朋友推荐读一读《后宫》（刘虹著，九州出版社2012年9月出版）这部小说，一开始还以为是网络古代言情类的作品，拿到书之后才发现，原来是一部反映当下社会情爱、伦理的小说。在当今中国社会，对于文学而言，这是一个巨大而辽阔的领域，虽然我们每个人都飘荡在其中，但谁也不敢说深谙其韵律。在我看来，《后宫》描绘的是一群青年男女精神后花园的图景，他们为各自的人生理想漂在北京，心灵需要安放，肉体需要慰藉……在这座后花园里，既有鲜花盛放时传递的明媚，也有残枝败柳枯萎时发出的叹息。
　　
　　随着科技进步与中国经济社会的高速发展，现在，从北京到上海高铁只需要5个小时，手机上网可以视频通话，“漂泊”的外延在不断扩大，更多的指向内心世界、精神世界。但内心世界、精神世界不可能逃离肉体而存在，而这样的互存关系正是情爱、伦理小说的用武之地。在《后宫》里，我们可以看到大量的生活细节与人物行为在演绎这个关系，在不断涂抹、擦拭，又继续涂抹中完成对情爱的诠释。小说以事业有成，且孑然一身的男主人公林志强与一群美女贝贝、美媚、高婷婷、张纹、唐爱丽，以及初恋情人吴妙可的情爱关系为主线，以林志强的朋友孟焕，及其生意场上的社交活动为辅线，勾勒出当代都市生活的基本面。作为事业小有成就的商人，林志强善良、富有爱心，试图在颠簸的商业竞争中安顿自己的内心，却又不愿意选择婚姻作为灵魂的居所。林志强的女性朋友贝贝与美媚既希望独立自强却又无法克服对物质享受的向往。他们的生存状态透视出现代都市青年生活中的二律背反。他们的生活随意而放纵，突破了传统的伦理道德防线，但仍以尊重和关怀对方的感受为前提；他们追逐肉体享受，但也明白无耻与善良之间的距离。同时，小说中也出现了范艾艾这样自强自立、特立独行的女强人，周晓彤这样小心翼翼捍卫自身尊严的弱女子，以及孙雪这样坚守传统道德观念的女性形象。
　　
　　《后宫》的在场感十分强烈，直击了当今社会情爱娱乐化这一客观现实。作为都市生活的一种趋势，情爱娱乐化其中既含有日常生活审美化的因素，也含有逃避责任、自我放任的因素。值得警惕的是，婚姻在这里已经沦为一种生存经验中的险境，成为普遍怀疑的对象。我们可以从男主人公身上明显的看到这一点，林志强在与女性交往中明确拒绝婚姻的可能性，他承认自己的灵魂并不高尚，在凡夫俗子中，他算是有点儿追求，但他同样爱女人、爱金钱，只是鄙视那些满口仁义道德，背后却卑鄙下流的小人；他不是个穷凶极恶的男人，他愿意去做生活的歌者、泣者、诵者，但无论如何他要尽情享受生活的乐趣。从林志强的行为中，我们还可以发现，他其实更爱那些坚守伦理道德的女性，尽管她们不属于他，他仍然为她们的高尚与雅洁所折服。林志强就是这么个矛盾的人，他身上折射出当代都市青年正处在变革中，纠缠着传统与现代的情爱观、价值观。
　　
　　作为女性写作，《后宫》中忽隐忽现的抒情性也让这部小说增添了几分魅力。女性对于爱的追求的细腻与执着，对于自身的怀疑与迷惘，犹如丝丝缕缕的夏日之风，轻轻吹拂着读者的视野。包括对林志强爱过剩，对孟焕爱无力等现代都市病看似轻描淡写的铺陈，不免让人有隐痛之感。作品中的女性关怀意识或许只是一种潜在的书写，但对于读者来说，这是不可或缺的润泽，是背景深处的一种风景。
　　
　　另外，这部小说存在明显的网络化写作特征，如文学主题的开放性、价值观念的多重性，以及叙事逻辑的平面化（即随意性和片断性）等等，这样的写法用来表现严肃的主题或许并不适合，但却符合现代阅读——你可以随时读随时停，也可以跳着读——因而呈现出当代小说叙事与生活之间的新型关系。时代在变化，生活在变化，文学没有理由固步自封乃至抱残守缺，尊重精神生态的自在性或将是文学在新世纪衍变的重要文化特征。在这方面，《后宫》的写作不失为一种积极的尝试。
　　
　　《后宫》这部小说在总体上提醒我们重新审视一个议题，即在当下如何热爱生活，如何发现生活的真意。热爱生活，曾经是一句标签式的话语，但在今天，真正实践它，使它具有饱满的现代意义，并不容易；另一方面，它又是青春无法回避的问题，因而是文学的母题之一。我想，《后宫》所想表达的，也正是这样一种颇为艰涩的浪漫与困惑。由此我想到，重新学会热爱生活，对于今天的中国社会，对于今天的都市文明，对于我们作为人的尊严，以及对于新的生活内涵的开掘与发现，乃是严峻而深刻的课题。这还让我联想到音乐人汪峰在《存在》里唱到的那几句：多少人走着却困在原地/多少人活着却如同死去/多少人爱着却好似分离/多少人笑着却满含泪滴//谁知道我们该去向何处……