现在已经进入一个非常特殊的时代，这个时代的特征有很多。从经济上来说，已进入商业化社会，从一个传统农业社会进入到一个商业社会，这是一个非常大的变化。三十年来最大的变化反映在经济层面上，就是从农业社会开始全面进入商业社会，尤其温州这个市场经济走在比较前面的城市，这种感觉更加强烈。
　　
　　从日常生活消费方式来说，已进入泛娱乐化时代，而不是什么娱乐化时代。“娱乐”是有特定的含义的，但在今天这个时代，传统的娱乐方式也受到全面冲击，也开始变化。现在社会各个方面都被娱乐导向所牵引，报纸特别是九十年代以后产生的新兴报纸，它的整个导向实际是娱乐化的导向，很多版面是娱乐版面，非娱乐方面的社会新闻也往娱乐方向靠，按娱乐新闻思路来制作，泛娱乐化的时代，给原来的休闲方式带来巨大的冲击，整个社会的心态日益浮躁，很难安静、冷静、平静下来。
　　
　　从技术层面来说，进入到一个全面的互联网时代，这是一个巨大的突破。以往的世界是从上到下垂直的世界，互联网的世界是平的世界，以往信息的传递是金字塔式的，自上而下，最高层次特别是掌握权力的核心部门所掌握信息的是最大的，随着权力往下，信息流通呈递减状态，向下不断地递减，老百姓接受的信息主要靠小道消息。三十年前的中国完全是一个封闭社会，现在互联网的出现在技术上打破了任何信息的垄断，互联网提供的平台，在这根线上，每个人是平等的，美国总统和一个中国农民在互联网上处于相同的地位，因为世界是一个平的世界，每个人都有一个鼠标，在网络平台上，人与人之间获得了一种平等。
　　
　　在商业化时代、泛娱乐化时代、互联网时代里，传统的阅读也发生了巨大的变化。自古以来，中国就是一个非常尊重读书的国家，有敬惜纸张的传统，长期以来我们都把读书看成非常神圣的事情，这种神圣感在最近的十几年，特别是在九十年代以后已被解构，已经没有神圣感，传统的阅读趋势也在走下滑线。根据最近这几年调查数据，《中国青年报》、新浪网都做过一些调查，国民的阅读率持续在走低，新华书店、民营书店的图书销售也在走下坡路，虽然每年出来的图书产量越来越多，每年至少在几十万种以上，但是真正的有效阅读变得越来越稀罕，很多人多少年已经没有摸过书，给我们传递了这样一个信息，我们的传统阅读开始出现危机。
　　
　　阅读危机会带来一个问题，大家都在追问世界的进步，其背后一定有推动力，它的主要推动力是什么？有人说推动世界发展、社会进步的最主要推动力是技术，比如说，瓦特发明蒸汽机就带来了西方的工业革命，造成全世界经济飞跃，从农业社会开始向工业社会进步。计算机的出现使世界开始进入信息化时代，整个社会结构、生产方式、生活方式、文化方式都发生重大变化。互联网进一步把世界带入了后工业文明社会，也可以说是信息化社会，在这样一个背景下，传统的阅读到底还能起什么作用，这是一个值得深思的问题。我个人有一个看法，技术的进步是推动世界进步的主要推动力，但是每一个新技术产生的背后是什么？技术不是天上掉下来的，互联网不是一夜之间产生的，互联网为什么产生在美国这样的国家而不是产生在苏联这样的国家？苏联在1991年解体之前，是一个信息高度垄断、高度封闭的国家，苏联可以生产原子弹，氢弹，但它绝对不可能出现互联网，它缺的是自由。一个社会没有自由，它的思想、它的创造力就会受到大大的约束，要产生一种非常开放的思路，要把世界变成平的，那是不可想象的，所以互联网不可能出现在苏联，只能在欧美这样的国家才会有这样的技术发明。
　　
　　技术发明背后最核心的还是“思想”，过去人们往往把“思想”狭窄化，以为思想是高深莫测的东西，以为“思想”是非常神圣的，跟某一些政治领袖、某一种权力联系在一起的，其实每个人都有自己的思想，只不过是每个人的思想不同。思想，简而言之，就是一种想法、一个念头，只不过思想五花八门，产生不同的层次，有深的，有浅的，有杂乱零散的，有系统整齐的，思想的创造力实际上是技术背后体现的力量，时代越往后推，越接近后工业化时代、信息化时代，思想的生命力就会越来越显示、发挥出它的力量。
　　
　　不要说跟我们距离比较远的西方发达国家，就说我们很近的邻邦，南韩这样的国家，它的传统文化也是儒家文化过去的，南韩的文化产业已经成为主要的出口产业，它的电视连续剧在中国大陆占有很大量的市场，在世界其他国家，它的份额也越来越大，并不一定是它的电视剧比我们的好看，是因为支撑它的思想更加自由、更加开放，那种思想带来的社会发展、经济发展、文化发展。
　　
　　我最近看到中国社会科学院做了好多年的一个调查报告，叫工业白皮书，对中国二十年以来的工业化成长做了非常全面系统的调查，得出了基本性结论。其中有这么几点：
　　
　　第一点：现在中国工业化已进入到这样一个阶段，东部跟西方的差距在不断地缩小，中部地区大概跟我们相差十年，西部大概相差二十年，东部地区工业化成长空间大概有五到十年，五到十年我们将面临着工业化没有大的成长空间，基本上就停顿在这个水平上，能够消耗的资源，能够用到的土地基本上都饱和了。五到十年以后，人们将不再思考传统工业的问题，那些低层次、粗放型的工业化产品已经基本可以满足社会市场的需要。
　　
　　以后的人们还是要回过头来关注两大问题：第一是环境问题，这可能是今天的中国面临最复杂、最尖锐的问题。我们二十多年的经济高速增长，事实上，是建立在对环境的掠夺性开发之上的，我们没有在经济发展、环境保护之间找到一个恰当的平衡点，我们的产业大部分都是粗放型产业，没有高技术产量，在这一点上，温州也非常突出，温州产业主要是服装、皮鞋、低压电器等技术含量不高的产业，这些都没有什么高科技含量，也不需要什么特别的创造性，实际上没有长久的竞争力。这个时代越到后面，就越会清晰地发现真正核心竞争力是思想。思想或者换一个词来说，是核心价值，一个社会能否形成自己的核心价值，能否构建自己的核心价值，就是是否拥有世界竞争力的一个根本，我们就可以把话题回到今天的阅读主题上面来。在一个工业化高速增长的时代，一个商业化的社会里，倡导建立学习型社会，就是关注未来，应对未来的变化。
　　
　　第二是文化问题，跟环境保护同样重要。几千年以儒家价值为核心的传统文化在清朝末年以后，实际上已经走向了解体，经过“五四”的冲击，特别是1949年以后以共产主义、马克思主义为导向的立国理念和儒家理念实际上是对立的，传统文化价值早已所剩无几，社会上出现的“国学热”，基本上还是泡沫阶段，还未进入实质新阶段，真正的国学是要讲根基的，不是说你读了一本于丹的书，就懂了国学，不是这样的，真正的国学要有童子功，从小学习经典，对经典非常熟悉。而我们现在走的是快餐化道路，经过现代包装的快餐化的解读，实际上是远离了经典，而不是接近了经典，经典本身来不得一点点虚假，必须下死工夫，你不理解，你也得诵读过，古人读书在私塾里就是要摇着脑袋晃来晃去，跟唱歌一样，那个很有道理，阅读就是要读出声音来，不光是用眼睛看，还要读，中国的古老文化已经中断。
　　
　　西方的文化我们还没有很好接收，现在在经济上讲市场经济，讲市场化，跟西方全面接轨，我们加入WTO，还签署了两个公约，但是人大还没有批准，要融入国际主流文明，要跟国际社会接轨，这个路径、方向是明确的，是要往西边靠。但是有很多东西，我们在技术层面接收了，但是在观念层面、价值层面还是由内在的排斥，有很多制度和西方是截然不同的。在这样的状态下面，我们是中西都不靠，环境危机之外的第二个深刻危机就是文化危机，既没有很好传承世世代代东方文化最优秀的成果，又没有把西方文化最核心价值接收下来，只接受了西方的高科技，接受了西方的声、光、电、色，西方一个新技术出来，手机我们换得很快，在通讯方面、电视、互联网技术层面接收得很快，但是我们跟它的制度文明、核心价值有非常遥远的距离。我们正处在一个青黄不接、中西不靠的时代，这个时代对我们子孙后代隐含着巨大的风险，从中国所走过一百年和最近三十年改革开放的道路来看，中国要走向主流文明，要融入国际社会这个大方向是毫无问题的，无论有什么力量的阻挡，随着时间的推移，肯定是阻挡不住，“青山遮不住，毕竟东流去”。
　　
　　尤其在温州这个地方，温州人看得非常清楚，三十年前还在割资本主义尾巴，到后来，办一个企业雇工还不得超过，今天私营企业已经占了中国半壁以上的江山，在温州已经是完全以私营经济为基础的社会，这些都是全民共识。随着时间的推移，不光是在经济层面，在文化层面、社会层面、政治层面等其他各个不同的领域，也可以看到未来社会往哪另一方向不断地渐进，这个变化很可能比较缓慢，不是一夜之间天上掉下一个馅饼，我们去享受果实，很可能需要时间，需要全体中国人做很多努力。
　　
　　传统的阅读在这个过程中，必须回到我们生活当中。古今中外，最优质的、最好的文明成果、最有创造性的思想都是靠书籍这种形式记录下来、传承下来。如果不读书，这些东西不可能接收，一个人不可能任何事情是直接去体验，必须接收间接的经验，必须通过书本、通过其他人的成果，站到别人的肩膀上，才有可能往前推一小步，文化上每一个进步都不是天上掉下来，孔夫子写《春秋》，他是总结前面，孔子的思想不是一个人想出来，孔子也是在他之前的中国文化发展的基础上，想出来一些自己的哲学思想、教育思想。
　　
　　阅读是人类要往前走不可回避的一个起点。我把当代的中国阅读趋向做了一个简单划分，现在中国阅读的趋向大概是三种类型：
　　
　　第一种类型，是功利性阅读或者叫实用性阅读。功利性无可厚非，一个人要安身立命，必须有一技之长，用过去的话说要有手艺，会弹棉花，会修皮鞋。实用性阅读在古代就是只读科举考试需要的那些书，可能读一辈子也未必成功。现在的学生从小到大至少要用十二年的时间，耗费在跟他直接兴趣不一定有太大关系的功课上，这些阅读就是实用性阅读，或者功利性阅读，它的目标非常明确，就是为了应付考试。包括为了职业需要去读书，比如考某一个资格证书、考英语的某个级，这些也可以归入功利性阅读，这一类阅读在中国是最多的，可能大部分人在这种阅读上一点问题都没有，中国人是最善于考试的民族，中国人都是考场上久经考验考出来的。