当国内的孩子们放学后和周末穿梭于各大兴趣班的时候，加拿大的孩子也没闲着，由于没有功课的压力，他们的很多时光是在兴趣班度过的，加拿大孩子们参加的兴趣班无论是种类和数量都要远远超过国内的孩子，大家都说加拿大的小学阶段就是玩，孩子们在各种兴趣班真的是玩得不亦乐乎，而父母们也很少为要不要让孩子上兴趣班，兴趣班会不会让孩子太累了等问题而纠结。带着Jessica亲身经历了加拿大的兴趣班后，我发现加拿大的兴趣班跟国内是有所不同的。

　　第一，加拿大的兴趣班以艺术和体育为主，学习知识的兴趣班很少

　　国内常见的奥数班、拼音班、识字班、英语班、珠算班、口算班、写作班在加拿大很少见。而铺天盖地的全是才艺兴趣班。北美国家的教育理念是全面发展，无论学校还是家长都很注重发展孩子们的兴趣和特长。在中国，成绩名列前茅的学生是老师的宠儿，同学们羡慕的人，而在北美，学习成绩只是评价学生的其中的一个标准，音乐、体育和美术等方面有尤其是体育表现优异的学生是最受欢迎的。看看那些被常春藤录取的学生，哪个不是在音体美领域身手不凡的。而且加拿大的小学阶段以身心发展为主，知识学习为辅，所以，除了为来自英语是第二语言国家的孩子开设的各种英文培训班，其他的知识学习班真是非常少。

　　第二，兴趣班种类多分类细，给孩子们充分选择和适应的机会

　　加拿大的才艺兴趣班种类之多分类之细远非我们所能及，各类乐器、各类舞蹈、话剧、音乐剧、合唱团、绘画、手工、陶艺、滑冰、游泳、排球、棒球、垒球、冰球、篮球、足球、乒乓、体操、围棋、象棋、马术、高尔夫等等等，几乎囊括了音、体、美的各个领域。种类繁多的兴趣班给了孩子们很大的选择余地，尽可能多地让孩子们涉及到各种领域，扩大孩子的视野，发现孩子的兴趣和天赋所在。我曾经有过这样一个心态，那就是我一旦为Jessica选定某一个兴趣班后，希望她能坚持下去并出成绩，这样才不枉费我们为此花费的人力、物力、财力。现在知道这是不现实的，才艺的学习是需要天赋和兴趣的，而且尤其是对年龄较小的孩子来说，兴趣和天赋的发现是需要一个适应和选择的过程的，所以应当允许孩子们变换和选择不同的兴趣班，况且才艺的各个门类是相通的，适应和选择的过程并不会耽误他们特长的发展，家长不应当急功近利，要有耐心等待孩子的精彩时刻到来。

　　第三，政府资助普及性的兴趣班，私人学校和俱乐部提供更高水准的兴趣班

　　让孩子参加各种兴趣班是全社会的共识，加拿大政府对此非常重视，为体现教育机会公平，政府不仅拨款开办兴趣班，还为低收入家庭提供资助。多伦多市政府资助的“Toronto Fun”，不仅种类齐全，而且价格低廉。针对低收入家庭的welcome policy为每个家庭提供每年几百元不等的资助。同时，兴趣班的费用可以用来抵税，每人每年最多500加元。不过，政府的兴趣班无论是师资、场地条件、还是上课时间都无法与私人俱乐部和学校开办的兴趣班相提并论，其功能就是才艺和体育的普及性教育，当父母发现孩子的兴趣和天赋所在决定进一步深入培养的时候，就需要到私人俱乐部和专门的学校。当然这个价钱也就贵多了，相对中国来说，加拿大父母要深入培养孩子的才艺特长所付出得要更多，以加拿大最流行的冰球为例，每年的训练费、俱乐部的年费、比赛费用会在几万加元，这不是普通人能支付得起的，所以，在哪里都得“拼爹”。

　　第四，加拿大的兴趣班没有压力，注重趣味性和因材施教

　　我觉得加拿大兴趣班的教学方式最大的不同有两点，一是注重趣味性，二是因材施教。趣味性的好处是让孩子没有压力，因材施教则是尊重孩子个体差异，让孩子顺着天赋的方向发展，从而避免让才艺学习成为孩子痛苦的负担。以Jessica参加的芭蕾舞班为例，总共一个小时的上课内容，基本功大约15分钟，然后是学一些基本的姿势和动作，最后是一些趣味性的舞蹈游戏。Jessica很喜欢，但是我心里有点疑虑，基本功的时间这么短，大部分时间都在游戏，这能学到什么东西吗？大约两个月后，芭蕾舞学校校长给我来电话，经过观察她认为Jessica身体条件非常适合跳芭蕾，如果我们希望Jessica以后在这方面有深入发展，那么芭蕾课应当从现在的一周一次增加为三到四次。我告诉老师，我们无意让Jessica在芭蕾舞的道路上发展下去，只是让她受一些熏陶就可以了，我们还是一周一次。在电话中说完这翻话后，我突然觉得我以前的疑虑实在是毫无必要，既然没有深入发展的打算，那么何必在乎课堂上学到了多少基本功呢。看来，很多时候对兴趣班的纠结来自我们父母自己本身对兴趣班的认识不清，目的不明。