《水浒传》中有个很有意思的现象，领导人宋江和卢俊义都是两次上梁山：宋江第一次上梁山是发配江州途中被请上梁山，卢俊义第一次上梁山是去泰山上香途中被捉上梁山，二人都因为忠于朝廷而下了梁山。他们第二次上梁山则是被官方判处死刑后，被武力救上梁山的。此外，杨志也有过两次上梁山的经历，这是不是预示，杨志是继宋江和卢俊义之后的梁山领导人？  《水浒传》中的杨志是作者重点描写的人物之一，“杨志卖刀”、“押运生辰纲”、“智取二龙山”等故事脍炙人口。那么，历史上是否真有杨志其人，他是否真是宋江的接班人呢？

　　■历史上杨志确有其人

　　历史上，杨志真的是梁山军队最后一个领导人，他率领梁山残军抵抗金国，牺牲在抗金第一线。

　　宋江等三十六人“横行河朔”的故事，在许多古籍中都有记载，这些人中只有宋江、杨志、史斌（史进的原型）等少数人是历史上的真实人物，其他人物在《宋史》上几乎都找不到踪影。历史上的杨志和《水浒传》中的杨志有很多相似经历，他不仅在北宋宣和年间为过盗，而且还随宋江被朝廷招过安，更重要的是，还在抗金卫国战争中战功卓着，并因此受到朝廷的嘉奖。

　　梁山军队被招安后，宋江是否出征方腊起义军，史学界有争论，多数史学家认为，宋江出征方腊可能性较大。

　　据《三朝北盟会编》等书记载，宋江被招安以后是随童贯征讨方腊的，宋江当时的身份是裨将，和他一同征战的将领有刘延庆、刘光世等人。但是征方腊凯旋后，宋江没有像《水浒传》中写的那样加授武德大夫、封为楚州安抚使，却从历史记载中消失了，估计朝廷对其有所顾忌。

　　朝廷不能容忍宋江带领梁山军队，不等于说梁山军队没有了，只不过换了一个“领队”.

　　童贯统领的20万大军本来是和金国结盟，准备进攻辽国的，但是由于方腊造反，紧急用在东南战场。金国灭辽国后，没有履行宋金合约，反而进攻宋国，童贯带领征讨方腊的原班人马走上了抗金的前线。《三朝北盟会编》记载：“宣和四年五月，童贯至河间府，分雄州广信军为东西路。以种师道总东路兵，屯白沟；王禀将前军；杨惟忠将左军；种师中将右军；王坪将后军；赵明、杨志将选锋军……”从这段记载可以看出，童贯率领的这批将领和一年前攻打方腊的将领大都相同，但把宋江换成了杨志。杨志已经是招安后梁山军队的新统帅了。

　　■杨志屡立战功成梁山残军首领

　　杨志成为梁山的新首领是有原因的，一是在《水浒传》中可以看出杨志的统军才能，在二龙山上实际的指挥者就是杨志；第二个原因是，杨志是杨令公的后代，杨令公是抗辽名将，让功臣后代担任梁山残军的将领更容易让朝廷接受；第三个原因是朝廷对造反的宋江不放心。

　　杨志跟随童贯收复了燕京，童贯就被封为广阳郡王。靖康元年，朝廷命河北河东路制置副使种师中率兵解太原之围，杨志随种师中一道前去征战。由于种师中麻痹轻敌，遭到金人突然袭击。加上对立功将士没有及时兑现赏赐，这群会使弩弓的民兵竟然愤怨散去，以致种师中兵败被杀。

　　杨志当时的身份是“武节郎”,他先随种师中收复了榆次等县，在种师中兵败的情况下，他也随军而退。但他的撤退，并不是贪生怕死，而是就战场情况审时度势后做出的灵活决策。后来，他在“诸将散逸”的情况下，“独收集残兵，保据平定”,并“屡次立功，杀退敌马”.他的战绩既为刘耠、王琰等人所上报，也为李纲所褒扬，钦宗欣然下旨给予官升一级的奖励。

　　随后北宋的形势急转，金军分东西两路南侵。西路军攻破太原，乘胜渡河；东路军攻陷真定。两路军围攻开封，闰十一月二十五，开封城破。靖康二年（1127）三月，徽、钦二帝被掳北方，北宋就在接二连三的溃败中灭亡了。和杨志并肩作战的将领都打了败仗，连李纲也被免职，杨志的事迹湮没无闻也就成了必然。对于杨志的结局，在史书的降将名单中没有提到，杨志这个级别的将领若投降金国应有记载，南撤的将领也没有杨志的名字，杨志的出路只有一条，那就是捐躯沙场，他所带领的梁山军队也是不会投降的。梁山好汉的残部用自己的最后一滴血扞卫了他们的“忠义”,扞卫了民族的尊严。