历史之终结与最后一个女人——这样的题目听起来真是高端大气。据《参考消息》报道,杂志《经济学人》曾借梗政治学家弗朗西斯·福山,用之大炒“世界主要国家会在公元3500年迎来历史终结,因为没女人了”。
各地的最后一个女人出生时间真能被推测?它的算法简单到三步就搞定?重青记者专访多名人口统计学家,还原所谓的“最终女人计算法”。
1400年后的你
“最后一个中国女人将出生在1500年后。”《经济学人》杂志曾以“终结历史的最后一个女人”为题,制作了全球多个国家的人口预测数据图。根据该预测,中国、日本、德国、西班牙、俄国、意大利、法国等世界主要国家都会在公元3500年左右终结历史。只有印度和美国相对没有问题,美国由于其特殊的属地主义和每年接受一定数量移民,故在生育率方面算正增长,而印度则是教育和社会阶级的分化导致下层民众人口快速增加。
《经济学人》本意是想用这组数据来佐证亚洲女性结婚率低下将导致恶劣后果。但这组“非专业人士”分析出来的结果,只能被讥笑为无稽之谈。
“这篇文章是基于净再生育率(Net Reproduction Rate)作出的推算。该指标数基于年龄分组、年龄别生女婴率、女性年龄别生存率指标等人口数据综合计算得到,用来判断世代更替率。”纽约大学数据分析和应用社会学副主任霍利向重青记者解释到,《经济学人》这篇文章的确包含人口统计学的基础知识。
“如果一个地区的净再生育率是0.5,就表示在10个处于生育年龄的妇女中,只有5个能生出女婴。假设女性生存率不变,再根据平均生育年龄做简单代系推算,就能得出最后一个女婴的出生时间。”理论听起来抽象难懂,为了更直观地说明计算过程,人口统计学专家施默特曼教授以重庆人口为例,给重青记者实际演算了一遍。
“如果我们以重庆为例。重庆人口大概为3000万(2011年数据2919万),如果以净再生育率0.7(平均存活的女儿/妇女),平均生育年龄28.4岁(世代平均长度)来算,那么最后一个人出现的时间就是1400年后。
0.7的净再生率可以理解为‘相比上代人,下一代人的人数都是其0.7倍’。那么,设X求解,就能算出重庆地区的人口从3000万人变为1人需要49代。再将49乘以平均生育年龄28.4岁,就可以得到最后一个人出现所需要的年数。”但演算完成之后,施默特曼教授马上提醒到,《经济学人》算法的前提是绝对理想状态,诸如人口迁移等变量都未曾考虑。因此,只能作为习题练数学,或写点娱乐文章也就罢了,并不能真的作为人口分析依据。
2095年就能平衡
“人口预测分析所要求的数据质量是非常高的。分析时,我们会结合多项调查研究成果,选择并优化基础数据,在计算时也尽量减小变量对结果的影响。”联合国人口司人口预测官员Danan博士告诉重青记者,理论算法虽然简单,但基础数据的统计和筛选、计算方法的优化和考量,都将对最终结果产生很大影响。
根据联合国人口司最近一次的人口趋势预测结果显示,“虽然中国2010年—2015年人口净再生育率数值为0.7,但根据人口趋势分析,在2095年这个数值就会接近0.98,也就接近世代交替平衡”。
权威机构数据足以反驳《经济学人》的推测,人口专家也认为媒体过于危言耸听。人口统计中心分析专员埃格伯特向重青记者强调,“我认为不管哪个国家,都绝不会出现人口终结的一天。通过改变人们的生育观念,以及增加新移民数量,都可以改变人口趋势”。
话说回来,《经济学人》之所以借概念炒作危言耸听,全因其文章核心是老掉牙的“不婚和少生”话题。拒绝婚姻的现代女性愈加增多,人们的结婚年龄一推再推,结婚之后经济压力让年轻夫妻难选生育。然后就是少子化与老年人口比率上升,大量学校关闭,人才数量减少……最后,所有问题便统统被归咎到经济上。
文/重青记者 王静爽