春秋时期，要想做官，出身门第非常重要。

一般来说，一个诸侯国的大夫，本身就是各大家族的族长首脑。国君在各位家族族长中挑选出最重要的六位授予官职，也就是所谓的六卿。

因此，家族势力越大，就越有竞争优势。出身寒门而居高位的情况，在历史上毕竟只是极少数而已。

孔子很小的时候，他父亲就去世了，他的家族也衰落了，他的身份只是士，要想有所建树，似乎很难。

那么，孔子有什么特别过人的地方呢？有何种谋略？何种武艺？你根本说不出，在很多人看来，孔子是文也不行，武也不行。而司马迁说他有智则讲了三个具体的故事：

一是鲁国人从土中挖出一个动物，大家说是狗，孔子说是羊，因为羊是土里的精怪，就像龙是水里的精怪一样。

二是吴国人得到一种大骨头，一节有一辆车长，没有人认识这是什么，孔子说这是当年被大禹所杀的防风氏。

三是陈国人的屋檐上落下一只死鹰，身上插着一支箭，长一尺八寸，没有人认识这支箭，孔子说这是少数民族肃慎的箭。

司马迁干嘛要引用这些怪异并且也没啥意义的故事呢？究竟是想说他有智？还是想说这人不靠谱？

孔子的治国理念，就更别提了。从西周到春秋，随着物质条件的变化，旧的规矩制度已经不能适应新的环境了，孔子却说是人心变坏了，没有古人淳朴了。

提倡大家都走回头路遵守过时了的礼制，我们不想评价这样究竟好不好，但至少可以说明一点，孔子他提不出更新更好的适应新环境的理念出来。

那他究竟厉害在哪呢？

有一点，很重要的一点，就是孔子他老人家组建了一个庞大的“虚拟家族”，他成为了这个“虚拟家族”的大族长。

这个虚拟家族不以血缘为纽带，也不受地域的局限，因此也就发展的非常迅猛。史书上说他的弟子中着名的就有十个，属于贤人这个级别的就有七十七个，再次一些的也有三千多。

这些人分布在各国各地，其中位居高官要职的也不在少数，孔子虽不在其位，然也大有一呼百应之势。他走到哪里，诸侯们即使不想重用他，也绝不会对他不尊敬。

因此，他这个虚拟家族的影响力，并不比现实中传统世袭家族的小。

所以古书上用“素王”这个词来形容孔子。怎么叫素王呢？古人解释说有王者之道，而无王者之位，就叫素王。用今天的话来说，孔子他就是一位“虚拟君王”。

《仲尼弟子列传》一文，详细记载了孔子的弟子中比较重要的一群人。

孔子说：“跟着我学习而精通六艺的弟子有七十七人。”他们都是具有奇异才能的人。在这些人中，有的记载详实，有的简略，记叙最少的，仅有两个字的人名，仅说明有这么个人，当然，能上史书的都是重要人物。

记载比较详细一些的，有三十五人。其中最详细的，只有一人，就是端木赐，也就是子贡。写子贡一人的篇幅，就足足超过了全部篇幅的三分之一！可见此人的分量之重。

子贡，小孔子三十一岁，他办事通达，善于雄辩，曾经做过卫国的相，也做过鲁国的相，（两国总理），他善于经商，往来于曹、鲁之间，富致千金，（大商人、大财团），为孔子弟子中的首富。

因此，这个人才是这个虚拟家族中的坚实后盾，儒家的重要推手！

司马迁为各类历史人物进行了系统的分类：

第一类是帝王本纪，从传说中的三皇五帝，到夏、商、周、秦、汉，记载的是中华大地上曾经出现过的各位帝王。

第二类是诸侯世家，他们靠着继承祖先的遗产而成为帝王的下属诸侯，分布在各个地方上，成为区域性的局部领导者。

第三类是文臣武将大贤人们的列传，这些人都有着异常惊人的杰出才能，他们靠着真才实学而成为诸侯的辅佐者大夫。他们要么外出征战满载而归；要么朝堂之上技压群臣，又要么一句话就能鼓动君王。他们普遍都具有这些能耐。

孔子的最高职务是鲁国的大司寇，摄相事，诸侯鲁定公的辅佐者，按说，他应该被排在《列传》里面，但事实上又不是，因为孔子即使不在位时，他这个虚拟家族的影响力实际上也已经远远超过了一国之相的能量。

而孔子的一帮弟子们，也都各尽所能的为这个虚拟家族的膨胀做出了巨大的贡献。

所以，司马迁把孔子的这些弟子们归到了各位文臣武将的列传中。孔子的弟子，是和管仲、晏婴、孙子、伍子胥、商鞅、苏秦、张仪等等人物一个级别的。

孔子是哪个级别的呢？是诸侯一级的。

司马迁写诸侯一级的各类人物，编排顺序是这样的：

吴、齐、鲁、燕、管、蔡、陈、杞、卫、宋、晋、楚、越、郑，这十四家诸侯都是由来已久的世袭诸侯，他们代代相传，少有争议。

然后就是赵、魏、韩、田齐，这四家诸侯原本都只是大夫，通过巧取豪夺，架空国君，最终窃取了权利，成为新的诸侯。因为获取利益的方式近似于篡夺，所以他们是有所争议的诸侯。

以上十八家诸侯之后，就是孔子。孔子原本只是士，但他用他的方式，使他的声名地位同等于诸侯。

紧接着孔子之后的，就是陈胜了。陈胜原本布衣草民一个，但他胸怀大志，不满于耕种，后来建功立业，也终于位同诸侯。

按司马迁《史记》的顺序来看，孔子是介于诸侯与陈胜之间的人。陈胜是什么人，就不用多说了吧。