京剧诞生于北京，却是个年轻的外来物种，不过二百年的历史。在中国大凡是个地方剧种，历史都比京剧悠久。京剧长处就是杂交优势，乾隆五十五年（1790年），徽班晋京，拉开了京剧诞生的序幕。

　　京剧在徽班晋京当年还不叫京剧，是安徽的徽剧与湖北的汉剧结合，又吸收了江苏的昆曲，陕西的秦腔的某种特点，逐渐形成一种亦南亦北的戏剧品种。其中南路的二黄腔调与北路的西皮腔调合成“皮黄”南北路。一般认为二黄源于湖北黄冈黄陂，曲调缠绵沉郁，而西皮源于秦腔之梆子，明快高亢，因由西向东传入，故曰“西皮”.所以京剧道白分为韵白与京白，韵白为中州韵（即湖广音），学戏时难度极大，为身分高者用之，而京白都是大白话，丑角丫鬟下层人用之，观戏时清晰明了。

　　京剧的行当划分生旦净末丑加上武行及龙套共七行，后来“末”归为了生行，所以现在只说生旦净丑。京剧因为分行当，所以非常脸谱化，塑造人物程式化，这种表演套路（或曰系统）正是京剧的魅力所在。欣赏京剧与欣赏中国画一样，中国画讲究的就是重复，玩味的是笔墨；京剧亦同此，讲究套路板眼，玩味的是韵味；这一点非懂戏人不能理解。

　　京剧的发展一依赖于京城，二依赖于宫廷。清道光以后，京剧名家涌现，曲目逐渐丰富，恰巧赶上同光中兴，市场需求大，又值老佛爷慈禧太后酷爱，让京剧如日中天，流派纷呈，名角辈出，最终有幸成为了国剧。

　　戏剧是人类文明的一道招牌菜，各国如此。京剧作为中国之国剧，于今审时度势，任重道远。