冯道，字可道，他的祖上并非世代为官。冯道少年时代秉性纯厚，不追求生活享受，特别爱读书。
　　
　　后唐庄宗李存勗还没有即位称帝时，曾以三镇统帅的身份领军占据河北。李存勗文化不高，冯道为他执掌文牍，堪称“文胆”。冯道利用自己能接近首脑的机会，时常对李存勗有所规箴。李存勗征讨后梁时与梁军隔河对峙，李存勗为了鼓舞士气，要给将士们来一次大会餐，但却遭到谋臣郭崇韬的反对（当时军饷吃紧，郭崇韬要求减少会餐的人数）。李存勗一气之下便说要辞去河北三镇统帅的职务，并命令冯道立即起草文告。冯道迟迟不肯下笔，劝谏说：“我是主管笔墨文书的，按照您的命令起草文告是我职责所在。但我很担心，如果您把这样的文告发出去，梁军一定认为我们上下不和，这样就长了敌人的志气，灭了自己的威风。”李存勗听了这几句话气也消了，于是收回成命。
　　
　　李存勗消灭梁朝后，建立后唐称帝。升任冯道为中书舍人，户部侍郎。后来他离职为父守丧，适遇天灾，他将自己所有的积蓄都拿出来赈济灾民，而自己却只住在茅屋陋室之中。他时刻保持自己清廉的操守，不接受地方官的任何馈赠。
　　
　　后唐明宗李亶入主洛阳后，升迁冯道为中书侍郎、刑部尚书、平章事（宰相），他利用宰相的权力，尽力提拔那些出身微贱而德才兼备的人担任国家重要职务，并且坚决辞退那些唐末世家大族中行为浮躁、缺德少才之辈。这充分体现了一个正直官员任人唯贤的用人标准。
　　
　　冯道有一种天生的同情下层人民的感情，《旧五代史》说：“（后唐明宗）它日又问道曰：‘天下虽熟，百姓得济否？’道曰：‘谷贵饿农，谷贱伤农，此常理也。臣记得近代有举子聂夷中《伤田家》诗云：二月卖新丝，五月粜新谷，医得眼下疮，剜却心头肉。我愿君王心，化作光明烛，不照绮罗筵，偏照逃亡屋。’明宗曰：‘此诗甚好！’遽命侍臣录下，每自讽之。”天下丰收了，但农民并不一定得到好处。冯道用聂夷中的诗来劝谏明宗，希望皇帝不要只看到宫中的豪华而忘记了民间的疾苦。
　　
　　人说宰相肚里能撑船，冯道的宽宏大量几乎到了常人难以想像的程度。后唐末帝李从珂坐位时期，有一个军吏出身的小人物胡饶无端在相府门前泼妇骂街。在封建专制时代，这种行为要受到严厉惩罚。门吏报知冯道，冯道命人将这位小人物请到府中，又设宴招待，问明原委，然后让他心服口服地离开。
　　
　　后晋高祖石敬塘是依靠契丹的力量夺取皇位的，他死后，后晋便屡遭契丹的侵扰。冯道曾与晋室公卿被契丹王胁迫到常山。《旧五代史》说：“道在常山，见有中国士女为契丹所俘者，出橐装以赎之，皆寄于高尼精舍，后相次访其家以归之。”他用随身携带的珠玉宝器赎回那些被契丹军队掳获的中原士女，先安置在尼庵中，再设法使她们与亲人团聚。
　　
　　冯道始终坚守节操，坚持自己的处世哲学。后晋出帝年间，冯道曾向熟悉的门客打听外界对自己的评价，门客回答说：“是非参半。”冯道一点儿也不感到奇怪地说：“古圣仲尼尚且遭叔孙武叔诋毁，更何况我们这样的平凡小人呢！”他知道乱世官场多腐吏，非议自己的人肯定不少，但他决不会改变自己的处世哲学和崇德向善的人生追求。
　　
　　后汉高祖刘暠立国，拜冯道为太师；后周太祖郭威立国，仍拜冯道为太师、中书令。周太祖去世，周世宗柴荣即位后，冯道的命运便开始急转直下。河东刘崇入寇，周世宗要御驾亲征，冯道加以劝阻。周世宗说：“大唐初年，天下草寇蜂起，都是唐太宗亲征平定的。”冯道说：“陛下能比得上唐太宗吗？”这话使刚上台正火旺的周世宗很尴尬，下令不让冯道随驾出征，只让他去祭祀太祖山陵。祭祀甫毕，冯道就去世了，时年73岁。
　　
　　宽容忍让、奉行柔道，是冯道久居相位而不倒、身处乱世而不污的一大绝招。他崇德向善，不搞阿谀奉承那一套，却总能取得新皇帝的信任。这是为什么呢？这或许与他的渊博学识和循循善诱的语言有关。可是看他晚年与周世宗的对话，正是因为在语言上丢失了以前循循善诱的特点，以致得罪了心高气傲的皇帝，才使自己的仕途、生命走到了终点。须知喜欢听顺心的话（即使明知是虚伪的）是人性的最大弱点。