1、焚身为报

　　江南有个和尚来到皇城，叩请宋太宗拨款修建浙江天台县国清寺。工部官员拒绝接受。这个和尚当众发誓，若是寺庙修成，自己愿意焚身为报。工部官员看和尚如此说话，不敢隐瞒，禀告宋太宗。宋太宗亲自接见了这个和尚。在大殿上，和尚再次赌咒发誓，承诺只要太宗皇帝拨款，那就愿意献身佛祖，为太宗祈福。宋太宗当场答应拨款，但命令宦官卫绍钦跟随和尚前往督查。宋太宗交代：“一切了解之后再回来。”

　　卫绍钦带着皇命来到国清寺。有着皇帝诏令，有着钦差监督，各种款项按期到账。不出半年，整个国清寺翻修一新。竣工典礼当天，卫绍钦让官兵在庭院中放了一堆干柴，让和尚兑现当初的承诺。那个和尚当初或许是真心愿意献身礼佛，或许不过是搞个噱头换取布施，总之，到了今天，和尚不想死了。和尚跪下百般哀求，并且表态，希望能够让他再次前往汴京，向太宗皇帝谢恩之后再自焚。卫绍钦大怒，这不是明摆着糊弄人吗？卫绍钦一声令下，众官兵挺着长戟，把和尚逼入火堆。和尚在烈火当中哀号许久，才凄惨死去。

　　卫绍钦回到汴京皇城，告诉宋太宗：“臣事已了。”宋太宗也不多问，点头而已。对于太宗来说，维护皇帝的威权，维护君臣的信义，远比一个和尚的小命来得重要。

　　2、晚节不保

　　宰相王旦一生节俭，衣服一穿多年；同僚妻妾成群，可王旦依然是老妻一个。宋真宗大搞封禅，担心王旦反对，于是想从生活上笼络王旦。宋真宗找来王旦的两个儿子，命令二人限期给自己老爹找几个小妾。王旦的儿子很尴尬，可是有什么法子呢？这可是皇帝亲口下达的政治任务呢。当儿子把三五妙龄女子带到王旦眼前，王旦哭笑不得，可又不能对抗皇命，只能让小妾们留下。

　　太宗朝宰相沈伦去世，家道中落，子孙不得已变卖家产。那些都是昔日吴越国王赠送给沈伦的奢华用品。宋真宗让人以远低于市价的标准卖给王旦。王旦皱着眉头接受，还说：“我家里怎么用得上这个呢？”可是，几个小妾来了没几天，王旦的防线就陷落了。给这个小妾添个梳妆台，给那个小妾加个屏风。没几天，王旦家就大变样，变得高端大气上档次了。王旦还找来两个儿子，询问：“当初那些沈家的东西，现在哪里还能买到呢？”没过一年，王旦就因女色掏空了身子，一病不起，去世了。

　　最初王旦不过是碍于宋真宗情面，不得不接受小妾和奢华用品，可一旦过上了“性福生活”，稍有放纵的王旦就逐步迷失。一生严谨的王旦，也难免被后人嘲笑晚节不保。

　　3、门庭清静

　　王曾在宋真宗末年、宋仁宗初年拜相。王曾为相公平严正，律己极严。其他宰执家中经常门庭若市，可王曾家却常常门庭冷落。宋真宗去世之后，因为王曾反对章献太后刘娥过多干预朝政，被刘太后嫉恨。可是，刘太后一方面厌恶王曾，另一方面却又敬重王曾。当鲁宗道和吕夷简刚刚成为副相，参与大政的时候，两人的妻子入宫拜谢刘太后。刘太后就特意交代两位夫人：“你们回家各自告诉自己夫君，王相公在政府多年，始终如一，先帝因此看重王相公。希望你们两家要以之为楷模。”

　　仁宗亲政后，王曾去世。别家宰相去世，子女入宫谢恩时大都会抱怨人情冷漠、世态炎凉，以此索要官职。可是，王曾的妻儿入宫，却一个要求也没提。宋仁宗不禁感叹：“王相公家中并不觉得冷清呢。只因王相公当国的时候，门庭也清净肃穆。”仅就律己一点，王曾就值得后人尊重。