2008年3月，中央组织部会同教育部、财政部、人力资源和社会保障部召开选聘高校毕业生到农村任职工作座谈会，部署选聘高校毕业生到农村任职工作，大学生“村官”工作进入一个全面的发展时期。

自2008年3月全面启动选聘大学生到村任职工作以来，共有130万多名高校毕业生自愿报名应聘，各地共选聘15.9万名大学生“村官”，加上2008年以前部分省市区自行选聘的，目前共有20.6万名大学生“村官”在新农村建设一线干事创业。

基层组织建设的需要。中国农村的乡土性使农村治理主要依靠家长制、宗族制和人情关系，这与现代社会的民主、法制要求形成鲜明对比。在我国，基层民主政治发展的还不健全，基层组织在逐渐弱化。党的十七大报告也明确提出了要构建基层民主，保障人民享有充分的民主权利，要进一步健全基层民主法制化，着力加强基层民主政治建设。大学生村官属于村级特设岗位，是由中央或地方统一招录并按程序分配下去，不用参加村里选举，不是宗族利益的代表，而且大学生村官一般不是本村人，有的甚至来自外县外省，避免产生不公平和利益集中现象。

新农村建设的需要。十六届五中全会，党中央提出了建设社会主义新农村的号召。新农村建设是我国当前改善农村现状、优化农业产业结构、缩小城乡差距、提高农村人口生活水平等的主要措施。村级领导综合素质参差不齐，村干部文化程度低、思想观念落后，处理村级事务基本靠自己以往的经验和阅历，难以应对当前农村出现的各种社会矛盾和利益冲突，难以担当社会主义新农村建设的主力。大学生村官有知识、有文化、思想观念开阔，在改善农村干部队伍结构、处理农村发展上有很大的推动作用。

培养党政后备干部队伍的需要。目前，我国的干部缺乏基层工作经验，尤其是农村一线工作经验，对农村的认识不够，对农村情况不够了解，在政策制定及基层管理上脱离实际，不能从农村实际出发，制定有利于农村全面发展的政策和管理手段。推行大学生村官政策，对于深入贯彻落实科学发展观，加快推进社会主义新农村建设，培养造就一批有农村基层实践经验，对农民群众有深厚感情的党政干部后备人才，巩固党在农村的执政基础，保证党的事业后继有人有着积极作用。

解决大学生就业的需要。我国高等院校毕业生人数屡创新高，就业形势十分严峻。大学生村官政策的出台一定程度上缓解了这一不容乐观的形势。2008年，国家为了解决大学生就业问题，先后出台了鼓励大学生自主创业、启动大学生村官政策以及从高校毕业生中应征入伍等政策，在一定程度上缓解了就业压力，大学生村官单项就解决了2.8%的就业总数。