提起狄仁杰，首先我们想到的是他的神探身份，可是他除了破案高明以外，对人才的识别更是独具慧眼。

　　狄仁杰字怀英，并州太原人。少时聪颖好学，经过唐朝科举大考，高中明经科，官拜汴州判佐（司法官职）。他为官清正，忠诚正直，不献媚逢迎，勇于直言进谏。所以仕途顺利，屡次受到唐高宗的提拔封赏。到武则天时，他精通政务军情，办事颇有效率，由大臣娄师德举荐提升为宰相。狄仁杰为相不居功自傲，不断从各地选拔能人奇士，入朝为官。

　　当时，武则天命令宰相个举荐员外郎一人。狄仁杰认为自己的儿子狄光嗣果敢正直，清明强干，又有学问，便向武则天推荐了他。武则天拜他为地官员外郎，掌管天下户口。狄光嗣挂印上任后不久，就表现出非凡的才能，制定审核户口账簿，申报户口准确，处理相关事务条例分明，从未出过什么差错，很有成绩。武则天知道后，高兴的对狄仁杰说：“你简直可以和春秋时以举荐人而着称的晋国大夫祁奚相比了。”狄仁杰却很谦虚。

　　通事舍人（掌管太子宾客接待）元行冲，学识渊博，狄仁杰非常器重他，元行冲常劝狄仁杰说：“持家者要准备好肉、盐等用以维持生命，准备好药物来治病，我认为您家的山珍海味是很多的，就让我尽点药末之力吧。”狄仁杰对此很感动，说：“我药柜里的药，是一天也不能缺少的。”后来他向武则天举荐了他。

　　当时，纳言（谏官）娄师德去世。武则天问狄仁杰：“你觉得娄师德这人判断别人的能力怎么样？”狄仁杰回答说：“我们在一起共过事，并没有发现他有什么过人之处。”武则天说：“我知道你的才能，但正是他举荐你做宰相的，这证明他很会看人。”狄仁杰听了极为震惊：“娄公的贤德，被我长期埋没了，可惜再没有机会让他发挥出来。”从此他他更加广泛审慎察人，大胆用人，不能让能人贤士埋没。

　　有一次，武则天问他：“我想用一个贤能之士帮助了处理公务，你认为谁合适呢？”当时襄阳人张柬之极有政绩，但年龄已高，在家休养，狄仁杰早闻其名。说：“有个叫张柬之的人，虽然年龄已高，但是具有宰相之才。”武则天则人命张柬之为洛州司马。过了一段时间，武则天有问狄仁同样的话。狄仁杰说：“上次我向您推荐的张柬之，还没有用呢！”武则天说：“我已命他为洛州司马。”狄仁杰说：“那真是大材小用啊，我举荐的人可以担任宰相而不是司马。”夏官侍郎（掌管军队官员任免）姚崇也说：“张柬之沉厚有谋，能决断大事，他年龄已大，应该今早任用。”武则天调张柬之为秋官侍郎（掌管刑法典狱）。张柬之果然不负众望，政绩斐然，被人们所夸赞，武则天最终升他为宰相。他对狄仁杰判断人才的能力极为赞赏。

　　狄仁杰后来又推荐夏官侍郎姚崇、监察御史恒范彦、太州刺史敬晖、袁恕己、崔玄唪等数十人在朝任职。姚崇后来是唐玄宗时极有才干的宰相。桓范彦慷慨豪爽，狄仁杰很看重他，曾说：“足下才智过人，一定能有前途。”果然不久升为御史。

　　狄仁杰一生推荐了数十人为相任卿，声明远播，有人曾对他说：“天下都是您的门生啊！”狄仁杰说：“举贤是为了国家，不是私情啊！”