新晋国家主席习近平上个月在人民大会堂回答巴西《经济价值报》记者“领导一个13亿人口大国，感受是什么”的提问时说：“这样一个大国，这样多的人民，这么复杂的国情，领导者要深入了解国情，了解人民所思所盼，要有‘如履薄冰，如临深渊’的自觉，要有‘治大国如烹小鲜’的态度，丝毫不敢懈怠，丝毫不敢马虎，必须夙夜在公、勤勉工作。”
　　
　　网上看到石毓智先生发表在其新浪博客上的文章《治大国若烹小鲜”究竟何意？——理解习主席治国理念的关键点》，指出《诗经》毛传、魏经学家王弼、唐太宗李世民、宋徽宗赵佶等将老子的“治大国如烹小鲜”理解为治理国家如烹饪小鱼，多挠则鱼肉散碎溃烂，因此需要特别小心，尽量不翻动，不搅扰——是不准确的，认为老子真正的意思是，“治理大国就像烹制小鱼一样，幅员辽阔，庶民众多，要照顾到每一个子民”，“提倡执政者应该‘泽披所有的生民’。老子的思想蕴含着平等，反对在一个国家内部搞地域特权甚至地方歧视”，“改革开放的成果应该公平地让每一个人地（都）享受到，不能紧紧（仅仅）是个别人获得暴利的机会”（石毓智新浪博客《治大国若烹小鲜”究竟何意？——理解习主席治国理念的关键点》）。
　　
　　庶民平等的愿望是不错的，值得赞赏。但是，说这就是习主席的本意，未免有“矫诏”之嫌。从习近平答记者问的上下文看，他的理解跟《诗经》毛传、王弼、唐太宗、宋徽宗等是一脉相承的，也是小心谨慎、不折腾百姓的意思。
　　
　　“鲜”字的本义，《说文解字》的解释是“鱼名，出貉国，从鱼羴省声”。据此，说“小鲜”就是小鱼，并无不可。但是，老子是否用的就是“鲜”字的本义，却值得商榷。老子这句话，明显是用的比喻修辞法。而比喻，更可能用的是它的引申义。“烹小鲜”的引申义，就是烹制美味佳肴。
　　
　　老子之前，已经有拿烹饪比喻治理国家的了。
　　
　　最早见于文献记载的是，伊尹以滋味向商朝开国君王汤灌输治国道理。《史记·殷本纪》：“伊尹名阿衡。阿衡欲奸汤而无由，乃为有莘氏媵臣，负鼎俎，以滋味说汤，致于王道。”具体怎么说的，《吕氏春秋》有记载。《吕氏春秋·本味篇》伊尹说汤以至味：“……夫三群之虫，水居者腥，肉攫者臊，草食者膻。丑恶犹美，皆有所以。凡味之本，水最为始，五味三材，九沸九变，火为之纪；时疾时徐，灭腥去臊除膻，必以其胜，无失其理。调和之事，必以甘酸苦辛咸，先后多少，其齐甚微，皆有自起。鼎中之变，精妙微纤，口弗能言，志不能喻……故久而不弊，熟而不烂，甘而不口噮，酸而不酷，咸而不减，辛而不烈，澹而不薄，肥而不[月侯](齁)。”可见，就是协调各方面关系，使其燮理和畅。
　　
　　稍后，商王武丁对傅说说“若作和羹，尔惟盐梅”，见《尚书·说命下》。
　　
　　打那以后，调鼎、调羹、和羹等词语就专门用于指宰相大臣治理国家。请看：
　　
　　调鼎。孟浩然《都下送辛大至鄂》“未逢调鼎用，徒有济川心”。刘长卿《至德三年春正月时谬蒙差摄海盐令闻王师收二京因书事寄上浙西节度李侍郎中丞行营五十韵》“运筹初减灶，调鼎未和羹”。
　　
　　调羹，宰相之职。元蒲道源《郭某席间赋》“调羹事业无劳问，深谢诸公愧不能”。
　　
　　和羹，张说《雍和》“亦有和羹，既戒既平”。又《恩制赐食于丽正殿书院宴赋得林字》“位窃和羹重，恩叨醉酒深”。
　　
　　还有一个例子，唐代诗人中仕途最发达、官做到节度使的高适《过卢明府有赠》云“何幸逢大道，愿言烹小鲜。能奏明廷主，一试武城弦”。其中“烹小鲜”并无小心谨慎、不折腾的意思，而是泛指大臣职责，即参与国家的治理。
　　
　　从伊尹以滋味说商王的典故看，烹饪比喻治国的意思就是，协调各种关系。用今天的话说，就是建设和谐社会。
　　
　　不折腾也罢，和谐社会也罢，都只是一种愿望，一句口号。愿望固然不坏，口号固然漂亮。但是，这愿望，这口号，都是自家祖传，而且已经传了三千多年。二言以蔽之，曰：缺少新意，未见效果。我等百姓所思所盼的，似乎比这愿望更大更多些，比这口号更具体更实在些。我们希望看到，愿望能转化成现实，口后喊过之后还有行动，能见到效果。
　　
　　2013-4-8