《当代生物学》网络版今日发表一篇最新论文中指出，阅读障碍在中文中比在英语中复杂得多。有发展性阅读障碍的英语语言者，通常能够在视觉上识别字母，只不过有时候难以将字母的视觉形象同它们的声音联系起来。
　　
　　而与带声字母不同的纯符号文字所构建起来的语言又是什么情况呢？研究者观察了有阅读障碍的中国儿童的大脑，发现汉语的认知障碍常常来自于两个各自独立的方面：在声音和视觉感知上的问题。
　　
　　一个个繁复的汉字，其发音必须死记硬背，而不像字母语言中的词语那样直接读出就可以了。这种必须性让研究者怀疑视觉上的障碍可能对该语言的阅读障碍起了作用。正如该文的第一作者，香港大学的萧慧婷（WaiTingSiok）在预先声明中说的：“视觉系统对文字进行细致深入的视觉空间分析，从而激活其中的语音及语义信息。”
　　
　　为了了解汉语阅读障碍者是否在视觉信息的理解上有困难，研究者运用功能性核磁共振成像技术（fMRI)研究了12名有阅读障碍的中国儿童。当被要求完成涉及视觉判断的任务时，这些阅读障碍儿童专司视觉-空间处理的大脑区域（左脑顶内沟）的活跃度，与其他具有正常阅读水平的中国孩子相比，程度较低。之前的研究用到了涉及声韵的测试，同样显示阅读障碍组的儿童在处理语音信息的大脑区域（左脑额中回）活动较弱。
　　
　　在汉语学习中，听觉处理和视觉处理必须同时进行，因此萧女士在声明中这样总结：“中文阅读障碍中，语音处理的不健全常常可能与视觉空间处理的异常同时存在。”
　　
　　对于怎样帮助有阅读障碍的中国学生，这个最新研究的结果终将有所裨益。但同时，应该有更多的调查和研究去探究符号语言的阅读障碍，正如作者又说的那样：“我们已经发现了阅读障碍背后是大脑各系统的功能失调及交互作用，而我们的结果表明，我们非常需要一个能全面涵盖所有这些复杂性的统一的理论。”（摘自：《科学美国人》）