隋文帝杨坚站在大殿中，望着殿阶下的殿庭，那里空荡荡的，看不见一个闲人。

　　那一声声尖厉的呼号是从殿庭的另一边传过来，那边有一道高墙，高墙之外是几棵高大的树。尖厉的喊声就来自树上，仔细看，其中一棵树上爬着一个黑黑的影子。

　　“父皇——父皇——”

　　那个声音一直在胡乱喊叫，因为离得太远，隋文帝只能听清楚这一句。高墙的那一边是太子居住的东宫，树上那个人是隋文帝杨坚的大儿子、曾经的皇太子杨勇。现在杨勇还住在东宫，但只是一个庶人，现在的皇太子是杨勇的弟弟杨广。

　　这几天杨勇一直爬到树上，向着皇宫这边高声喊叫，声称自己冤屈，希望能见到父皇，希望父皇能听到自己的声音。他要为自己辩解，嗓子已经喊破了，嘶哑难听。

　　隋文帝回头，向尚书右仆射杨素打听杨勇的近况，杨素说：“杨勇最近神志昏乱，像鬼媚迷惑了一样，举动失常，请陛下不要理会。”

　　隋文帝也就不再过问，任凭杨勇喊叫，因为这个大儿子实在让他太失望了。

　　隋文帝杨坚一共有五个儿子，长子杨勇、次子晋王杨广、秦王杨俊、杨秀、杨谅。五个儿子都是皇后独孤氏所生，不过，独孤氏对他们并非一样看待。

　　长子杨勇好学，喜欢词赋，性格宽容坦率，待人仁厚。杨勇在父亲登基之前就官位崇高，做过洛州总管、大司马，统领禁卫军。隋文帝杨坚登基之后，立杨勇为皇太子。朝廷中的一般性事务全部交给皇太子决定，皇太子的许多谏议也都被隋文帝采纳。

　　这样的过程是很好的历炼，这一时期，隋文帝与皇太子之间的互动是良性的，互相之间充满信任。于是在开皇六年三月，洛阳一位名叫高德的人，自作聪明，上书请求隋文帝传位给皇太子杨勇，自己去做太上皇。隋文帝说：“我上承天命，抚育苍生，每天兢兢业业，尚且担心事情做得不完满，怎么可以把如此重大的责任推给儿子，自己去享乐呢？”

　　高德提出这样的建议实在是看不清形势，却也说明，当时隋文帝与皇太子之间的关系很好。可惜这种良好的关系并没有一直持续下去。

　　在皇太子的位子上呆久了，杨勇生出了奢侈习气。隋文帝不满意，要教育教育儿子，教育的方式是比较通用的那一种：隋文帝把自己过去穿过的旧衣服送一些给杨勇，还把自己用过的一把刀子送给他，让他经常拿出来看一看，希望杨勇做一个“上称天心，下合人意”的皇储。

　　生活方面的小节虽然有一些妨碍，却不至于影响父亲对儿子的信任，真正让隋文帝警惕的是皇太子表现出来的政治上的急切和越制，这是所有皇帝最敏感的问题，二人之间渐渐生出嫌隙。

　　某一年冬至，朝中百官一齐到东宫去拜见皇太子。隋文帝打听清楚，立刻警觉起来，毫不含糊地表达了自己的立场。隋文帝问大臣们：“听说冬至节那一天，朝中百官都到东宫去朝见皇太子，这算是一种什么礼节？”

　　太常少卿说：“大臣们到东宫去，是祝贺节日，不是朝见皇太子。”

　　隋文帝说：“节日里大家互相祝贺一下，三人一伙，五人一帮，是人之常情。为什么你们要让相关的部门出面召集大家一起去东宫？听说皇太子也是身穿朝服，排列音乐，正式接受大家的朝贺。那天在东宫里进行的这一切，不符合礼制。”

　　隋文帝下诏，明确告知大臣：皇太子虽然是皇储，本质上依然还是臣子。朝中大臣和地方官员带着礼物去东宫给皇太子祝贺节日，不符礼制，以后一律禁止。隋文帝的旨意，明白地表达了他对皇太子与大臣们的不满，毫不掩饰。这样的宣示，对皇太子的威信和地位，都是一种沉重的打击。

　　在另外一件事上，隋文帝也很明确地说“不”。

　　隋文帝挑选宫中的侍卫官，要求个个勇猛强健。尚书左仆射高颎提出异议：“如果强健、优秀的将官都挑选到皇宫中来，东宫那边只能从剩下的人当中挑选，恐怕找不出勇武之人了。”

　　高颎的身份有些特殊，他的儿子娶了杨勇的女儿，与杨勇是儿女亲家，在许多事情上自然倾向于皇太子。这种话由他说出来，让隋文帝格外不痛快，立刻变了脸色，说：“我经常四处巡视，身边的侍卫一定要强健。皇太子那边没有这种必要。给东宫挑选强健的侍卫，不是好办法。前代的教训，我见得太多，你也不要拘泥，给东宫选择一些普通士兵就可以了。”

　　杨勇逐渐失宠，继尔失去皇太子的地位，最关键的地方，是他让母亲独狐皇后失望。早年间，独狐皇后给杨勇娶了元氏做正室夫人，杨勇不喜欢，转而宠爱小妾云氏。元氏受到冷落，心情抑郁，以后得了一种心病，开皇十一年正月死去。

　　隋文帝亲自在文思殿哀悼这位太子妃。皇后独狐氏本来就对皇太子与云氏的过份亲昵很不满，现在元氏暴亡，让独狐皇后怀疑皇太子和云氏在其中做了手脚，害死元氏。这以后，皇太子对云氏的宠爱更无忌惮，引起皇后更大的不满，安排线人暗中监视二人，要找到他们的破绽。

　　这种怀疑与不满的杀伤力极大，因为独狐氏在隋文帝心目中的地位非同一般，隋文帝对她颇为忌惮，在重大问题上，皇后的立场至关重要。