在《水浒传》中，时迁是地地道道的鸡鸣狗盗之徒。

不仅品行低下，武艺也是一般。虽然学了点飞檐走壁的本事，但要在民间生存，终究不是长久之计。要不是后来跟人家上了梁山有了“保护伞”，恐怕脑袋早就搬家了也未可定。

这种职业的性质决定了，从事这一行业的人从来都只有两种下场。要么是畏惧法律不敢玩得过火，最后饿死街头；要么就是不顾一切做那“一锤子买卖”，最后被官府取了性命。还好，时迁就属于那种胆小怕事的小偷。

却说时迁，江湖人称“鼓上蚤”。因为身体轻健，为了填饱肚子，就专做那破门入户偷盗的勾当。但常在河边走，哪有不湿鞋的。老干这个，难免会有出岔子的时候。一旦失手，不是当场被人打个半死，就是被押送官府判了重罪。危险不说，从来都是吃了上顿没下顿的。加上后来遇到“严打”，风声是越来越紧，这一行也就越发难干了。终究，还是先保命要紧。

“老鼠过街，人人喊打。”时迁眼看混不下去，就干脆借助自己身材细小的自然优势，跑到荒山野岭盗墓去了。或许也是业务不熟练，所以时迁从来都没碰到过发财的机会。就在饿得头晕眼花的时候，时迁就想到翠屏山去碰碰运气。但到了之后才发现，这翠屏山根本就没有下手的地方。正在犹豫着要离开时候，远远却看到两条汉子带着两个女子走过来了。于是时迁赶紧爬到树上，想看看到底是怎么回事。这一看不要紧，敢情是经常抓自己的那个杨雄和他的结义兄弟石秀在那里杀人呢。

这一下，把时迁吓得差点尿了裤子，抱住大树再也不敢出声。待稍稍冷静一下，眼看两人火气也发得差不多了，就壮着胆子从树上溜了下来。这一下来，倒是把杨雄、石秀吓了一跳，怎么还从天上掉下来个人呢。仔细一看，立马就笑了，这不是那个偷鸡摸狗的“鼓上蚤”嘛，怎么到这里来了。时迁一看两人没有伤害自己的意思，就装腔作势的拿捏了一番，说什么“朗朗乾坤，光天化日，竟敢做那杀人的勾当……”，一看镇不住人家，就吵着闹着跟人家上梁山。杨雄和石秀看时迁吱歪的差不多了，想想终究也是个帮手，也就乐得带他一起走了。水浒“第一神偷”的穷途末路

按说亡命之人，在路上不宜耽搁，赶紧行路就是了。石秀和杨雄倒还好说，但时迁像所有的小偷一样，有个收不住手的老毛病，一旦偷惯了，那双手根本就不听招呼。就在路过祝家庄的时候，这老毛病又犯了，看看桌上没有像样的饭菜，时迁就跑出去想打点野食。但人家防范严密，根本无从下手。时迁一看没办法，干脆就把人家的报晓鸡给偷了。要说这人没脑子一点不假，你偷了人家的“报晓鸡”，赶紧换个地方再吃不就完了。但这人偏不，拿着鸡就让店家给炖炖。这一下不要紧，鸡还没吃成呢，就被人家发现了，于是惹得祝家庄好多人前来围攻。

时迁蹦蹦跳跳可以，打架却是白给。最后被人家胖揍一顿，捉了回去。杨雄和石秀武艺好，拼着老命逃了出去，直接到梁山搬救兵去了。两人到了梁山，先把前后经过禀报一番。还没等说完呢，晁天王就发火了，如此的鸡鸣狗盗之徒，赶紧推出去砍了。要不是宋江及时制止，杨雄和石秀真就成了时迁的替死鬼了。后来还是宋江带人三打祝家庄，才把时迁救了出来。

有了这次的教训，时迁倒是老实了不少。加上自从上了梁山，基本上没有了偷盗的环境，肚子饿的问题也得到了解决，因此偷鸡摸狗的营生倒也再没干过。尽管如此，时迁还是有些憋屈，为什么？梁山尽是些武艺高强之辈，火里来、刀上滚的，随便拽出哪个都比他厉害百倍千倍。时迁武艺不济，没有力气上不得战场，因此始终没有立功的机会。

时间一长，时迁就有些自卑了。这样下去怎么行，不成了吃干饭的了嘛！人往往就是这样，没作为肯定没地位。别的还能对付，关键是梁山那帮兄弟老拿他取笑，看不起自己。尤其是那个李逵，动不动就“偷油贼、偷油贼”的嚷嚷，搞得时迁根本就抬不起头来。但事实如此，时迁是干着急没办法，只能忍气吞声，夹着尾巴过日子。

直到后来，才让时迁终于有了出头之日。那就是呼延灼征讨梁山，用连环马将梁山打得大败。后来还是金钱豹子汤隆出主意，说只要把金枪手徐宁请上山教授钩镰枪就可以破呼延灼的连环马。但人家徐宁是朝廷的人，你让人家来人家就来了？这不要紧，还是用老办法。于是吴用定下计策，先让时迁到徐宁家中偷了人家的祖传盔甲，引得徐宁前来追赶，然后一步一步把徐宁诱到了梁山。徐宁一看没办法，老婆孩子都已经被人接上山了，也就一不做二不休，干脆投降了。

徐宁上了梁山，是夜以继日的教授兵士钩镰枪法，最终成就了宋江大破连环马的大功。当然，时迁也一下子成了功臣。回到梁山，众星捧月似的，兄弟们看自己的眼神都不一样了。时迁一见，腰杆顿时就硬起来了。看看，看看，虽说我冲锋陷阵不行，但要论飞檐走壁的本事，这梁山上还真没有第二个呢？人就是这样，没功劳的时候，大气都不敢吭一声，自从有了这次的露脸，底气一下子就壮了。时间一长，时迁也就滋生了不少的骄傲情绪。时不时就会闹出一些不太雅道的事情来，好在宋江宽容，也是睁一只眼闭一只眼的——将来或许还用这小子呢？后来，火烧翠云楼、大闹大名府，时迁的胆子是一次比一次大。

其实时迁这都是旁门左道，只能逞一时之能，根本就不能长久。事实也是这样，自从梁山受了招安，时迁基本上也就没有了利用的价值。最后，连宋江对他也不是那么待见了。好吧，既然你那么厉害，就和其他兄弟一样上阵杀敌吧。你想，那些武功高强之辈尚且是枪林弹雨的，时迁一个手无缚鸡之力的小偷，那不是白白去送死吗。但宋江已经不需要你了，你不去送命还能有别的出路吗？最后，时迁到底是死于乱军之中。

时迁至死也不明白，梁山的这棵大树怎么就保护不了自己呢！但他哪里知道，梁山的这锅“夹生饭”，早就保护不了任何人了——包括他们自己！