南北朝，是中国历史上的大分裂时期。从公元304年之后，中国历史进入南北分裂、南北对持的阶段。在南方，先后有刘宋、南齐、萧梁和陈四个政权的更迭。而与南方对持的北方，北朝时期从420年北魏前期开始，至589年隋灭陈为止。经历了北魏、东魏、西魏对持，北齐和北周对持三个时期，并包括隋立国灭陈时期。

北朝时期的北齐和北周对持时期，齐文宣帝于550建国之后，国力逐步增强，然而齐文宣帝在后期荒淫残暴，屠杀汉人世族，维护鲜卑贵族，北齐国势衰落。直至北齐后主高纬继位之后，他和他的父亲一样昏庸好色，导致国政混乱，之后北齐也就被南朝陈攻下淮南，并在557年亡于北周。

也就是说，北齐之所以是一个短命的王朝，实际上与皇帝的荒淫无耻有关。历史上著名的典故"玉体横陈"就发生在北齐后主高纬的荒淫无耻上。关于玉体横陈这样的历史典故，来源于高纬所说的"独乐不如众乐"，高纬认为像冯小怜这样可爱的美人，只有他一个人来独自享受未免暴殄天物，如果能够让天下的男人都欣赏到她的玉体岂不是美事？于是高纬就让冯小怜裸体躺在朝堂上，以千金一视，让大臣都来一览秀色。

这样看来，冯小怜还真的是南北朝时期北齐后主高纬让她玉体横陈的天生尤物。冯小怜，原是北齐皇后穆舍利的侍女，只因北齐后主高纬十分宠爱弹得一手好琵琶的曹昭仪，皇后穆舍利心怀嫉妒，便把贴身侍女冯小怜献给高纬，一转移他的感情。可谁知，冯小怜天生丽质，曲线玲珑，又善于婉转承欢，自幼就耳染目睹一套迷惑男人的手段，入宫之后更是暗中观察嫔妃们争宠的伎俩，所以轻易地俘获了高纬的心。高纬一见到冯小怜，就把所有心思都放在她的身上，被她迷得神魂颠倒。

冯小怜能歌善舞，很快就令高纬接触到一种新鲜无比的奇趣。北齐后主高纬不愧是中国历史上的昏君，他不仅和冯小怜夜夜腻在一起，而且在白天里，在与众大臣商议国事的大殿内，也常常让冯小怜坐在他怀里或是膝上，旁若无人地肆意调笑。如此的放浪形骸，不由得让大臣们羞得满脸通红，说话也结结巴巴。甚至是，高纬还做出近乎变态的举动，有一天，当众位大臣急匆匆走进议政的大殿内，他们突然发现，在大殿中央摆了一张桌子，桌子上躺着一个不着寸缕赤身裸体的美女，这个美女居然是北齐后主高纬倍加宠爱的贵妃冯小怜。再看大殿上，高纬竟然笑哈哈地看着这一切，眼中是掩不住的得意。臣子们却面面相视，人人都惊骇异常。这也就是著名的历史典故"玉体横陈"。

这个玉体横陈的美人也是一个红颜祸水，她为了见识一下从未看过的战争场面，居然在北齐和北周征战平阳城就要被北周攻陷的时候，对着皇帝说：天色已晚，无法看到战争的盛大场面，等明日再战吧。明日，北风怒号，大雪飘落，她又说：天气不佳，看不清楚，等雪停后再战吧。结果是白白耽误了战机，北周军队兵不血刃，轻而易举地消灭了北齐。

当然，冯小怜之所以能够被皇帝玉体横陈绝对是一个天生尤物。她不仅把北齐后主高纬迷得神魂颠倒，就连北周周武帝把她赏赐给了弟弟宇文达之后，好色的宇文达也被冯小怜的艳丽容颜所迷住，他为了冯小怜变成了另外一个人，天天将冯小怜抱在怀里恣情调笑，全然忘记了该干的正事。只是，就在宇文达沉溺于冯小怜的温柔乡之后不久，北周贵戚杨坚篡夺了周武帝的王位，建立隋朝。

由此，冯小怜再次换了"主人"，杨坚把她赐给大臣李询。她自此沦落在李家，李家人对她全无好感。李询的母亲让冯小怜穿上粗布衣衫，和下人一样，每天干着劈柴、烧火、做饭、洗衣等等繁重的活计。即便这样，李家人还时时找借口用鞭子抽打她，让冯小怜的身心备受折磨。原本金枝玉叶的她，美丽的容貌和性感的身材都变了模样，走了形。最后，冯小怜知道靠天生尤物的美色再也无法勾引男人，不愿意忍气吞声活下去，依然选择了自缢身亡。

真所谓，红颜祸水多薄命。本是天生尤物的冯小怜，因为过于淫荡的性格和她从不知道羞耻的心性，她丧失了一个女人最起码的伦理底线，被荒淫的北齐后主高纬当成玩物玉体横陈她也乐意。也因为过于任性的做事风格，她让北齐后主高纬和北周的宇文达这两个性格绝然不同的男人都沉醉在温柔乡中，最终都丢失了江山社稷。这个天生尤物虽是姿色美艳，狐媚多情，生性聪慧，能歌善舞，最终却自缢身亡，给后人留下了很多叹息很多无奈。