朱棣是明代比较有作为的一位帝王，虽然他的王位得来的并不那么光彩，但瑕不掩瑜，他还是被后世认为是与乃父洪武帝朱元璋有得一比的英明君主，他被史家尊称为明太宗，因改元永乐 ，亦称永乐大帝。

自“靖难之役”取代侄儿建文帝朱允炆成为明帝国新主后，一代枭雄朱棣表现得倒也算励精图治，干得有模有样。年号由建文变作永乐，大明天下仍旧姓朱，天下之主不过由侄儿换成叔叔，大局已尘埃落定，中国人以特有的坚韧让文明与经济之花顽强的绽放在满目疮痍的残垣断壁之中，饱经战火摧残的大明渐渐恢复了和平安宁的和谐景象。

明太宗朱棣的皇后徐氏是明代开国功臣中山王徐达的长女，徐达是与朱元璋一起光屁股长大的同村发小 ，也是经朱元璋残酷“削棘”、“屠功狗”后得以幸免于难 、为数寥寥的几位元勋之一。 史载徐皇后相貌美丽端庄、性格宽仁贤淑、更难得的是知书达理、颇识大体，堪称太宗朱棣的贤内助，在辅佐襄助朱棣方面出力不少。怎奈天机莫测，才貌双全的徐皇后突然一病不起，最后竟宣告不治，撒手人寰。朱棣思想起徐后的贤德，如同忽地失去了左膀右臂一般，不竟悲从中来。

中山王徐达还有一位幼女，名曰妙锦，是徐皇后的小妹，年方二十一，一直待字闺中，不曾嫁人。 这徐妙锦生得美若天仙，琴棋书画无有不知、针线女红无有不晓，其才其貌更在徐皇后之上，只是生性清高孤傲，一直未曾寻得如意郎君。对于自家这位出落得如花似玉更兼学识过人的妻妹，明太宗朱棣早有耳闻并暗自倾慕，他命人带着厚礼亲赴徐府，诚心下币致聘，想要立徐妙锦为皇后。此时徐达早已过世，徐府当家的是大哥徐祖辉，他见来人持的是上谕，怎敢违拗，又想徐氏一门有幸连出两个皇后也是千古难得之佳事 ，便一口应允下来。谁知那性格有些古怪的徐妙锦并不买账，任凭徐祖辉如何晓以利害、软硬兼施，她坚决不答应，誓死不愿做皇后。徐祖辉没招了，只好据实上报朱棣。太宗听禀后，以为妙锦不过是一时害羞，或觉雀占鸦巢有愧于马后，马上又派一位伶牙俐齿的女官，来到中山王府里向妙锦劝嫁 。那女官口舌如簧，说得唾沫横飞，连树上的鸟儿都被她忽悠下来了，妙锦却心如铁石 ，不为所动，任她口吐莲花，全当没听见，就三个字 ：不答应！太宗心里却放不下妙锦，他又派年高德劭的内史某某来劝说妙锦，妙锦打定主意坚决说不。内史见妙锦毫无回心转意的可能，无计可施，只好怏怏回宫告禀太宗。这朱棣也不是个轻易认输之人，否则如何能做得出“靖难”那等惊天大事？他决心拿出诚意，以“不抛弃、不放弃”之精神感化之，厚着脸皮亲自来到中山王府，准备当面锣、对面鼓地向小姨子妙锦倾述爱慕之情。皇上御驾亲临，直令久已冷落的徐府蓬荜生辉，那徐祖辉怎敢怠慢，他慌忙整理衣冠，将这位不可一世的永乐大帝迎进府里。太宗朱棣刚一坐定，顾不得矜持摆谱，便急不可待地召妙锦当面陈情。

片刻不到，那妙锦盈盈地轻挪玉步前来见驾，礼毕即默默侍立一旁。妙锦的美丽太宗只是听人讲起，却从未曾谋面，如今仔细端详近在咫尺的她，果然有沉鱼落雁之美，羞花闭月之容。徐妙锦不施粉黛，素面朝天，穿着家常衣服，却显得风姿绰约，仪态万方，别具独特风韵。朱棣只觉得她美得令人窒息，更有徐后不及之处，一时惊为天人。明太宗尽量放低身段，以和蔼可亲的口吻问道：“朕欲立卿为皇后，为何如此拒绝？想徐皇后在日，和朕十分和睦。卿与她是亲姊妹，难道不知道吗？”妙锦略微沉思一下低头答道：“臣妾并非故意有违陛下，自思质同蒲柳，何德何能配做天下之母，以是不敢应选，乞陛下洪恩，恕妾慢上之罪”。朱棣刚想接上话题，欲开导开导这冥顽不化、装傻充愣的小妮子，谁料妙锦又说出一段令人瞠目结舌的话来：“臣妾福薄，既蒙皇上知遇，望赐寸地，妾得终身礼佛，就感激不尽了。”听闻小姨子妙锦宁愿出家也不愿做皇后，朱棣大出意外，看来她确实对皇后之位不感兴趣，抑或是对自己没有好感，他也不好苦苦相逼，只好悻悻望着眼前这位倔犟固执的美人儿，长叹一口郁闷之气，便命起驾回宫。回到宫中，太宗起坐难平、郁郁寡欢，更难以忘掉妙锦的俏丽脸孔与如花笑靥，满脑袋都是她的影子。想着妙锦的决绝，这位以雄才大略、善于决断出名的君王竟没了丝毫主意。太宗心中虽然十分懊悔，内心还是希望妙锦能够回心转意，于是时常命内侍们将宫藏的珠宝首饰等珍罕物件送与妙锦，妙锦却并不领情，她坚辞不受，实在推脱不掉就用一个竹子编的匣子将所赐之物全都封存其中并束之高阁。

时光荏苒，岁月如梭，一晃大半年过去了，太宗对妙锦的思念之情从未淡漠，他又把立后一事提上了议事日程。几位老成女官奉命来规劝妙锦，妙锦叹息道：“皇上不能忘情于我，总算是我人生难得的知己。对于皇上的情意我也不能没有回应，那么我就把半生的幸福回报知己吧”！众女官以为妙锦改主意了，不由得心下暗喜：终于可以回宫交差了。说时迟，那时快，只见妙锦忽地取下簪子，将云鬓打散，她手握一把金剪子，唰唰几下，万千烦恼丝随风飘散，落了一地。众人目瞪口呆，竟忘了劝阻。妙锦将发丝收拢，用黄缎裹好，递给为首的女官幽幽地说道：“劳烦你将它交给陛下，就说我已削发为尼，从此远离尘世，遁入空门，不能再侍奉皇上了”。女官们闻言半晌作声不得，只得回宫面君，告知实情。威名赫赫的永乐大帝此时也无可奈何，只好随她去了。

铁血帝王朱棣是个多情的主，他始终无法忘却妙锦令人心醉的一颦一笑，于是命马贵妃暂掌后宫诸事，发誓终身不立皇后，空着皇后这个尊贵的位置留给妙锦，或许他潜意识里认定只有妙锦才配坐那个位置。若干年后，徐妙锦死于庵中，明太宗朱棣下旨命令按皇后的规制礼仪将她厚葬于朱氏皇家陵园内。

古人云：无情最是帝王家。然而，永乐帝朱棣和徐妙锦的故事却告诉我们一则类似于寻常饮食男女的爱情故事，虽是“落花有意，流水无情”的一厢情愿式的单恋，却也让人看到高高在上、一言九鼎的帝王亦具人性中脆弱与柔软的另一面。多情自古空余恨，这令人有些感伤的痴恋发生在寻常人身上也便罢了，帝王多情却实属少见，专情更是万不及一，终未掳获芳心抱得美人归更出人意外。美人儿妙锦的心思更是难以琢磨，她多次婉拒在众人眼里炙手可热的皇后尊位，一代绣户豪门女 ，不贪恋堪称人世间最顶峰的荣华富贵， 甘愿独卧青灯古佛之旁，亦属千古少见的奇女子。明太宗朱棣这条从血火里一路杀将开来的铮铮铁汉，不怒自威、令人望之生畏的铁血君王，面对柔弱无骨的冷美人儿徐妙锦，却无计可施亦无可奈何，可见他是动了真情不愿用强，否则就是十个妙锦也被抬进宫里了。

永乐帝朱棣痴恋妙锦而终不可得，并被他引为人生憾事。人们感慨之余，不禁似有所悟：原来看上去无所不能的帝王也有无奈，他也不是无所不能的神，他也有做不到的事，也有爱不了的人。