徐贲先生近来陆续推出了好几本思想启蒙方面的力作。2008年《人以什么理由来记忆》问世，让大陆读者见识了徐贲先生的风采。这本书当年被《南方周末》评为2008年度图书(非虚构类)。这引起了国人对这位在美国努力打拼的学者，2009年他推出了《人以什么理由来记忆》的姊妹文集《通往尊严的公共生活：全球正义和公民认同》，2010年推出了《在傻子和英雄之间：群众社会的两张面孔》，2011年又出版了《文化批评往何处去:80年代末后的中国文化讨论》和《什么是好的公共生活》，2013年由东方出版社一口气又出了两本：《怀疑的时代需要怎样的信仰》和《政治是每个人的副业》，引起读书界较大关注，不少读者对徐贲先生在公民政治和公民说理方面所做的思想启蒙工作深表赞同，这次又由东方出版社操刀，编辑出版了这本《听良心的鼓声能走多远》，是上述公共生活思想启蒙工作的延续和深化。 

这本书不是逻辑严密的论著，而是睿智的比较短小精悍的文章结集，书中的很多文章围绕着良心和心智启蒙等关键词来展开。良心是什么？每个人可能有所不同。在作者看来，良心是具有自由意志的人类用理智，而不是仅仅依靠直觉或本能来做的善恶、对错、是非判断，并因此有所行动。换句话说，良心不只是心理对良好行为的认知。或者说良心不只是人有什么情感、情绪或想法，而且是有与此相应的行为。没有良好的行为和行动的良心只是空洞、模糊、暧昧的心理冲动，跟真正的良心还是有距离的。良心是某种我们需要用行动来养育的东西，良心的自由只能在行动中才能得以实现。 

这本书第一部分讨论的是个人良知和社会共善的问题。这二者之间是可能发生矛盾和冲突的，这种矛盾和冲突在民主的公共生活中是经常发生的。矛盾和冲突时而发生并不可怕，但我们要经常听听我们自己内心的良心鼓声，因为个人良知是社会道德的宝贵资源，不能保护个人良知的社会不可能是真正道德的。良心并不只是个人的，而且还是一种人与人互相联系的方式，良心指的是一种由一些人分享的知识。这本书的第二部分探讨的是幽暗人性与心智启蒙的问题。人性自身的有一些弱点、缺陷和幽暗意识，容易被外力利用，更需要人的内心有良心的力量和心智启蒙的知识，不然难以抗拒自己和别人的恶行。作者写这样的文章，也是进行心智启蒙的一种努力。第三部分讨论的是政治制度与民众德行的问题。我们还是需要走宪政的道路，让宪政引导民德，走向更美好的生活。 

这本书的文辞优美，通俗易懂，而且说理透切，穿透力强，给人以深刻的启示。毫无疑问，这又是一本公共生活领域思想启蒙方面的好书。