我们大概都听过这样一个段子：

小时候，我常常纠结长大了是上清华，还是上北大？然而，等我长大之后，才发现是自己想多了……

关于名校之间的比较从来都不会停止，那么，假如真的抛弃玩笑的成分，认真考虑一下，哈佛、耶鲁、斯坦福，到底该选哪一个呢？

事实上，如果真的要在三者之间进行选择，唯一可能作为参考标准的，是深红色、品蓝色和鲜红色这三种校园颜色，哪个更能受到你的青睐。

可不要以为这还是在开玩笑，因为认真说来，不论是学生、老师还是校园受追捧的程度，这三所学校之间并无实质区别，难分伯仲。事实往往让人难以接受：人们总是热衷于分辨微小而毫无实质意义的差别，说不清到底是在为自己争取比他人更优越的位置，还是要建立自我品牌，其实与自己竞争的“他人”根本就是自己。心理学家称之为“鸡蛋里挑骨头的疯狂症”或者强迫症。

看来，一直以来，是我们自己将选择局限在了名校的桎梏之内，却忽视了高校系统塔尖学校之外可能还有更多更适合我们的其他选择。那么，现在将问题变一变，我们需要讨论的是：是不是一定非名校不可？

这是一个非常严肃而重要的问题，因为，大学不仅会在课堂上提供给我们不同质量的教育，在课堂之外，学生之间也会相互产生不同的影响，而这种影响既有正面的，也有负面的，并且是时时刻刻，实实在在的。一位耶鲁大四女生回忆：当其他人忙于贱卖自己的灵魂时，自己很难独善其身，坚守自己的灵魂。这也是我们劝告新人要远离常春藤盟校或者类似学校的一大原因。相比较而言，非顶尖学府的学生则更有趣，更有好奇心，更加开放，对自己所拥有的一切更具有感恩之心。同时，他们不会那么咄咄逼人或自命不凡。总而言之，他们更像是伙伴，而非竞争对手。

虽然我们必须承认，美国高校近年来经历了严重的财政缩水，有一些公立大学长期资源匮乏，很大部分学生选择了技术职业类专业。但我们要知道，在这样的的大学与斯坦福大学之间，还有很多其他可选的学校，全美各个地区仍然存在不少优秀的公立大学。

也许公立学校教育，尤其是起初的两年，做不到个性化，但是学生群体所带来的真正的多元化家庭社会背景，实在是一种隐性的、高价值的教育资源；不仅如此，在这里，虽然没有无处不在的赞美，但是却能学会自我督促，学会如何承担成人的责任；优秀学生在州立学校也可以获得更多崭露头角的机会，因此与教授所建立的关系也更加紧密，这些都是顶尖大学所缺失的。

在比较学校的时候，可以多考虑《美国新闻和世界报道》之外的其他榜单，如“改变人生的大学排行榜”，“隐藏的常春藤”或“华盛顿月报”。这些榜单是以大学为社会福利所做的贡献为依据的。你所需要的是，一所关心你的学校，而不是一所在波斯湾地区刚刚建立 MBA 项目的学校。如果一个学校大力宣传课程的灵活性，而非课程的严格标准，或者淡化艺术和人文学科，重视很多“实用性”项目，我们就要格外小心了。

择校的另一个考虑是，大学如何帮助学生从本科过渡到大学之后的生活。一所理想的学校会主动为所有专业的学生介绍各种机会。另外，学校愿意为你做长线投资，而不是等到大四才临时抱佛脚，简单地把职业技能包装成“领导力”卖给学生。

其实，名校与否，都不重要，真正重要的是：不论就读于哪所大学，一定要学会主宰自己的教育，而不是让教育来支配你。

首先，毋庸置疑，教师是关键，师者：传道、授业、解惑也。初到大学，我们要以敏锐的嗅觉迅速寻找良师，并要勇于在课堂之外同他们建立关系，道之所存，师之所存也。再者 , 大学教育要先帮助我们成人，后帮助我们获取某领域的专业技能，因此选课的原则就是如此。至于具体的专业选择，那要听从你的直觉，一定要选择一个让你能够兴奋四年的专业。

大学是完全属于你自己的，大学代表着人生一次机会，善待这次机会，不要着急去成为自己心中早已计划好的那个人，而是成为你自己从未遇见的那个人，遇见那个更好的自己！做到这点，最重要的因素并不是你就读的学校，而是你自己本身。