中华文明博大独特，源远流长。远溯5000年，古埃及、古巴比伦、古印度、古中华四大远古文明，我中华占其一，并且唯一流传至今。远溯2000年以前，古希腊、古中华两大上古文明称雄，构成世界两极，我中华为其中一极。

　　回望近两千年来的历史发展，东西方两极的差别和分野，显然是始料未及的。西方演绎古希腊的哲学、数学及其逻辑传统，产生了具有普世价值的思想、制度、科学技术和超级生产力。而我中华，却沿着秦皇汉武开辟的政治文化专制道路，在封闭、保守、杀戮的泥潭中演绎着治乱轮回的宿命。堪称或接近“涅磐”的灾祸，有五胡之乱、幽云之割、崖山之倾、剃发之屠、鸦片之战、庚子之变、文革之灾。大灾祸中，或亡国换种、生灵涂炭，或精英剪灭、脊梁颓折。中华民族何以苦难深重?何以停滞不前?自身文化内核上是否有基因缺陷?这都值得深思。

　　黄帝蚩尤之战，是中国远古史上的第一个不幸拐点

　　中华文化自古“权力至上”，“拜权”和“权谋”的基因异常强大，至今仍是最大的社会痼疾。究其源流，笔者认为，黄帝蚩尤之战，是中国远古历史的第一个不幸拐点。从那时起，历代精英们就产生了控制和尚武的情结，“成者王侯、败者寇”的政治角逐，一直是历史的主线，其他价值观因而湮灭。

　　黄帝、炎帝、蚩尤是中华远古部族及其首领的称谓。据吕振羽先生考证，中华民族的主要远古族源地是西伯利亚的贝加尔湖地区。第四次冰河期的气候变迁，驱使那里的原始部落分两路南迁，一路翻越阴山、贺兰山进入今陕甘宁地区，一路翻越燕山进入华北，并分别整合为早期的黄、炎、蚩三大部落集团和后来的夏、商两族。其整合是通过侵入、征战和融合实现的。

　　当黄帝轩辕氏和炎帝神农氏的征战与融合地域东移到华北时，遇到了从炎帝神农氏演化出来的东夷蚩尤部落的骁勇抵抗。“黄帝战蚩尤”的战争，黄帝是侵略者，虽然不义且技术落后但人数众多。强大的蚩尤拥有先进的青铜箭矢等金属战具，因而取得了十战九胜的战绩，奠定了自己战神的历史地位。蚩尤在最后一战中惨败，战场在今北京西边不远的河北省涿鹿县。蚩尤战败后，被黄帝斩首肢解。蚩尤族人携其首级，辗转于今河北、山东、江苏、安徽、江西等地一路抵抗，最后退至湖南西部，蚩尤首级葬于武陵(今湖南常德)枉山(晋代改名为德山)，其族人后裔形成了后来的苗、瑶等少数民族。

　　胜者为王，败者为寇，这是中国历史的铁则。惨烈的黄帝蚩尤之战，以及蚩尤族人不屈的抵抗，使得蚩尤在历史上被无辜地泼了很多脏水。被贬称的蚩尤这个名字就令人生惧，似乎头上长角，身上长刺，活脱脱一个可怕的妖魔。史书上，蚩尤被诬蔑为叛逆，其族裔也因而长期被主体民族另眼看待。

　　4000多年的历史冤案很少有人提起，战国时期的屈原在流放沅水游历“蚩尤陵”和“枉山、枉水”时，曾留下了悲怆的诗句。武陵、常德、德山这些后人追谥的地名，也逐步地表达了历史对于这位中国远古战神的尊重、祭奠和纪念之意。但是，主体典籍对于蚩尤的贬损，却一直流传下来了。

　　蚩尤、炎帝是创新者，黄帝是统治者，谁最伟大?

　　随着现代理性的传播和文化反思的深入，蚩尤研究出现了一线光明。进入21世纪以来，中国历史学界已经开始认定蚩尤为中华民族的人文三祖之一，排在炎黄之后。但这是很不够的，成败论英雄的历史观仍然没有被突破。

　　笔者认为，历史上的伟大人物，应该根据是否对人类文明进程有杰出贡献来确定，而不应该按照成败规则或者影响大小来划分。倘能这样，崇尚文明、崇尚科学、崇尚创新、崇尚奉献的普世价值观就有可能被关注和成为一种文化引导，“拜权主义”价值观及其滋生的“专制独裁欲望”就有可能衰落和被抛弃，甘心“遗臭万年”的弄权奸佞更因而会减少。当然，这是一个渐进演变的过程，并且强烈依赖于文化和教育的价值导向。

　　依据史料记载和名家推测，蚩尤是一位伟大的远古发明家，是青铜冶炼及其应用于箭矢和战戟技术的发明人。这项发明涉及矿石辨认和开采、熔炉中的化学和物理变化、材料和设备的置备、金属加工方法，即使今人来做，在没有科学理论指导的情况下，仍然是非常困难的。4000多年前的蚩尤，只能靠实践中发现、积累、提炼和总结经验来完成，这需要何等的高明和智慧啊!所以，蚩尤的发明，仅从难度上来说，就是特别了不起的。

　　从社会效果上来说，蚩尤的发明是人类从新石器时代进入金属工具时代的基础性发明，因而是最早的、最典型的划时代技术进步。这项发明对于提高社会生产力，对于促进人类文明发展，无疑是第一次质的飞跃。从今天的认知评判能力，理性地得出这一结论并不困难。因此认定，蚩尤在中华民族人文始祖——炎、黄、蚩三祖中，是最伟大的人物，这应该是难于异议的结论。

　　炎帝神农氏对于农业社会的技术贡献和组织贡献，也是非常巨大的。他还为黎民百姓的健康福利而遍尝百草，最后中毒而死，埋葬在罗霄山麓(今湖南炎陵县)。他因而也是一位伟大的创新者，并为创新事业而献身。他因这种历史性功绩应该名列中华人文三祖的第二位。

　　最可能产生争议的就是原来被列为中华人文初祖第一位的黄帝了。黄帝因战胜蚩尤而统一中原，奠定了中华民族统一文化赖以形成的地域基础，其政治和组织贡献当然无从否认。但黄帝扩张地盘屡屡尚武征战和战胜后肢解蚩尤的恐怖，以及后人对这种行为的数千年追捧，是形成追逐政治权力的中华“拜权”文化的历史基础。黄帝是最后的胜利者和统治者，其人文初祖的楷模作用就在于权力和控制。权力崇拜的负面影响今天已经昭然，在权力的阴影下，一切其他价值观都会被遮蔽和绞杀。已经被世界文明进程证明普世价值的独立、自由、民主、宪政、科学、创新的观念，恰恰都是“拜权”传统所必然遮蔽和绞杀的内容。

　　“拜权”文化必然带来灾难和不幸，3000多年后的成吉思汗及其家族，实施了横跨欧亚大陆的野蛮杀戮，造成了受到全世界谴责的“中世纪黑暗”。但在中国“成者英豪”的铁血逻辑下，成吉思汗至今还受到许多人的追捧，难道不值得中华民族的后世子孙深刻反思吗?

　　蚩尤应该是中国远古史上的第一伟人

　　笔者认为，黄帝打败和肢解残杀蚩尤是中国远古史上的不幸拐点。黄帝被尊为神圣，蚩尤被贬为叛逆，是中国走上“拜权”专制道路的文化奠基过程。

　　为蚩尤翻案，确认“炎黄蚩”为中华人文始祖，已经是当代历史学界的共识了。如果不以成败论英雄，而以引领方向和贡献大小论英雄，那么，蚩尤应该是中国远古史上的第一伟人，中国人文始祖的顺序应该为“蚩、炎、黄”。