历史上的“芦中人”指谁? 话说伍子胥带着熊胜,混过了昭关,逃离了楚境,心中暗喜,放步而行。
刚跑了不远,遇到一个人,伍子胥认得他,姓左名诚,现为昭关的一个小吏。
这个人原是城父人,以前的时候曾经跟随伍家父子射猎,所以相识。他见到伍子胥的时候,有些不认得了,仔细看了又看,大惊道:“朝廷正在捉拿你呀,你怎么过的了关?”
伍子胥见已无法藏匿,便灵机一动,诈说道:“大王知道我有一颗夜光珠,向我索要,可我已把此珠转卖给一个吴国人了,现在准备再去找他要回,刚才已经禀过蒍越将军,是他亲自送我过的关。”
左诚不相信:“大王有令:‘纵放公子者,全家处斩。’还请公子暂且与我回关,等问明了蒍将军,才可以放行。”
伍子胥一听,气呀,若是平时,杀他这样的三个,可现在,饿的实在没力气了,还要留着点劲赶更远的路。
于是,伍子胥吓唬他说:“行!见了蒍将军,我就说夜光珠已经找回,我已交给了你!等他们找你要夜光珠时,只怕你有口莫辩,死路一条!你不如做个顺水人情放了我,他日也好相见。”
左诚知道伍子胥力大,不是他对手,不敢和他顶针,又见四周并无旁人,便放他东去了。回到关上后,将此事瞒过,闭口不提。
伍子胥心中惊惧,疾速前行,很快,就逃到了江边,没了去路。
他遥望着大江,波涛万顷,茫茫浩浩,看不到一只船。前阻大水,后虑追兵,因此心中十分焦躁。
忽然,有一个老渔翁,乘着一艘小渔船,从下流划了过来。伍子胥大喜道:“天无绝人之路!”于是急忙呼救:“渔父渡我!渔父快来渡我!”
那老渔父刚欲拢船,见岸上又有人走动,不好过来,便放声歌唱道:“日月昭昭乎侵已驰,与子期乎芦之漪。”
歌词大意是:天还很亮,我不敢越境过来渡人,你到附近的芦苇荡中等我吧。
伍子胥听了,当即会意,估计是这个意思。他便沿着江边,往下游急走,果然见到一片芦苇荡,一头钻了进去,不敢出气。
过了许久,那老渔翁将船划了过来,不见了伍子胥,又放声歌唱道:“日已夕兮,予心忧悲;月已驰兮,何不渡为?”
大意是:太阳已经下山了,月亮升的这么高,为何还不乘此时渡江呢?
伍子胥应声钻出,将小主人熊胜抱上了船。老渔翁急将竹篙轻轻一点,飘然而去。不需几个小时,就到达了对岸。
渔翁说:“老汉昨夜梦见一颗将星坠落在我的船上,知道必有异人问渡,所以荡桨而来,不期遇到了你们。我看你的容貌,决非寻常之辈,你不妨实言相告,毋需隐瞒。”
伍子胥感激不尽:“这位便是楚太子的嫡子熊胜,而我,便是无罪之罪人,天下通缉的伍子胥。”
渔翁嗟呀不已,说:“我看你面有饥色,我去为你找点吃的,先填饱肚子,你们就坐在这船上别乱动,稍等片刻。”
说完,老渔翁将小船系在一棵绿色的大杨树下,到村中寻找食物去了。这一去,就没了踪影,久久不来。
伍子胥等得心惊,惶惶不安,对熊胜说:“人心难测啊,谁知道他是不是去找人来捉我们呢?咱们好不容易逃出了关口,不能干坐在这里束手就擒,不然,死了都不知道怎么死的。”
于是,二人下了船,躲在远处的一片芦花深处里。
不一会儿,老渔翁拧了许多饭、菜、汤、肉, 来到树下,却不见了伍子胥。
渔翁环顾了四周之后,高声叫唤道:“芦中人!芦中人!你躲什么呀躲?难道你以为我会贪图富贵去出卖你吗?”
伍子胥大惭,又钻了出来,不好意思,错怪了渔翁。
然后,这才放开肚皮,狼吞虎咽,饱吃一了顿。
吃完了,渔翁收拾碗筷,与他二人告辞。
临去的时候,伍子胥往口袋里一摸,身无分文,如何才能感谢这位老渔翁呢?
他就把他身上佩带的宝剑解了下来,赠给渔翁说:“这是当年楚庄王用过的宝剑,后来赐给了我的祖父,传到我已经三代。这把剑上嵌着七颗宝石,价值一百金,我就用这来表达我的谢意吧。”
渔翁呵呵笑道:“我听说楚王有令:抓住伍子胥的人,赏米五万石,官拜大夫。我不图这个富贵,难道是为了想要你这区区百金之剑吗?况且‘君子无剑不游’,这是你所必需的东西,给了我,没用。”
伍子胥说:“既然丈人不肯受剑,请留下姓名,以图后报!”
渔翁说:“今日相逢,你是逃犯,我私放了你,便是从犯,又怎能留下姓名呢?我还要以舟揖讨生活,你就别问了。将来万一上天又让我们相逢,我只称你为‘芦中人’,你就叫我‘渔丈人’,这就足以记得了。”
这就是历史上“芦中人”的来历,出自《吴越春秋》,专指伍子胥的。
把伍子胥称为“芦中人”,并非全是因为伍子胥在逃亡过程中,曾经潜身藏匿于深苇之中这一层意思。而是一种相约的“暗号”。
老渔翁知道伍子胥的姓名,但不叫他伍子胥,只叫他“芦中人”,表示并不认识他。伍子胥称老渔翁为“渔丈人”,但并不知道他的名字,所以也不认识。
这样,二人将来都以暗号相称,是一种有效的自我保护手段,免得受到不必要的刑事牵连。可见这渔丈人考虑事情还是蛮周到的。
却说当时,伍子胥欣然拜谢了渔丈人,刚走了几步,心里还不够踏实,又转过身来,赶上渔翁,咛叮嘱咐道:“倘若后有追兵赶来,您千万别泄露了我的踪迹呀,不然,可就负了您的一片好意。”
渔丈人仰天叹曰:“一个人要成就美德,何其难也!我为你做的如此周到,你还在怀疑我,万一追兵们从别的什么地方渡河来赶你,就叫我如何说的清啊!我现在只有一死,才能绝了你的疑念!”
说完,拔舵放桨,将船倒翻,渔丈人咕噜咕噜,沉溺于江心之中了。
伍子胥大惊!悲催呀:“我因为他而活,他却因为我而死了,岂不哀哉!”
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