无知暴民奠基

公元前508年，挑一个天气晴好的月末，到雅典城西的小山丘，便会遇见他。

“我呢，总是第一个到场，随便找地方坐下。没朋友跟我来，所以整场公民大会我都在叹气、打哈欠、伸懒腰、放屁，实在不知道做什么时，就在地上乱画，拔身上的毛，算自己的账。”这是阿里斯托芬《阿卡亚人》一剧中关于雅典公民大会的真实写照。

为何无聊也要去？因为公民大会付钱给所有参加者，以保证最贫穷公民也能参与。这种付费的表决会，正是现代全民公投的雏形。当时雅典的重要事件，均由公民大会投票决定。议事范围涉及立法、外邦人决断、选举、审查官员等方面，每年约举行40场。

不过，参与者仅限于20岁以上的雅典成年男性。“在雅典，男人就是城邦。”因为有了尼西阿斯将军的这句话，因而在拥有25万人口的雅典，“民主”只靠2万“合格”男性公民。男妓、不供养父母者、逃兵、挥霍遗产的人、妇女、未成年人、外邦人、奴隶均不具备参加公民大会的资格。

参议院定下开会日期4天后，公民大会便正式举行。由雅典首席执政官主持，开会前，先带祭品绕场一周。传令官则开始诅咒“坏公民”，秘书随后宣读条例。

上述流程走完之后，参与者才可以自由演讲与讨论。但由于超过50%的参与者都是冲着报酬来的，因此他们对讲台上戴着香桃木叶片花环的演讲者毫无兴趣。

如果他们困了，还会滥用“神的旨意”打断演讲者。“我反对继续开会讨论发军饷的事！我宣布，神刚刚示意了，因为我感觉到了一滴水”。就凭这“一滴水”，传令官便会宣布：“请大家退场，我们后天再议。”

那么，靠这些不安分的听众们到底能否表决出“民主”？苏格拉底、亚里士多德等人认为这样的“民主”完全沦为了穷人对富人的独裁。哥伦比亚大学教授乔瓦尼·萨托利评价道：“古希腊民主政体是一种最简陋也最粗糙的结构，它实际上是由‘发言权’组成，不允许甚至从未想到设计个‘出口’，特别是灾难性的缺少过滤器和安全阀。”

正由于缺少“安全阀”，素质不均的雅典公民被少数野心家操纵，令政坛陷入动荡，引发伯罗奔尼撒战争，雅典亡。