韩联社9月17日的一则报道被路透社等国际媒体广泛援引，并很快成为中国大陆互联网上的焦点新闻。这则报道说，中国驻韩国大使邱国洪当天表示，朝鲜领导人金正恩将会在未来某个时候到中国进行访问。邱国洪称，“金正恩访华一事将在未来具体化。”

这是首次从中国方面传出金正恩将访华的明确信息。就在今年4月，邱国洪大使还向韩国主要媒体否认了金正恩访华的可能性，并称要实现双方领导人互访，不仅要考虑政治条件，也要考虑国际社会氛围。可见，在彼时，金正恩访华还未列入两国外交的议程。

朝鲜自金正恩接掌政权后，就一直积极谋求实现他对中国的“首访秀”，朝鲜劳动党重要人物张成泽、崔龙海曾先后访华探路。在朝鲜内政初步稳定后，这一愿望变得愈加强烈。但由于金正恩政权全面主政后在内政外交领域的一系列动作，不仅无视中国的立场和利益，甚至将中国看作潜在敌人，并多次将中国置于尴尬之境，从而引发了中方的强烈不满，直接导致了两国最高领导人互访中断，中国最高层换届后常委级别的官员也从未访问朝鲜，迄今为止，中共中央政治局委员李源潮是访朝的中国最高级别官员。

邱国洪大使所谓的政治条件和国际社会氛围，具体意涵应该是指中朝之间业已形成了影响两国最高层正常交往的政治障碍，使中朝以鲜血凝成的“兄弟关系”受到破坏，因而实现两国最高层互访，首先就是要“搬掉”困扰两国的政治障碍。

另一方面，作为安理会常任理事国和朝鲜的主要援助国、重要的地缘大国，中国也是国际社会的重要成员，中国在朝鲜不仅拥有重要利益，而且肩负重要责任，后者尤其为朝鲜半岛利益攸关国所看重，但中国此前对朝鲜缺乏有效的影响力，时常被其牵着鼻子走。在朝鲜接受国际制裁、且死不悔改、一意孤行的情况下，国际社会也对其严重不满，缺乏战略信任，在这种氛围下，对于更注重改善国际形象、维护自身必要影响力的中国新领导层来说，也是妨碍其与朝鲜最高层接触的重要因素。

纵观过去一年多来中朝关系状况，中国总体上对朝鲜采取了不冷不热的态度，除了有意识地冻结了中朝最高领导人的互访和中国主要领导人（常委级别）访朝，也史无前例地采取了一些实质步骤对朝进行施压，包括积极配合联合国安理会的制裁和单方面实施部分制裁措施等。而习近平单独访问韩国，将施压提升到了一个新的高度。这些在金日成、金正日时代都是不可想象的，说明了一个严峻的事实：朝鲜新主金正恩接班后，中朝长期以来的亲密“兄弟”关系出现了裂缝，换言之，中国暂时不把朝鲜当“兄弟”了。

它们显然震动了朝鲜最高层特别是金正恩本人，随着中国决意将施压进行到底，金正恩政权很难承受由此带来的巨大政治后果。在冷战后，中国实际上是朝鲜最重要的政治、经济和外交后援，失去中国的支持，朝鲜的国际环境和内部生存都将面临极大的困难，久而久之，金正恩的家族政权也将受到动摇。

正因如此，朝鲜金氏政权的傲慢也就难以为继了。过去半年来，朝鲜采取了两手策略，一面呼应中国要求，主动调整了部分内政外交政策，消除政治障碍，修补两国关系；一面实施多元化外交，加速与美日韩接近，反逼中国“就范”。朝鲜双管齐下的举措，显示其最高领导层特别是金正恩本人对中朝关系倒退的焦虑，期待尽快恢复朝中“兄弟”关系，使中国成为其可以继续依托的“靠山”。

中朝关系的主要政治障碍表现在几个方面：中国主张朝鲜半岛无核化与朝鲜坚持核武化的矛盾；中国主张通过外交和对话方式解决朝鲜半岛问题与朝鲜动辄利用战争边缘战略、挑动地缘政治纠纷的矛盾；中国主张朝鲜改变封闭锁国政策、仿效中国改革开放、加深双边政治联系以及保持其国内政治稳定与朝鲜顽固坚持锁国政策、先军路线以及不断展开政治清洗、破坏朝鲜改革步伐的矛盾。

过去一段时间以来，在这几个领域，金正恩政权都进行了一定程度的缓和，如暂停了核试，传说中的第四次核试始终未进行；朝方缓和了与有关国家的关系，朝鲜半岛未再出现严重的冲突事件；在清洗张成泽派系后，并未穷追不舍，将所有亲华派官员一网打尽，而是适可而止，对不少人网开一面，以此取信中国。

从国际环境来说，朝鲜与有关国家的关系得到了一定改善。

对朝鲜的这些动向，中国一定是密切关注的。而且从中国方面来说，虽然朝鲜的地缘价值已经有所降低，但由于两国政治上的亲缘关系，朝鲜金氏政权倒台，出现混乱局面，或者江山易色，倒向西方，不符合中国的政治利益，因此中国无法从根本上放弃朝鲜，任由其自生自灭。继续把朝鲜视为具有唇亡齿寒意义的国家，维系两国命运共同体关系，仍是中国的战略选择。前不久中国三位主要领导人联名致电朝鲜政权祝贺其国庆，既是要拉住它，也是在提醒它勿愈走愈远。

由是之故，金正恩在不久的将来访华，就具备了必要的基础、条件和氛围。这就是中国公开否定金正恩访华可能性不到半年，就又通过外交渠道向外传递这一讯息的背景所在。

最后，值得指出的是，朝鲜金氏政权向来诚信度不高，目前作出的一些姿态，很可能只是权宜之计。从朝鲜所处的地缘环境来说，让它呼应中方对朝鲜半岛的无核化诉求，彻底“弃核”，很难成为现实。从长远来看，为了最有效实现其国家利益，推进多元化外交和大国均衡政策，乃至继续玩弄战争边缘战略，火中取栗，仍可能是其外交战略的选择路径。