《杨家将》、《呼家将》与《薛家将》构成了我国通俗小说史上着名的“三大家将小说”。 杨家将是一部英雄传奇系列故事，以演义、话本、戏剧等形式在中国民间广为流传。它对北宋前期的部分人物和事件加以演义，讲述了杨家四代人戍守北疆、精忠报国的动人事迹。《呼家将》以描写北宋名将呼延赞后人呼延丕显一门英杰在宋仁宗时代与国戚庞氏家族之间的抗争为故事主线。

北宋初期，杨继业、杨延昭、杨宗保、呼延赞、呼延丕显，这些让人热血沸腾的大英雄，为了大宋朝的安危，抛头颅、洒热血，在疆场挥洒春秋，在朝廷与佞臣抗争，留下了浓重的一笔。忠君爱国的基因在家族中世代流传着。这种基因一直流淌到北宋末年的青面兽杨志与双鞭将呼延灼。

杨志与呼延灼是梁山上典型的名门之后。梁上之上，有着名门基因的人委实不少。梁山上的五虎上将之首大刀关胜也是名门之后，可以追溯到一千三百年前的关羽。关羽是忠义的化身。只是由于时间过于久远，从关羽到关胜，关羽的基因在历经1300年之后不知会遗传多少于关胜？关胜由于老祖宗关羽的缘故，诚然上梁山非常晚，最后力压豹子头林冲位居五虎上将之首。小旋风柴进也是名门之后，而且是后周皇帝柴荣、柴宗训之后，源于帝室之家。宋太祖赵匡胤是夺了柴氏家族的江山上台的，因后周待其不薄，故为柴氏一族留丹书铁券。二百年疏忽而过。柴氏后裔柴进在北宋末年不得不搬出丹书铁券，维护柴家利益。帝室之后沦落至此，悲夫！

杨志遗传了老杨家的基因，武举人出身，是大宋朝太尉府的殿司制使。我国历史上的武举制度创始于唐代武则天长安二年（公元702年）。宋代开始，武举被纳入整个科举体系之中，确定了三组考试的程序和外场考武艺、内场考策论兵书的考试办法，武举制度臻于规整。杨志可以说是军事技能与军事理论同样具备的大宋朝后备人才。只等待君王召见上疆场建功立业的那一刻。杨志与杨家将到底关系几何？有好事者曾探讨出杨志应该是杨家将从杨业开始的第七代人，属于杨延光的后人，其父是杨再礼，杨正心的叔伯哥。平心而论，杨志大小是个武举人，好歹是个殿司制使，也未辱没老祖宗。只是，杨志的点儿实在是背：一丢花石纲，二杀泼皮无赖牛二，三丢生辰纲。杨志时常将“三代将门之后，五侯令公之孙”挂在嘴边。这是其名门之后的象征，这是其最具代表性的开场白。在社会上，名门之后是通行证，是敲门砖。闻说是名门之后，绝大多数问题可以迎刃而解；即使解决不了，也会提出建议的。这就是名人效应。换做是一般人，遇到这样的待遇是不可以想象的。

豹子头林冲在走投无路之后真心实意想留在梁山落草。白衣秀士王伦一万个不想让其留在山上，但是碍于引荐人柴进柴大官人的面子，强迫林冲纳投名状作为上山条件。在这种情形下，杨志与林冲在山下不期而遇。二人你来我往，斗到三十来合，不分胜败，两个又斗了十数合。杨志是经过五虎上将林冲检验过了的，是梁上山的高手。王伦正是看中了杨志武艺高强这一点，想用其来制衡林冲。杨志最具代表性的开场白来了：“洒家是三代将门之后，五侯杨令公之孙，姓杨，名志。流落在此关西。年纪小时曾应过武举，做到殿司制使官。” 杨志“不肯将父母遗体来点污了，指望把一身本事，边庭上一枪一刀，博个封妻荫子，也与祖宗争口气”。

王伦拉拢杨志的阴谋落空了。当林冲的出现打破了梁山固有的平衡时，王伦想到的是将其拒之门外；当杨志的出现可能会对林冲形成制衡时，王伦想到的的是将杨志引进来；当杨志离开时，王伦不得不将林冲留在山上，接受最糟糕的的结果。林冲所受的龌龊之气终有爆发的那一刻。

杨志是名门之后，打小见证了名利场中的那一套规则。长大之后，历经世事的磨练，杨志深谙潜规则。杨志准备将一担财物献与高太尉，谋得官复原职。无奈造化弄人，杨志的一担财物如羊入虎口。高太尉“一身正气”，大怒道：“既是你等十个制使去运花石纲，九个回到京师交纳了，偏你这厮把花石纲失陷了！又不来首告，倒又在逃，许多时捉拿不着！今日再要勾当，虽经赦宥，所犯罪名，难以委用！”高太尉的话有些“大道理”。如若高太尉能始终坚守这些“大道理”，那北宋也就不会轻而易举地沦落了。杨志失算了！

杨志留在体制内博得封妻荫子的心不死，准备出卖祖传宝刀。在太尉府高俅那儿，杨志只能迎合；在市井小儿牛二这儿，杨志的自尊心被一而再再而三地挑衅。杨志在怒火之下，结果了泼皮牛二。这一行动成了杨志向上的转折点。人算不如天算！

杨志到了大名府，获得了梁中书的赏识，有了押运生辰纲的机会。杨志心细如发，将一路上可能遇到的危险考虑的周到而彻底，想到了万全之策。这理应是其最好的机会。

一波未平，一波又起。在黄泥冈，晁盖、吴用、公孙胜等人抢了杨志的生辰纲。杨志失了生辰纲。这一次，杨志选择的方式是躲起来。也许，杨志回大名府将实情告诉梁中书有可能获得原谅？这个问题不得而知。

在那一刻，杨志想到的方法是流落江湖。原来曾想上梁山，但是担心为王伦所耻笑，只能继续漂泊，辗转来到曹正处。操刀鬼曹正为杨志指明了出路。

不曾想，遇到曹正是其生命中的转折点。在曹正的积极配合下，杨志与花和尚鲁智深夺了二龙山，开启了二龙山落草为寇、占山为王的阶段。

杨志是有为青年，试图在体制内通过奋斗博得一生的荣光，结果是屡战屡败，倒在了命中注定的霉运。二龙山的日子是逍遥的，让杨志忘却了往昔命运的不公。

最让杨志意想不到的是，转了一大圈，最后在乘坐宋江主导的招安大业之舟又从体制外回到了体制内。远征方腊，未倒在刀枪之下，而在途中病故。

青面兽，可以理解为面部有明显青色胎记，这在面相学上绝非有福之相。天暗星，夜晚的星空星光熠熠、群星璀璨，梁山之上英雄好汉惺惺相惜，杨志始终是躲在角落里的阴暗处、黯淡无光。杨志命运多舛：希望燃起时迎来的是失望，绝望来临时迎来是的逢生，命运总是在不停地捉弄他。

呼延灼是呼延家嫡派子孙，未见呼延灼有杨志般的开场白，大概呼延灼相当的低调。呼延灼征梁山之前为汝宁郡都统制，武艺高强，杀伐骁勇，有万夫不当之勇。因呼延灼善使两条水磨八棱钢鞭，故人称“双鞭”呼延灼。经历了百年沧桑，呼延家的人也只能在都统制上混着了。如若梁山不曾坐大，一切如故，呼延灼大概会在都统制上终其一生。呼延家的绝技“连环马”也只能失传了。

高太尉是小说中的大反派，简直是恶贯满盈。高太尉曾对失落的杨志不理不睬。其实，当初杨志的那一担财务大概不会直接送到高太尉处，最多是管家处。深谙潜规则的杨志倒在了潜规则下。不得不感慨：佞臣也有不受贿的时候，潜规则也有不灵验的时候！

高太尉纵是如此令你我怨憎之人，但也绝非一无是处。当大宋朝面临梁山的重大军事威胁时，高太尉用人还是独具慧眼，所推荐之人还是相当有水准的。高太尉奏道：“此人乃开国之初，河东名将呼延赞嫡派子孙，单名唤个灼字；使两条钢鞭，有万夫不当之勇；见受汝宁郡都统制，手下多有精兵勇将。臣保举此，可以征剿梁山泊。可授兵马指挥使，领马步精锐军士，克日扫清山寨，班师还朝。”

与梁山军队接战后，呼延灼先后与林冲、扈三娘及孙立交锋，不分胜负。梁山上能出动的一流高手全出动了。呼延灼绝对是真正的高手。呼延灼与韩滔以“连环马”大胜宋江，又请来炮手“轰天雷”凌振助战，令梁山军队陷于绝境。连环马马带马甲，人披铁铠。马带甲，只露得四蹄悬地；人披铠，只露着一对眼睛。凌振一连放了三个火炮：两个打在水里，一个直打到鸭嘴滩边小寨上。宋江心中辗转忧闷；众头领尽皆失色。

梁山在由表弟汤隆将表兄金枪手徐宁赚来之后，总算破了呼延灼的连环马。梁山宋江最终将呼延灼收服，名门之后归顺梁山。宋江道：“倘蒙将军不弃山寨微贱，宋江情愿让位与将军；等朝廷见用，受了招安，那时尽忠报国，未为晚矣。”呼延灼沉吟了半晌，一者是宋江礼数甚恭，二者见宋江语言有理，叹了一口气，跪下在地道：“非是呼延灼不忠于国，实感兄长义气过人，不容呼延灼不依！愿随鞭镫，决无还理。” 在小说中，宋江曾两次向降将让位，第一次是呼延灼，第二次是董平。呼延灼与董平出现虽然晚，但是不影响其在大排名时的位置与地位，二人位列五虎将，在天罡排名中居前列。

在之后的南征北战中，呼延灼逐渐成为了梁山上的主力战将，为宋江的招安大业做出了重大贡献。

大排名中，呼延灼在天罡中位列第八，杨志在天罡中位列第十七。在工作安排中，呼延灼是马军五虎将，杨志是马军八骠骑。杨志与呼延灼在梁山上有了交集。巧的是，宋江将呼延灼与杨志及呼延灼副将韩滔、彭玘一同镇守梁山泊正北旱寨。

遥想大宋初年，百年前杨继业与呼延赞并肩作战。夜深人静之时，不知是北寨上的杨志与呼延灼是否经常把酒言欢想起祖上在北国边疆上浴血沙场？