其实不只是这首词，李煜的惨死还与小周后有关。当时大宋的皇帝赵二世，是个比较好色的人物，和当年的太祖皇帝没法比。赵匡胤千里打马送京娘那是多美的故事，这赵二世对自己身边的妃子玩腻了，居然对小周后有好感。有句话说不怕贼偷，就怕贼惦记，经常在狼窝，小周后如何能保全自己。李煜的死当时就传闻传闻宋太宗是为了霸占小周后而毒死李煜的。据宋人王铚《默记》，太平兴国三年的元宵佳节，“李国主小周后，随后主归朝，封郑国夫人，例随命妇入宫，每一入辄数日，而出必大泣，骂后主，声闻于外，后主多婉转避之”。小周后的遭遇可想而知。小周后为李煜守丧结束后，于同年自杀，芳龄仅28岁。宋人据此事作《熙陵幸小周后图》，“熙陵”是指宋太宗，因为他死后葬在河南巩县的永熙陵。明人沈德符在《万历野获编》中描述这幅作品说：“宋人画熙陵幸小周后图，太宗戴幞头，面黔黑而体肥，周后肢体纤弱，数宫女抱持之，周后有蹙额不胜之态。”可见确有此画传世。

北宋的亡国之君宋徽宗和李煜非常相似，都是政治上的昏君、艺术上的天才。李煜的“金错刀”和赵佶的“瘦金体”是中国书法史上两颗璀璨的明珠。元人冯海粟在《熙陵幸小周后图》上题诗一首：“江南剩得李花开，也被君王强折来；怪底金风冲地起，御园红紫满龙堆。”意思是宋太宗欺侮了别人妻子，而宋太宗的后代（包括宋徽宗、钦宗和宗室嫔妃公主三千人）也被金人掳走侮辱。民间传说宋徽宗的母亲是在看过李煜画像之后才有的身孕，而赵佶就是李煜转世而生的，所以他们相似的遭遇被认为是冥冥中的报应。

在中国历史上，“牵机药”与钩吻、鹤顶红同列为最毒的毒药之列。“牵机药”正是因为李煜之死而声名大噪的。《默记》中说：“牵机药者，服之，前却数十回，头足相就，如牵机状。”牵机状是何种形态呢？牵机中的“机”指的是手工布机，由于人在服用这种毒药后肠胃剧痛，引起全身抽搐不止，头部或俯或仰，四肢忽拳忽曲，最后头部与足部拘挛相接而死，样子就如同布机工作时的情形。牵机药就是中药中的马钱子。《本草纲目》记录牵机药“状如马之连钱，故名马钱”。据现代医学研究，马钱子确有较大毒性。马钱子别名番木鳖，主要成分是番木鳖碱和马钱子碱。由于马钱子对中枢神经系统亲和力强、解力困难，如过量服用，即可出现颈项僵硬、瞳孔放大、呼吸急促与困难，甚至引起全身伸肌与缩肌同时极度收缩，从而剧烈抽搐，出现强直性惊厥，如不及时抢救，可因呼吸麻痹或严重佝偻而死亡。现在的灭鼠药主要成分就是马钱子碱。

宋太宗在做皇帝之前就收集了上千种医药单方，显示其对医药有特殊兴趣。蔡绦《铁围山丛谈》记载，宋徽宗刚当上皇帝时，曾骑马巡视皇宫，有一个库房没有名称，一问，原来是宫中藏毒药的仓库，“皆二广、川、蜀每三岁一贡”。宋徽宗亲笔诏书：“此皆前代杀不庭之臣，藉使臣果有不赦之罪，当明正典刑，岂宜用此。”遂令停止进贡，库内毒药全部焚毁。“牵机药”当年可能就保存在这里。如今用在李煜身上，更可以看出词人心狠手辣。当然有人说宋太宗即位不正，据说他的哥哥也是被他杀死的。这就是“捉影斧声”的来历。

不过李煜是仁慈的，尽管做过南唐皇帝，可是因为天生纯孝，不爱杀戮，内轻徭役、以实民力，南唐因此得以偏安十五年。李煜为政重仁慈、宽刑罚，每有死刑论决，莫不垂泪。当他惨死的消息传来时，江南父老有许多人都聚巷痛哭。