岳家军势如破竹拿下朱仙镇，金兀术肝胆皆裂，屁滚尿流准备夜弃开封渡黄河北窜，此时却有个宋朝太学生（社科院博士生）求见，他对金兀术说：“自古没见过皇帝身边有权臣而将军决胜疆场的，岳飞眼看大祸临头，打俩胜仗有啥用？秦桧权势熏天，不可能听任岳飞灭绝金人，宋高宗定会马上下令岳飞撤军。”金兀术一听有理，决定暂不过河，果然当天宋高宗连下12道金牌逼退岳飞。此前金兀术对宋朝降臣极为猜忌，除李成外其他人概无兵权，废刘豫这个忠实走狗更是连眼都不眨，但经秦桧和这个太学生教育，他发现有些无耻宋人对金国比金将还忠心，于是委宋朝降将孔彦舟为前锋杀回开封。

　　岳家军第四次北伐豪取三连胜，杀得金军第一精锐金兀术连滚带爬，横扫中原如卷席，眼看横截金境，直捣黄龙，却被12道金牌卖得一干二净，岳飞仰首青天，悲愤填膺。绍兴十年（1140）七月二十七日岳家军返回鄂州（武昌），岳飞遵旨率2,000亲兵抵达临安（杭州）后坚决辞职，连新加的正一品少保也不要，只求回家种田。他痛陈：“金贼未灭，报国无门，我哪能贪图富贵，妄享封赏？报效国家，有功者受赏，出力者当官，现在宋金大战方兴未艾，我寸功未立，只求能与士卒同甘共苦，怎能随便受赏？等以后立功再说吧。”说到自己寸功未立却再三加官晋爵，岳飞大呼自己身为战士“万诛何赎？”

　　出来混，谁不是为了升官啊？

　　岳飞不想！他大呼自己罪该万死，等于大呼秦桧罪该万死，宋高宗罪该万死。宋高宗知道岳飞骂的是他，当然对岳飞“骄横犯上”痛木了，但他明白这事儿自己是王八蛋，因此单独招见岳飞当面抚慰，岳飞却不再慷慨陈词，“拜谢而已”，坚持辞职。宋高宗只好亲下手诏：你虽不愿当官，但现在国家陷入战争，你身负朝廷重托，怎可随便辞职？“所请宜不允”。

　　书面，跟前几次岳飞辞职时的慰留诏相差不多。

　　心中，相差万里。

　　此时秦桧力主顺势夺岳飞兵权，但风流才子宋高宗大皇帝高瞻远瞩，慰留岳飞预防金军变卦。事实很快证明宋高宗并非蠢猪。金兀术得12道金牌之助拿回河南，食骨知髓，绍兴十一年开年再提13万大军攻入淮南西路。该战区当时有张俊、杨沂中和刘锜三支大军，总兵力也有13万，势均力敌，但宋高宗听说金兀术南下，脑袋嗡的一声大响，之后第一个词是“完了”，第二个词就是“岳飞”，于是道道金牌星飞电驰直发岳飞，超过12道，手诏更是充满甜言蜜语：“你忠智冠世”，“国家大事向来倚重于你”，“破敌成功，非你不可”，“朝夕盼望你出兵的报告”，惊慌失措跃然纸上。

　　身经“寝阁之议”和12道金牌，岳飞难道不明白宋高宗的卑鄙下流？然而，“一闻战鼓意气生，犹能为国平燕赵”，胸怀百姓的岳飞闻听兀术再来，豪气顿生，宋高宗下诏前已主动要求“令臣提军前去，会合诸帅，共同掩击，兵力既合，必成大功”，并于二月四日上奏分析金兀术举国来犯，后方空虚，建议岳家军“长驱京洛”，直捣金人老巢。暗渡陈仓，自古即兵家出奇制胜上策，此时蔡州（河南汝南）虽有李成的15,000金军，但李成绝非岳飞对手。不过岳飞素知宋高宗不是汉武帝，听到上策经常当场吓翻，因此当天再发第二奏提中策，指出金兀术必严防岳家军从九江渡江，提议改由蕲州（湖北蕲春）和黄州（湖北黄冈）渡江，声东击西，可收腹背夹击之效。不出岳飞所料，宋高宗看到上策连忙没口子拒绝：“朝廷在江浙，金军近在淮西，还是先顾这头儿”，生怕金兀术杀到杭州又把自己按在美女肚皮上，收到中策却马上批准。当时公文往返颇费时日，在宋高宗批准中策之前，岳飞已于二月九日接到宋高宗正月二十九日援淮西手诏，立报“择定十一日起发”。

　　这是岳家军第三次驰援淮西，其时岳飞身患重病，却率8,000背嵬铁骑亲为前驱。但岳家军还未赶到战场，宋金两军已会战巢县（安徽巢湖）柘皋镇。此战最大特点是两军主帅张俊和金兀术都未亲临战场。金军由五太子完颜阿鲁补和韩常指挥，张俊这个烂人此时突发自知之明，委托跟自己平级的都统制王德指挥刘锜和杨沂中，自己虚心学习刘光世躲在后方“持重”。他的胆怯避战成全了宋军大胜。10万宋军人数占优，接战后照抓岳飞药方以长柄大斧击溃拐子马，金军退出庐州（安徽合肥）。张俊这个抢功高手误判金军溃逃，忙令刘锜渡江南撤，自己和杨沂中反方向星夜率兵北上，准备甩开跟自己关系不好的刘锜瓜分战功。岳飞此时兵临合肥，却接到张俊公文说金军已退，“前途粮乏，不可行师”，实际就是给岳飞下逐客令，怕他来争功。岳飞当过张俊下属，对他这套心知肚明，依言退兵舒州（安徽潜山），上奏宋高宗定夺进退。

　　谁知这边厢金兀术听了淮西军降将郦琼之计，以降将孔彦舟为先锋，三月四日，即张俊令刘锜南撤前一天，急攻濠州（安徽凤阳），张俊闻讯如遭五雷轰顶，慌忙再召刘锜回师北上。5天后他率杨沂中和刘锜赶到距凤阳60宋里的黄连埠，得知凤阳已于前一天陷落，金兵烧杀抢掠后北撤。张俊又想抢占凤阳报功，掩饰自己的指挥大错，于是令王德和杨沂中率精锐6万急进，结果中金军埋伏，全军覆灭，杨沂中和王德仅以身免，张俊和刘锜闻讯慌忙南撤，韩世忠正好从楚州（淮安）率军赶到，险些儿被金军抄了后路，韩世忠且战且退，方保全师而还。

　　在潜山待命的岳飞三月一日接到宋高宗进军手诏，即刻提兵兼程北上，却劈面迎来张俊败讯，悲愤难当，淮西兵变以来半年多胸中横陈的块垒脱口而出：“国家了不得，皇帝又不修德！”随后指着张宪说：“像张家人，张俊这就跎踏一万人了。”十二日岳家军抵达凤阳南面的定远，金军闻风渡淮河北撤。

　　此次淮西战役先胜后败，全因张俊胆小如鼠，怯战于前，争功于后，指挥混乱，但他回朝后却反诬刘锜作战不力，岳飞拥兵不援。催岳飞出兵时宋高宗手诏充满甜言蜜语“见苦寒嗽，还能挺身为我出战，为国忘身，有几个像你这样的将军？”这时却翻脸不认人，跟秦桧一起睁起眼睛说瞎话，一面倒偏袒张俊。秦桧党羽更是一哄而上，飞短流长，对岳飞竭尽毁谤中伤之能事。打了败仗的张俊没事，还把柘皋大捷列为“中兴十三战功”，功劳全记到他帐上，却指责岳飞援淮西不力，成为后来削夺岳飞兵权的借口。

　　南宋立国后金军南攻如狂风骤雨连绵不绝，国势危如累卵，宋高宗只好让诸大将手握重兵，但他其实从未忘记“强干弱枝”的基本国策。建炎四年（1130），宋高宗登基不满4年，枢密院编修（中央军委研究员）王銍奉命研究“祖宗兵制”，详细总结了宋太祖宋太宗削夺大将兵权的“家法”，宋高宗读后对祖宗佩服得一塌糊涂。后来张浚和王庶出掌枢密院都策划收兵权，但因彼时抗金正酣没成，但是削兵权这个“祖宗家法”始终是整个南宋官僚体系的共识。张浚和赵鼎这对政敌在朝堂上斗得你死我活，但无论谁当宰相，都要削兵权。主战派领袖李纲也算岳飞伯乐，淮西兵变时却附和张浚反对把淮西军划归岳飞。秦桧独相，除了乞和暗合宋高宗脾胃，更重要的一点是他曾密奏宋高宗，说现在全国百姓只知岳家军、韩家军、张家军，军队却不知宋高宗，大将骄横跋扈，实乃心腹大患。“寝阁之议”后宋高宗食言，岳飞愤而辞职，岳家军兵将汹汹险些弹压不住，加上后来的淮西兵变，在宋高宗看来正好印证了秦桧的智慧和忠诚，遂下决心向金乞和。因为，解除大将兵权，必须首先停战。削兵权与乞和，就这样被秦桧天才地钩连为因果。

　　我们中国人民一听“宁赠友邦，不与家奴”就气儿不打一处来，其实从风流才子宋高宗大皇帝的角度看过来，此乃天经地义的人间正道。天下赠给友邦，还可能混个儿皇帝玩玩，在自己这一亩三分地里继续作威作福。事实上最后宋高宗也如愿当了金人儿皇帝。儿皇帝也是皇帝。只要我叫金人一声爹，还不是照样想睡谁就睡谁，想杀谁就杀谁？天下给了家奴，儿皇帝肯定没得玩儿，连脑袋都不一定保得住。赵匡胤当年即后周周世宗柴荣家奴，柴荣病死后，7岁的周恭帝柴宗训继位，6个月后赵匡胤就陈桥兵变夺了后周天下，废周恭帝为郑王，交给自己的启蒙老师、房州（湖北房县）太守辛文悦看管，20岁就不明不白地挂了。

　　宋高宗对“祖宗家法”倒背如流，能不知道这一段儿？

　　因此，削兵权就是保皇权，核心是保证宋高宗当稳皇帝。因此，才有宋高宗的12道金牌。在这条战线上，他跟金军是同一个战壕的战友。

　　其实，即使淮西战败，宋金仍势均力敌，而且岳飞后来居上，大有压倒金军之势。但此时宋高宗和秦桧已摸清金人确实想和，下定决心当儿皇帝。绍兴八年二月宋高宗把“行在”南迁临安（杭州），从此再未“行在”北边的建康（南京），就是大声武气向金人喊话：中原我不要了，您赏我在江南当个儿皇帝就成。投桃报李，绍兴十一年（1141）二月，金熙宗将已死的宋徽宗从二品昏德公提拔为一品天水郡王，将在押的宋钦宗从三品重昏侯提拔为天水郡公，双双升官，还去掉封号中侮辱性的“昏”字，以赵姓发迹地天水族望郡作封号，以示尊重。给死人升官儿，我们今天看来完全是笑话，但当时却是高度政治礼遇。乞和多年的宋高宗终于等到了金熙宗发来的短信：咱们讲和吧，然后各自回手对付本国政敌。

　　其实宋高宗的卑鄙绍兴八年五月就已暴露，当时监察御史张戒向宋高宗抱怨诸将兵权太重，宋高宗说：他们还不至于骄横跋扈。兵虽多，但聚则强，分则弱，分兵也不好。张戒说：去年免个刘光世激起淮西之变，现在就是有好主意陛下也肯定不愿采纳啦，做此事关键得有谋略。宋高宗说：我有办法，就是重用大将手下的将领。张戒大赞：您说到根儿上了。收服这些人，大将势力自然削弱。宋高宗说：也就是这一二年的事儿。因此，从绍兴八年开始，宋高宗已刀锋幡然向内，致力于削夺宋家大将的兵权。