革命导师毛泽东一生戎马倥偬，善读历史，积累了很多掌故。而且对中国古人往往纵横捭阖如数家珍，毛主席尤其喜爱三国故事，老人家最钟情的中国古人莫过于三国乱世枭雄曹操。
　　
　　在《沁园春·雪》一词中，毛泽东大气磅礴的指出：惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。可见在主席心中，什么样的人才是自己心中的英雄，要能开疆拓土，要能文治武功。这样的人物，除了曹操，还能有谁？
　　
　　先看历史书中对曹操的简介：曹操（155年－220年正月庚子），字孟德，一名吉利，小字阿瞒，沛国谯人（今安徽亳州），汉族。东汉末年著名政治家、军事家、文学家、书法家。三国中曹魏政权的缔造者，先为东汉大将军、丞相，后为魏王。其子曹丕称帝后，追尊其为魏武帝。一生以汉朝大将军、丞相的名义征讨四方割据政权，为统一中国北方做出重大贡献，同时在北方屯田，对农业生产恢复有很大作用。曹操的诗作具有创新精神，开启并繁荣了建安文学，给后人留下了宝贵的精神财富，史称建安风骨，鲁迅评价其为“改造文章的祖师”。不过历史上由于受到三国演义的影响，曹操给人一直是奸诈虚伪心狠手辣的代名词，但是随着时代的发展，愈来愈多的人能够透过现象看本质。
　　
　　毛泽东是这样评价曹操的：“曹操统一中国北方，创立魏国。他改革了东汉的许多恶政，抑制豪强，发展生产，实行屯田制，还督促开荒，推行法治，提倡节俭，使遭受大破坏的社会开始稳定、恢复、发展。”
　　
　　后来曹操游览秦皇岛的时候写下了这样的诗词：大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇岛外打鱼船。一片汪洋都不见，知向谁边？往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间。
　　
　　曹操是个英雄，因为出身不太好，但是一直在寻找自己努力的突破口，愈挫愈奋，曾经在官渡以少胜多大败河北袁绍。这个袁绍当时是三世三公，名气特别大，又曾是讨伐董卓的盟主，因此一个阶段曾经被人推崇为当时著名的军事领袖。曹操很有政治眼光和经济策略，曹操在北方屯田，兴修水利，解决了军粮缺乏的问题，对农业生产的恢复有一定作用；用人唯才，罗致地主阶级中下层人物，抑制豪强，加强集权，所统治的地区社会经济得到恢复和发展。精兵法，著《孙子略解》《兵书接要》《孟德新书》等书；善诗歌，《蒿里行》、《观沧海》等诗篇，抒发自己的政治抱负，并反映汉末人民的苦难生活，气魄雄伟，慷慨悲凉；散文亦清峻整洁，后人集有《魏武帝集》。
　　
　　毛泽东特别喜欢曹操，曾经亲自抄写《龟虽寿》给自己的心腹林彪和胡乔木，并且对曹操的诗歌进行高度评价：气魄雄伟，慷慨悲凉，真是奇男子；又说曹操的诗歌豁达通脱，直抒胸臆，从此对于曹操的评价一直很正面。
　　
　　毛泽东为何对曹操情有独钟：
　　
　　其一，都是大手笔的人，很有才气。
　　
　　其二，都是雄视百代，慷慨悲歌的人物，都对祖国的统一做出历史性的大贡献。
　　
　　其三，都在逆境中崛起，屡挫屡奋。