在电影《少林寺》中，男主角觉远和师兄弟们因为偷吃狗肉而受到了僧值的惩罚，原因是他们触犯了佛教戒律：和尚是不能吃肉的。
　　
　　善男信女们都知道，和尚是不能吃肉的，因为和尚吃肉，是佛教教规所禁戒的。那么，和尚是不是一开始就不能吃肉呢？这和尚不能吃肉是从什么时候开始？又是什么人规定的呢？
　　
　　其实，最初和尚原本是可以吃肉的。这在佛经《戒律广本》中就已经写得非常明白，佛教原本就没有吃素的规定。佛家禁止吃的是“荤”。在佛经里这个“荤”字不读hūn，而要读作xūn，意思是熏，指气味熏人的蔬菜。“荤乃蔬菜之臭者”。在有的经书上讲得更具体：“若佛子不得食五辛。大蒜、葱、慈葱、兰葱、兴渠是五辛”，而“荤”就是这五种蔬菜。佛教认为和尚吃了“荤”，极易耗散人气，有损精诚，难以通达神明，所以严加查禁，不得食用。
　　
　　真正使和尚不准吃肉成为戒律最早是南朝的梁武帝萧衍提出来的。
　　
　　梁武帝萧衍是中国历史上赫赫有名的“菩萨皇帝”，也是一个非常虔诚的佛教徒，他曾自称“三宝奴”。因痴迷佛教，醉心念佛，他竟然先后四次从金碧辉煌、肃穆庄严的金銮殿上出逃到著名的同泰寺，声言要出家当和尚。萧衍平素手不释卷，煌煌一部厚重的《大般涅经》，他背诵得烂熟于心。因为在经书里规定：“戒杀生”，而萧衍认为食肉就是杀生，这违背了佛教“不杀生”的戒条。因此，他发誓断除酒肉；他还规定凡祭祀天地神明祖宗的供品，一律改成用面粉做的猪头猪肉。梁武帝本人严格遵守誓言。他头戴葛巾，身着布衣，脚穿草鞋。每天只吃豆羹粗饭。皇帝金口一开，一呼百诺，响应者云集。当时的僧人们在梁武帝的带动下，也严格吃素食，并以素食招待客人。时间一长，长此一往，吃素也就成了僧人们的饮食习惯，而且逐渐成为了所有寺院里的一种必须遵守的戒律条令。
　　
　　奇妙的是，自从和尚们吃素之后，他们患心血管和其他病症的机率明显比普通人降低了许多，和尚中间长寿的人也明显多于普通人，有很多高僧因为食素而在圆寂坐化后得道升天，他们的尸骨也炼化为具有传奇色彩的舍利子。这也就可以解释当时为何不仅在僧人，而且在民众中间食素之风盛行的原因了！联想到今天的一些国际组织和专家提倡素食主义，保护生态环境和野生动物的呼吁，我们也有理由认为，梁武帝萧衍也应该是世界上最早提倡绿色生态环保饮食理念的第一人！授予他绿色和平诺贝尔奖也应当是名符其实、实至名归的了！
　　
　　由此可见，和尚们不准吃肉，完全是梁武帝萧衍从佛教典籍“不杀生”的观点演化出来的人为规定，而不是佛祖和原始佛经中的明确禁忌和记载。
　　
　　萧衍的一个看似不经意的规定，却在有意无意中揭开了地球生态保护和人类长寿理论的一个密码，这是天意还是人事？亦或是佛祖在冥冥中的偈语箴规？！
　　
　　真可谓：大千世界，五行相生；白云苍狗，斯须变幻；自然神奇，无奇不有！