魏忠贤是明朝末期的宦官，其曾深受明熹宗的宠爱，权倾朝野，被称为“九千九百岁”，可见其地位之高。

明熹宗朱由校死后，由弟弟朱由检（即崇祯）继位。朱由检没想到自己能当上皇帝，本打算做一辈子逍遥快活的王爷就行了，可没想到命运似乎很垂青他，因朱由校无子嗣存活，皇位还是落在了他手里。但朱由检并没有好心情去感谢上天的恩赐，他每每坐在空旷的宫殿里，都会警惕地看着四周，好像每一个地方都有魏忠贤的影子。

崇祯明白，此时的自己势单力薄，要跟魏忠贤抗衡还不到火候，因而，这段时间，他只能示弱，示好。虽然这样的招数很难骗过魏忠贤这只老狐狸，但他只能这样，既然拼不过实力，就只能拼时间了，早晚有一天，魏忠贤会放下戒心，有所松懈，到那时才是反击的时候。而在这之前，他只能忍。

崇祯与魏忠贤之间的战争开始拉开帷幕。

没多久，魏忠贤为了试探崇祯，提出要告老还乡，他说先帝死了，我年事也高了，留在宫里没啥用了。可是崇祯没有批准魏忠贤的辞职，按道理说，如果批准了他的要求，很简单就可以除掉这个对自己权利威胁很大的隐患，可事实上，崇祯明白，这是魏忠贤的计谋，如果准了，保不准这个老头子会干出点什么出格的事来。阉党的势力错综复杂，就算免了一个魏忠贤也难以解决根本问题，过早暴露意图反而会招来祸患。所以崇祯坚决拒绝了魏忠贤的请求。而且，崇祯还鼓励魏忠贤给自己修建生词。

崇祯一边在麻痹魏忠贤，一边等待时机。

看着魏忠贤鱼肉百姓，祸害朝政，一个太监竟能把一个帝国玩的团团转，崇祯隐忍了很久的怒气终于爆发了。于是，一个人的辞职引起了魏忠贤不小的疑惑。

就在魏忠贤提出辞职不久，他的对食（太监也宫女结成夫妻）客氏也上交了辞呈，没想到，这一次，崇祯居然批了。魏忠贤十分惊慌，不让自己走，却让自己的相好的走了，这是什么意思？崇祯也很委屈，客氏在宫里的位置是先皇的奶妈，先皇都不在了，我崇祯也那么大了，自然不需要奶妈，她要走，我干嘛要拦她？

这个理由滴水不漏，魏忠贤也不好说什么，但他隐约觉得，皇帝是不是要动手了？不能着急，再看看，一定要等到确信无疑的时候再开始回击。

这时，一道奏折放在了崇祯面前，国子监的负责人朱之俊弹劾学生陆万龄。这个陆万龄，居然提出要在国子监给魏忠贤修建生词。弹劾他一点不过分，皇帝见到这份奏折，立马就批了，定罪，下狱。

魏忠贤慌了，可是还没等魏忠贤反应过来，皇帝的一系列举措让他更加晕头转向。

崇祯先是给太师宁国公魏良卿、少师安平伯魏鹏翼（二者都属阉党）颁发了免死金牌。有了这个牌子，无论你多大罪都能免死，相当管用。但是，明朝的丹书铁券有个规定，什么罪都能免，只有一条死罪不能免，那就是谋反。

拿到了丹书铁券的阉党还没来得及高兴，崇祯又下令遍赏群臣。这个所谓的群臣，其实就是阉党。

没过几天，御史杨维垣疏奏弹劾阉党成员兵部尚书崔呈秀，说他父母去世不回老家守孝。崔成秀也不傻，马上上书请求回家守孝，结果皇帝就是不允许。

到了这个时候，魏忠贤算是彻底放心了，看起来皇帝并不想真正对付自己，只不过是用些手段提示一下而已，只要自己不太猖狂，稍微顺着点皇帝，好日子还是可以继续下去。皇帝确实不想让魏忠贤太猖狂，但皇帝的真实想法是，只有死人才不会猖狂，魏忠贤甜头吃够了，也该死了。

终于有一天，陆澄源的奏折，吹响了号角。

陆澄源，既不是东林党，也不是阉党。他的态度一向很客观公正，如果他动手了，那就说明时机成熟了。

其实，陆澄源弹劾的内容，明眼人早看出来了。魏忠贤即使有功，但那也是伺候先帝的功劳，论功行赏，也有祖宗的法制在，他现在居然位极人臣，权倾朝野，这到底是什么道理。

接下来，兵部主事钱元悫上书，把魏忠贤和阉党的罪行又统统数了一遍。他比陆澄源还厉害，把魏忠贤和历史上叛国谋逆的王莽、董卓相提并论。

这些人的奏折，一封比一封厉害，给魏忠贤扣上了不小的帽子，而这顶帽子，叫做谋逆。说起玩心眼，魏忠贤真比不过这些读书人。

崇祯一看，时机到了，可以动手了。

听说这些奏折皇帝都看到了，魏忠贤害怕了。他觉得要采取行动。而他的行动，就是哭。他本来想用眼泪博得皇帝的同情，可皇帝并没有如他所想的被感动，而是冷冷的看着他，并且叫来一个人，让他把一个名叫钱嘉征的人写的奏折读给魏忠贤听。这封奏折里没写别的，就写了魏忠贤的十大罪，魏忠贤听了，吓的魂都没了。

魏忠贤终于明白，皇帝并不想跟自己共享权力，他要的是全部，是为君者应该得到的尊严和荣耀。很明显，魏忠贤存在一天，皇帝就憋屈一天。

魏忠贤静静地等待着皇帝的宣判。果然，皇帝开口了，魏忠贤一下子被赶到南京守陵去了。魏忠贤看到大势已去，就连忙找人帮忙，他找到了当时皇上身边的太监徐应元，表示只想为自己留条后路，徐应元答应了，并且在皇帝面前也替魏忠贤说了话。可没想到，这一下，魏忠贤死的更惨。

崇祯没想到，自己身边的人竟会替魏忠贤说话，那好，让你去守陵还不够，一定要永绝后患，至于徐应元，你也一起去守陵把。

要说魏忠贤没脑子，都已经倒霉了，还不消停，居然浩浩荡荡地带着大队人马前往南京。崇祯看了，心里很别扭，于是马上下旨兵部，声称魏忠贤谋反，罪当死。崇祯的意思是，你犯了大罪我已经从轻发落了，但你不知反省，还纠结一群人在自己周围，是要造反不成。

就在锦衣卫追赶魏忠贤的时候，魏忠贤得到了皇帝要除掉自己的消息。魏忠贤知道自己怎么也躲不过去了，干脆就来个痛快的，于是自缢而死。随后，阉党集团也被肃清。