小说《三国演义》第八十二回说，刘备的结义兄弟张飞、关羽被东吴孙权所害，刘备倾全城七十五万兵力，召上将数百员，并分两路，走水路和陆路进攻东吴，势如破竹，步步推进。临道州郡皆望风归顺，而最终刘备在夷陵被东吴大将陆逊用火攻打败，遂败北而逃。

自从一代奸雄曹操死后，在大三国时代，也就仅剩西蜀的刘备和东吴的孙权了。在一代枭雄刘备的眼中，并没有把魏国的曹丕当回事儿，他更在意的是东吴的孙权，因为只要孙权一死，刘备就可用江东之力一举扫荡魏国，这样刘备兴复汉室的战略构想就可以完满实现了。所以刘备在过去的几年中，积极备战，准备奋力一击。然而，刘备苦于没有开战的借口，所以也只能韬光养晦、蛰伏待机。

终于有一天，他的机会来了，关羽、张飞被东吴所杀，痛失兄弟的刘备借报仇雪恨之名，倾全城之兵征讨东吴。这一幕似曾相识，因为类似这事儿曹操也干过。《三国演义》第四十回说，曹操的父亲被徐州的陶谦所杀，为报父仇的他，倾其所有兵马攻打陶谦的老窝——徐州。众所周知，曹操是一代奸雄，刘备是一代枭雄，他们的共同点在于他们都有一颗为缔造江山伟业而澎湃的心，而他们的不同点也就在于曹操在明处，刘备在暗处罢了。所以说，曹操也好，刘备也罢，他们为自己的帝王基业可以倾其所有，不惜一切代价。曹操借自己父亲的死，而夺取徐州沃土，而刘备借兄弟张飞、关羽之死，而夺取江南的锦绣河山。

我个人认为，这也就是《三国演义》这部书的奥秘之处，也许说到这儿，有人表示异议，但事实确是如此。倘若在关羽镇守荆州之时，可以辅一副将，像赵云、黄忠，那么可能又会是另外一种结果了，至少关羽不会大意失荆州，更不会被孙权所害。此前，刘备为什么没有攻打东吴？那是因为他一直没找到一个合适的借口，然而，随着张飞关羽的死，刘备便可以像当年的曹操为父报仇一样，合情合理的攻打孙权了。

试想，一个成功的政治家，高瞻远瞩、理性果敢那都是必须具备的，否则，在那个纷乱的年代，就早已成为他人的刀俎之肉了。刘备敢于违众人反对，举全城之力攻打东吴，想必是早已有所准备了，就只欠“东风（借口）”了。

只是，刘备万万没有想到，他攻其江东使之成为藩属国而对抗魏国的美梦破灭了。孙权的高明之处就在于，他每次所派遣的大将都能独当一面，天下的一代枭雄刘备竟被一个名不见经传的部将陆逊所击败，而且是一败涂地，元气大伤的刘备的帝王梦破灭了，望着渐行渐远的西蜀基业，刘备已是泪沾满襟……