我国第一部纪传体断代史《汉书》，是由东汉史学家班固花了二十多年时间写成的。书中记载了从汉高祖到新莽四年这个时期所发生的重大历史事件。但是，就这么一位优秀的学者，在年老时竟死于狱中。那这又是怎么回事？
　　
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　　班固，东汉扶风安陵（锦陕西咸阳东北）人，字孟坚，是知名史学学者班彪的儿子。他从小受其父亲的影响，九岁就能写文章、吟诗作赋了。随着年龄、知识的增长，家庭教育已不能满足他的求知欲了，所以，十六岁的时候，他就上了大学——洛阳太学。在那里，他博览群书，认真钻研史学，而且在同学中有极高的威望。
　　
　　可事儿总不能随人所愿，也许班固生来就与监狱犯克吧，在他的一生中曾经两度入狱。更使人预料不到的是，最后一次入狱，含冤而死，却是因一个家奴而引起的。
　　
　　他第一次入狱，其实也是属于公活儿私干。年轻人嘛，满怀一腔热血，做事完全没考虑后果。那是班固的老爸去世以后，家里的日子就不那么景气了，他只好从城里回到了农村。那个时候的大学生在农村，又能干些什么呢？在整理父亲留下的史学手稿时，他发现其中前汉史写得并不详细，所以，他萌生了潜心研究史学的念头，决定子承父业，编写《汉书》。
　　
　　“欲静而风不止”，不知是谁在领导那儿搬弄是非，打了班固的“黑枪”，告他“私改国史”。领导一听，这还了得，国家史书岂同儿戏？这应该由正规的“出版社出版”呀，决不能由你一个名不见经传的小人物胡来。于是，汉明帝专门给郡里下发了一个红头文件，命令立即逮捕班固，押送到京兆监狱，并查抄家里所有的书稿。
　　
　　班固的弟弟班超坐不住了，认为这件事非同小可。如果哥哥经受不住狱官的严刑逼供，这事儿就更说不清楚了。他当机立断，在事情还没发展到不可收拾的地步之前，必须抓紧时间，给领导写信，以澄清事实，还哥哥的清白。
　　
　　这引起了汉明帝的高度重视，他立即召见了班超，详细了解了班固改写史料的原因、经过和目的。几乎与此同时，郡里也把班固改写的史料交了上来。明帝看完书稿，再加上班超所说的情况，觉得班固是个不可多得的奇才，这样的人，应该委以重任啊！他便开了一个调令，让班固去校书部报到，做了个（兰台）令史。在以后的日子里，有领导的信任、器重，班固顺风顺水，就专心致力于史书的研究与写作工作了。
　　
　　班固这个人呢，性情温和，宽以待人，无论是与同事，还是和家里的服务人员，都关系不错。他从不因自己的学历高，学问大，而傲慢无礼。所以，他的口碑还是很好的。但是，正因为对自己严格，对家人宽松，他才又去了一个一辈子都不想去的地方——监狱。
　　
　　班固的敬业无可挑剔，可他从来就不管教儿子，总口口声声地说，儿孙自有儿孙福，还是让他们自由发展的吧。殊不知，兵不练不精，树不修不直，他的“诸子多不遵法度，吏人苦之。”由于他的儿子们经常带着家奴出去打打闹闹，严重影响了社会治安，因此使得地方上的小干部很是头疼。
　　
　　洛阳有个叫种兢的官吏，曾出差办事，说来也巧，班固的家奴喝醉了酒，冲撞了他的车马，其随行人员二话不说，上去便又打又骂。班固的家奴也不是省油的灯，平日里跟着主子总干这活儿了，还犯这怵？他破口大骂，哪儿来的龟孙子，你们知道我们家老爷是谁吗？是不是不想活了？
　　
　　“兢大怒，畏宪不敢发，心衔之。”种兢是被捧着过活的，哪儿有吐沫星子在脸上溅过的呀。但是出于窦宪当时的势力，又把火儿压了下去。因为班固曾随窦宪北征匈奴，胜利以后，窦宪在机关内外，那是名声大震啊，班固也便在他的大旗下享受着高人一等的特殊待遇，尤其是他的儿子们，更是人前耀武扬威的。
　　
　　但是，人不可能总处于高峰不跌入低谷的。“及窦氏宾客皆逮考，兢因此捕系固。遂死狱中。”窦宪的手下想谋害领导，但作案未遂。结果牵连了很多与窦家有关系的人。由于之前因家奴醉骂一事，种兢早与班固结下了梁子，所以，趁窦宪事件，他逮捕了班固。
　　
　　班固冤死狱中，那一年，他已六十有一了。班固含冤入狱，与其说是家奴惹的祸，还不如说是他早给自己埋了“雷”。班固一心扑在事业上搞研究，这是好事，但忽视对下一代的教育，那就是他人生的败笔了。