这本记录了本森和友人赫伯特之间一年间通信往来的日记集合，又给读者带来了深深的慰藉。作品虽是本森对自己日常的琐碎记叙，但其内容透露出19世纪末20世纪初英国社会的方方面面，历史大变革中的思想、文化、人际关系，还有学校教育、教育改革等，无不显示出本森及其敏锐的洞察力、细腻的内心、一针见血的批判。书中有对现实生活细致入微的描述，也有对人生哲理的思考，有对大自然无边自由的追求，也有对死亡的恐惧…… 即使这些信件离我们已过去100多年，但字里行间依旧能感受到作者写信时的体温，依旧能还原出写信时的情景，并且，在100多年后，这些信件不仅有宝贵的研究参考价值，而且还依旧能给读者带来一股股暖流，使之心灵共振，获得人生的宝贵经验。

书中的信件内容大致可以分成四类：教育的思索、生活琐事的记叙、读书心得、 还有旅行记录。在教育方面，本森从自己在马德拉男子学校的教学工作中，向友人描述了自己的见闻感悟，讲了很多学校中发生的怪异事件，从而反应出当时英国教育存在的问题，呼吁培养有责任有抱负、谦卑恭敬、有荣誉感、独立有创造性的年轻人；而不是把学生教成一个样子的人，提倡教育多元化，并提出要关心学生心理；同时，也记录了自己工作时的心情，自己如何学会在枯燥的工作中放松自己，提升自己作为校长的能力；

生活琐事方面占了信件的绝大多数，这些生活琐事真正体现了本森当时的生活状态，他时而会友，时而出去散步，时而在家写作……告诫人们追求简单的生活，反思了自己日益奔忙、甚至没时间恋爱的生活，探讨了雄心与安贫乐道的矛盾。其中最有意思的是他的会客记录，描写了当时那些所谓的“名人”虚伪、无知、粗俗、令人生厌的一面，从而揭穿了一直以来人们的盲目崇拜，表达了本森对其的厌恶之情；

信件中也记录了本森当时的读书记录，他对《简.爱》《斯托基公司》《暴风雨》等名著的重新解读，提出了自己的见解，做出了公正的评价，还有他对莎士比亚、纽曼、费茨杰拉德、赫德森等文学名人的批判解读，想必是良好的文学研究素材；他通过《圣经》，对信仰进行定义，强调聆听圣乐的重要性，净化心灵的重要性，强调雄心就是提高自我修养，而不是一味逼着自己去获得本不应该属于自己的东西；

本森在信中还记录了很多自己的旅行经历，他去科茨沃尔德、去莎士比亚的故乡斯特拉特福镇的经历，从大自然、小镇、农场的清新自由、无拘无束中得到彻底的放松，从他的这些旅行札记中，我们从一个侧面可以看到当时英国的一些风土人情、美丽景致。不得不佩服本森严谨的学术作风和他曼妙的文笔，这两者在这些信件中结合得毫无破绽。让我们思索社会问题的同时，也能欣赏到如诗如画的风景。

全书按照时间顺序，结构严谨，大量的修辞令书本增色不少，不仅有低低的倾诉，还有大声的批判，让读者深陷本森的情智中无法自拔，是一本穿越时空的好书。剑桥院长的智慧在信中悉数可见，我们不仅能领悟到他对人生的哲思，也能触摸他与友人之间那份友谊的温度，还能借鉴他对教育改革的建议……书中的人际、社会现实描写颇具历史研究价值，想必能为各类读者带去不一样的精神盛宴。